Apabila anda memikirkan Trail of Tears, anda mungkin membayangkan sebuah perarakan yang panjang untuk menderita Cherokee Indians dipaksa ke arah barat oleh seorang penjahat Andrew Jackson. Mungkin anda memperlihatkan pemegang hamba putih yang tidak bertanggungjawab, yang minatnya untuk mengembangkan ekonomi perladangan yang mendasari keputusan untuk mengusir Cherokee, membanjiri untuk mengambil tempat mereka di timur Sungai Mississippi.
Apa yang anda mungkin tidak gambar adalah pemegang hamba Cherokee, yang paling utama ialah ketua Cherokee John Ross. Apa yang mungkin anda tidak gambar adalah banyak budak Afrika-Amerika, milik Cherokee, yang membuat perarakan kejam itu sendiri, atau lain-lain yang dihantar secara beramai-ramai ke apa yang kini Oklahoma di atas kapal sempit oleh ketua India yang kaya. Dan apa yang anda tidak tahu adalah bahawa dasar persekutuan penyingkiran India, yang jauh di luar Trail of Tears dan Cherokee, bukan semata-mata skandal penderitaan Andrew Jackson, melainkan kempen yang disokong secara congressional yang disokong oleh pentadbiran sembilan presiden berasingan.
Komplikasi-komplikasi yang tidak selesa dalam naratif itu dibawa ke barisan hadapan dalam satu acara baru-baru ini yang diadakan di Muzium Negara Indian Amerika. Bertemakan "Mencari Ground Common", simposium itu menawarkan menyelam yang mendalam ke sejarah Afrika-Amerika dan Amerika asli bersilang.
Bagi curator muzium, Paul Chaat Smith (Comanche), yang telah mengawasi reka bentuk dan pembukaan pameran "Amerika" yang dipuji secara meluas kini dilihat pada tingkat tiga muzium, adalah penting untuk menyediakan muzium yang berlaku umum dengan sejarah yang tidak seimbang, bahkan apabila berbuat demikian adalah menyakitkan.
John Ross, ketua Cherokee yang berayun untuk usaha untuk melawan penempatan semula paksa, juga merupakan peguam bela dan pengamal perhambaan. (Perpustakaan Kongres) "Saya suka sejarah, " kata Smith kepada orang ramai dengan penuh kesabaran. "Dan kadang-kadang, saya masih buat. Tetapi tidak kebanyakan masa. Kebanyakan masa, sejarah dan saya adalah frenemies terbaik. "Dalam kes Trail of Tears dan perhambaan kulit hitam oleh ahli-ahli terkemuka dari semua lima yang dipanggil" Suku Beradab "(Cherokee, Chickasaw, Choctaw, Creek dan Seminole ), Smith melangkah satu demi satu lagi, menyamakan kebenaran sejarah yang hodoh kepada "anjing yang gila, berjenguk di antara kamu dan narasi yang menyenangkan hati orang ramai."
"Jelas sekali, " kata Smith, "cerita sepatutnya perlu, bahawa orang-orang kulit hitam yang diperbudak dan orang-orang merah yang akan dibuang tidak lama akan bergabung dengan pasukan dan mengalahkan penindas mereka." Tetapi perkara itu tidak jauh dari ia. "Suku Lima Beradab itu sangat komited terhadap perhambaan, menubuhkan kod hitam yang bersifat perkauman mereka, dengan segera membina perhambaan ketika mereka tiba di wilayah India, membangun kembali negara mereka dengan buruh hamba, pemberontakan hamba yang hancur, dan bersemangat dengan Konfederasi dalam Perang Saudara. "
Dalam erti kata lain, kebenaran adalah tentang seruan dari "narasi orang ramai yang menyenangkan" yang mungkin anda dapat. "Adakah anda mahu mendengarnya?" Smith bertanya kepada penonton. "Saya tidak fikir begitu. Tiada siapa. "Namun, Smith tegas dalam kepercayaannya bahawa ia adalah tugas muzium untuk memeluk dan membayangkan kekaburan, tidak menyapu di bawah karpet dalam mengejar fiksyen yang lebih bersih.
Tiya Miles, seorang sejarawan Afrika-Amerika di University of Michigan, bersetuju. Di acara "Mencari Ground Ground", dia dengan teliti meletakkan bukti sumber utama untuk melukis gambar hubungan India / Afrika-Amerika dalam tahun-tahun yang membawa kepada Perang Saudara.
Curator "Orang Amerika" Paul Chaat Smith (serta sejarawan Tiya Miles, tidak digambarkan) bercakap mengenai sejarah persilangan penuh Afrika-Amerika dan Orang Asli di simposium "Mencari Ground Ground" yang baru-baru ini diadakan di American Indian Museum. (Leah Jones) Orang asli Amerika, katanya, telah menjadi hamba-hamba, bahkan sebelum orang Afrika-Amerika, dan kedua-dua kumpulan itu "telah diperhambakan selama kira-kira 150 tahun seiring." Tidak sampai pertengahan abad ke-18 bahawa perhambaan Orang Asli Amerika Wane sebagai Afrika diimport dengan jumlah yang lebih besar dan lebih besar. Semakin, di mana penjajah kulit putih melihat Afrika sebagai sedikit lebih banyak daripada binatang liar yang tidak berpenghuni, mereka melihat orang asli Amerika sebagai sesuatu yang lebih: "orang liar yang mulia, " tidak halus tetapi berani dan sengit.
Sebaliknya, kepemilikan asli Amerika asli terhadap budak hitam muncul sebagai cara bagi Orang Asli Amerika untuk menggambarkan kecanggihan masyarakat mereka kepada peneroka putih. "Mereka bekerja keras untuk mematuhi arahan kerajaan yang memberitahu orang asli bahawa untuk dilindungi dan selamat di pangkalan mereka, mereka perlu membuktikan tahap tamadun mereka, " kata Miles.
Bagaimana kepemilikan budak membuktikan tamadun? Jawapannya, Miles menegaskan, bahawa dalam kapitalisme-gila Amerika, hamba menjadi tanda-tanda kejayaan ekonomi. Lebih banyak hamba yang anda miliki, lebih banyak ahli perniagaan anda yang lebih serius, dan lebih banyak ahli perniagaan anda yang lebih baik, anda menjadi pemain yang bertaraf "masyarakat beradab". Perlu diingati, seperti Paul Chaat Smith berkata, walaupun kebanyakan Orang asli Amerika tidak memiliki budak, tidak juga kebanyakan wanita Mississippi. Pemilikan budak adalah simbol status yang serius.
Smith dan Miles bersetuju bahawa banyak sejarah awal Amerika dijelaskan buruk oleh akhlak moden tetapi secara berkesan oleh ekonomi mudah dan dinamik kuasa. "The Cherokee mempunyai hamba untuk alasan yang sama jiran putih mereka lakukan. Mereka tahu dengan tepat apa yang mereka lakukan. Sebenarnya, "kata Smith, Cherokee dan" Kesuburan Suku lain tidak begitu rumit. Mereka adalah penindas hitam yang dikehendaki dan ditekan oleh orang kulit hitam yang mereka miliki, peserta yang bersemangat dalam ekonomi global yang dipandu kapas, dan orang percaya dalam idea bahawa mereka sama dengan kulit putih dan lebih unggul dari kulit hitam. "
Pameran "Amerika" yang kini dilihat di Muzium India Amerika menetapkan untuk menghapuskan mitos-mitos terkenal tentang sejarah Amerika Asli, yang membawa kepada cahaya yang rumit, kebenaran yang sering hodoh tersembunyi di bawah cerita sederhana yang kita cenderung untuk membayangkan. (Paul Morigi / AP Images for NMAI) Tidak ada yang menyusahkan kesusahan yang dihadapi oleh Cherokees dan orang asli Amerika yang lain yang terpaksa meninggalkan negara asal mereka akibat Akta Penghapusan India. Ditandatangani undang-undang pada musim bunga tahun 1830, rang undang-undang itu telah diperdebatkan dengan kuat di Senat (di mana ia telah disokong dengan undi 28-19) pada bulan April dan di Dewan Perwakilan (di mana ia menang 102-97) pada bulan Mei. Walaupun berkekalan, kempen berani di bahagian John Ross untuk memelihara hak milik rakyatnya, termasuk banyak lawatan White House dengan Jackson, pada akhirnya kemasukan peneroka putih dan insentif ekonomi membuat momentum rang undang-undang tidak dapat dipertahankan. Semua memberitahu, proses penyingkiran mendakwa lebih daripada 11, 000 nyawa India-2, 000-4, 000 daripada mereka Cherokee.
Apa yang menjadi hamba penghulu Ross dan pemimpin-pemimpin Bangsa-Bangsa Bersatu yang lain, bagaimanapun, adalah bahawa andaian kami mengenai wira dan penjahat yang jelas dibezakan patut ditolak.
"Saya tidak tahu kenapa otak kita menjadikannya begitu sukar untuk mengira bahawa Jackson mempunyai dasar India yang dahsyat dan demokrasi Amerika yang berkembang pesat, " kata Smith, "atau bahawa John Ross adalah pemimpin yang mahir bagi negara Cherokee yang berperang dengan dasar jenayah dari penyingkiran dengan setiap auns kekuatan, tetapi juga seorang lelaki yang sangat percaya dan mempraktikkan perbudakan orang kulit hitam. "
Seperti yang dikatakan oleh Paul Chaat Smith untuk menyimpulkan kata-kata beliau, pepatah terbaik untuk mengambil hati ketika menghadapi sejarah semacam ini mungkin menjadi petikan dari pemimpin anti-kolonial Afrika AmÃlcar Cabral: "Jangan berbohong, dan tuntutlah kemenangan yang tidak mudah."
"Orang Amerika" akan dilihat di Muzium Negara Indian Amerika melalui tahun 2022.
