Dari membuka kunci telefon untuk menyelesaikan pembunuhan, cap jari sering digunakan dalam kehidupan seharian untuk membezakan antara individu. Setiap manusia mempunyai siri unik rabung di hujung setiap digit yang berfungsi sebagai pengenal pasti biometrik, atau pengukuran yang boleh digunakan untuk membezakan antara individu. Tetapi apa ciri fizikal membezakan haiwan lain antara satu sama lain?
Pada masa lalu, penyelidik telah bergantung kepada kaedah yang dikenakan secara luaran untuk mengenal pasti haiwan individu, seperti kaki atau lengan, kolar, kliping kaki, notingan telinga, jenama atau tatu. Kaedah sedemikian sering invasif dan boleh mengubah tingkah laku, mencederakan haiwan atau meningkatkan kecenderungan kepada pemangsa dengan menghalang pergerakan atau penyamaran.
Dalam dekad yang lalu, ahli biologi telah mengembangkan cara berteknologi tinggi baru menggunakan ciri unik haiwan untuk membezakan antara individu dengan gangguan fizikal yang minimum. Para penyelidik mula bergantung kepada kombinasi teknologi biometrik dan ciri-ciri unik haiwan untuk menghapuskan keperluan untuk menandakan teknik penandaan atau mengganggu, yang membolehkan pemuliharaan untuk memonitor individu tanpa meletakkan stres yang tidak wajar pada haiwan.
Zebra Stripes
(Alamy) Para saintis tidak pasti betul-betul kenapa zebra mempunyai jalur, tetapi mereka mengamati tanda-tanda yang boleh berfungsi sebagai penyamaran, pelindung matahari yang semula jadi atau bahkan penghalau serangga. Jalur ini juga memberi maksud yang berbeza untuk para penyelidik: Setiap zebra mempunyai konfigurasi unik jalur, yang membolehkan para pelindung konservasi menjejaki populasi zebra tanpa menandakan haiwan secara fizikal.
Pada tahun 2011 satu projek bersama antara Princeton University dan University of Illinois di Chicago mencipta StripeSpotter, sebuah program komputer sumber terbuka percuma untuk mengenal pasti haiwan di alam liar. Perisian menukarkan foto digital zebra-zebra ke dalam serangkaian jalur piksel yang mendatar, hitam dan putih, yang menghasilkan "StripeCode" yang unik untuk setiap haiwan, sama dengan kod bar. Perisian kini sedang digunakan untuk membina pangkalan data cetak zebra untuk dataran dan zebra Grevy yang terancam di Kenya.
Telinga Tetikus
(Alamy; ResearchGate) Rodents yang digunakan dalam makmal secara tradisi telah ditandai dengan tatu, klip telinga atau implan, tetapi penyelidikan baru-baru ini menerangkan alternatif yang potensial yang lebih cekap, kos efektif dan mengurangkan kesakitan bagi haiwan.
Satu kajian yang diterbitkan pada tahun 2007 dalam jurnal Lab Animal memperincikan suis yang dicadangkan kepada pengenal biometrik daripada tag fizikal. Para saintis dapat menjejaki subjek ujian berbulu mereka dengan memotret corak-corak darah yang unik di telinga tikus. Walaupun sangat tidak ternilai dalam makmal penyelidikan, teknologi ini masih eksperimental-algoritma itu kadang-kadang akan menyerang pola bulu atau gangguan dari telinga terlipat sebagai urat.
Hidung Lembu
(Alamy; Universiti Nebraska) Pada tahun 1921 para petani mendapati bahawa apabila mereka menutup monyet lembu mereka dengan dakwat dan menekan hidung ke atas kertas, imej yang dihasilkan adalah unik seperti cap jari manusia. Sapi mempunyai siri kelenjar di bawah kulit di antara bibir atas mereka dan ujung lubang hidung mereka yang membentuk corak rabung yang berbeza bagi setiap individu.
Mencipta hidung-cetakan kurang invasif daripada kaedah penandaan telinga atau penjenamaan biasa, tetapi kaedahnya memakan masa dan sukar untuk digunakan pada skala besar. Tetapi pada tahun 2015, ahli sains Mesir di Beni-Suef University mencipta teknik berasaskan komputer menggunakan algoritma dan bukannya dakwat dan kertas untuk mengesan ciri-ciri yang berbeza dalam muzzles lembu.
Program mengenal pasti individu dengan betul 96 peratus masa, sedangkan kaedah tradisional hanya 90 peratus tepat. Ia juga amat berguna di ladang untuk rekod pembiakan dan kesihatan. Paten baru-baru ini mencadangkan menggunakan teknologi cetak hidung serupa untuk mencari anjing yang hilang.
Wings Bat
(Alamy; USDA) Dalam isu Mammalogy Jurnal pada tahun 2017, saintis Perkhidmatan Kehutanan AS, Sybil Amelon dan rakan-rakannya di University of Missouri menggariskan penyelesaian kepada masalah yang telah menemui para saintis selama beberapa dekad: bagaimana untuk tidak menangkap tag kelawar secara tidak sengaja.
Sehingga kini, para saintis hampir bergantung sepenuhnya kepada band untuk menandai 44 spesies kelawar di AS dan Kanada, tetapi Amelon dan pasukannya telah menemui cara yang lebih baik. Dengan mengkaji pola kolagen-elastin pada sayap berserabut kelelawar, saintis boleh membezakan antara individu tanpa perlu menangkap dan menandai haiwan.
Para penyelidik berjaya menggunakan kolagen sayap sebagai pengenal pasti dalam pelbagai spesies kelawar, menganalisis sayap kelawar kelabu kecil, kelawar telinga lama di utara, kelawar coklat besar dan kelawar tricolor. Sistem ini sangat berkesan, dengan 96 peratus kadar kejayaan walaupun mengenal pasti kelawar dengan sayap rosak oleh kulat.
Lemur Faces
(Alamy; BMC Zoology) Teknologi yang biasanya digunakan untuk menangkap pengutip dan mengesan penipuan pasport kini digunakan untuk mengkaji lemur terancam di Madagascar. Satu pasukan pakar lemur dan ahli sains komputer di Michigan State University mencipta pangkalan data, LemurFaceID, yang mengubah perisian pengenalan muka manusia untuk melayani penduduk lemur.
Diterbitkan dalam karya pada tahun 2017, perisian tersebut memecahkan ciri-ciri wajah lemur pada piksel, yang membolehkan penyelidik membuat pangkalan data wajah lemur untuk digunakan semasa mengesan perubahan populasi haiwan yang terancam. Para saintis mengatakan LemurFaceID mungkin akan diubah suai untuk mengenal pasti primata lain yang menghancurkan, sangat membantu usaha pemuliharaan.
Koala Spots
(Alamy) Koalas dan manusia mempunyai cap jari yang sama, tetapi para penyelidik lebih suka cara lain untuk mengesan marsupials-dengan mengkaji corak pigmentasi pada hidung mereka. Warna pada hidung yang besar dan keras digunakan sebagai kaedah pengenalan selama 16 tahun yang lalu. Teknik pengawasan berguna dalam usaha pemuliharaan, kerana ia tidak memerlukan penyelidik untuk menangkap secara aktif dan memberi tag secara individu.
Menurut laporan Pemuliharaan dan Strategi Urusan Nasional, populasi koala telah menurun 43 persen sejak tahun 1990, dan spesies itu diisytiharkan "terdedah" di Queensland, New South Wales dan Wilayah Ibu Kota Australia. Mengenalpasti marsupial dengan corak pigmentasi hidung juga membolehkan orang ramai membantu dalam usaha pemuliharaan. Sesiapa yang menjumpai koala di alam liar boleh mengambil foto dan membantu menyediakan data mengenai keberadaan individu.
Langgan majalah Smithsonian sekarang hanya $ 12
Artikel ini adalah pilihan dari terbitan April majalah Smithsonian
Beli
