Bagi kebanyakan orang, kajian astrofizik bermaksud meneliti pengiraan, carta, teks dan grafik. Tetapi Wanda Diaz-Merced, seorang pelajar siswazah di University of Glasgow, dan rakan penyelidik Gerhard Sonnert telah mempelopori pendekatan yang berbeza. Motif asasnya adalah mudah: Space menghasilkan muzik.
Dia dibesarkan dengan semangat untuk sains dan ruang, tetapi pada awal 20-an, sebagai seorang pelajar fizik di Universiti Puerto Rico, penglihatannya semakin merosot kerana diabetes. Walaupun dia meluangkan masa dalam pemerhatian astrofizikal, namun, dan secara tidak sengaja mendengar kepalanya dan munculnya isyarat yang dikumpulkan oleh teleskop radio, dia menyedari bahawa mungkin ada cara dia boleh bergantung semata-mata pada pendengarannya untuk mentafsir data.
Sejak itu, dia bekerjasama dengan para saintis komputer untuk menggunakan perisian yang dibangunkan oleh NASA yang dipanggil xSonify-yang menukarkan data saintifik dari semua jenis ke dalam bunyi muzik disintesis, satu proses yang dipanggil sonifikasi (PDF) -untuk menganalisis suar suria di matahari, serta sinar-X datang dari sistem bintang EX Hydrae. Perisian ini membolehkan pengguna untuk menyesuaikan bagaimana data diwakili, menggunakan pitch, volume, irama dan juga jenis instrumen yang berbeza untuk membezakan antara nilai dan intensiti yang berbeza dalam spektrum elektromagnetik yang dikesan oleh kapal angkasa dari masa ke masa.
Diaz-Merced mendengarkan aliran data ini untuk memilih penyelewengan dan perubahan bunyi, dan bahkan meyakinkan sesetengah rakan untuk mengadaptasi perisian itu, kerana mendengar sambil menonton data dalam bentuk carta dapat membantu mereka menjadi lebih sesuai dengan pola halus dalam data. "Saya boleh mendengar harmonik, melodi, julat frekuensi tinggi dan kekerapan rendah, " katanya kepada Physics Today tahun lepas. Dalam satu kes, dia berkata, "Saya dapat mendengar frekuensi yang sangat rendah daripada letupan sinar gamma. Saya telah mendengar siri masa dan berkata kepada ahli fizik yang bertanggungjawab, 'Mari kita dengar spektrum kuasa.' "
Dalam bentuk mentahnya, bunyi yang dia dengar akan kelihatan seperti bunyi daripada muzik:
Pada musim bunga tahun 2011, Diaz-Merced berada di Pusat Harvard-Smithsonian untuk Astrophysics, di Cambridge, ketika dia menggunakan sonifikasi mengilhamkan Gerhard Sonnert, seorang penyelidik, untuk melakukan sesuatu yang baru dengan bunyi. Dia melihat muzik lembaran yang mewakili pelepasan X-ray dari EX Hydrae, yang dikumpulkan oleh satelit Observatorium X-ray Chandra, dan menyaksikan irama, biasa dalam muzik Afro-Cuba, yang disebut clave.
Pemain bass, Sonnert mendapat idea untuk menukarkan bunyi dari EX Hydrae, kira-kira 200 tahun cahaya jauh, ke dalam blues, jazz dan muzik klasik. Sebagai sebahagian daripada projek Star Songs, dia berkolaborasi dengan sepupunya Volkmar Studtrucker, seorang komposer, untuk menukar data secara manual ke sembilan lagu yang berbeza, yang kemudiannya dilakukan oleh drummer Hans-Peter Albrecht dan dibebaskan sebagai album.
Dengarkan data bunyi mentah yang menghasilkan lagu blues, bersama dengan lagu yang lengkap:
Studtrucker bermula dengan memilih bahagian isyarat yang sesuai untuk digunakan dalam komposisi. Keseluruhannya, bunyi-bunyi itu tidak teratur, kerana ia menghasilkan sinar-X yang dipancarkan dalam fesyen yang berubah-ubah kerana sifat Hydrae EX. Sistem ini sebenarnya terdiri daripada dua bintang, dengan satu perkara yang terus menarik dari yang lain pada kadar yang berbeza-beza, yang menyebabkan tahap pelepasan X-ray juga berfluktuasi.
Tetapi bahagian-bahagian tertentu bunyi yang mewakili pelepasan sinar-X seolah-olah mempunyai melodi dan menewaskan, dan dengan mengulangi segmen pendek ini-dan menambah elemen harmonik, serta mengubah irama clave yang mendasari-Studrucker dapat menyusun lagu berdasarkan data dalam pelbagai gaya. Sebagai tambahan kepada blues, beliau menghasilkan beberapa yang lain:
Jazz Waltz (data, kemudian lagu):
Fugue :
Rock Ballad:
Sudah tentu, terdapat unsur abstraksi dalam semua trek ini, dan dengan bunyi-bunyi mentah yang dihasilkan oleh xSonify yang digunakan Diaz-Merced untuk menjalankan penyelidikannya. Tetapi itu tidak bererti bahawa penyelidikannya-atau muzik Studtrucker-adalah apa-apa yang kurang mewakili fenomena di ruang angkasa daripada kerja ahli-ahli astronomi konvensional.
Seperti yang dikatakan Ari Epstein dalam segmen Studio 360 yang hebat mengenai penyelidikan Diaz-Merced, "Bintang dan planet tidak mengeluarkan bunyi ketika mereka bergerak melintasi langit. Tetapi mereka tidak menggambar garis pada graf sama ada. Kesemua perkara ini-graf, nombor, muzik-mereka semua hanya alat yang boleh kita gunakan untuk memahami alam semesta rumit. "
