Es yang melintas di pantai Antartika Barat mencair pada kadar yang membimbangkan, dan pelakunya bukanlah udara yang lebih panas tetapi satu-dua punch aliran air mendalam yang hangat dan angin yang mendorong mereka di bawah rak ais.
Kandungan Terkait
- Ais Cukup Telah Meleleh di Antartika untuk Mengubah Graviti Bumi
- Sebanyak 3 juta rakyat Amerika tidak lama lagi boleh diancam oleh kenaikan aras laut
Laut Amundsen dan Bellingshausen telah menghangat sekitar 1 ° F dalam tempoh 30 tahun yang lalu, penyelidik melaporkan hari ini dalam Sains . "Ini mungkin tidak begitu banyak, tetapi ia adalah perbezaan yang signifikan apabila bercakap tentang lebur ais, " kata pengetua utama Sunke Schmidtko, seorang ahli oceanography fizikal di University of East Anglia. "Seperti di rumah, jika anda meletakkan ais kiub di kolam yang 34 ° F atau di kolam yang 33 ° F, kiub di kolam pada 34 ° F mencairkan dengan lebih cepat."
Kehilangan rak ais yang terapung di sepanjang pantai benua mungkin menjejaskan kehidupan laut, tetapi ia tidak mempunyai kesan segera ke paras laut. Lagipun, apabila kiub ais dicairkan dalam segelas air, jumlah dalam kaca tidak berubah, dan paras cecair tetap sama. Tetapi rak ais memegang lembaran ais yang besar di benua Antartika. Apabila ais berasaskan daratan itu mencair dan berakhir di lautan, ia mengakibatkan kenaikan paras laut, sama seperti anda menambahkan lebih banyak kiub ais ke gelas anda.
Antartika memegang ais berasaskan tanah yang cukup sehingga paras laut akan meningkat sebanyak 200 kaki jika semuanya cair. Walaupun itu tidak akan berlaku tidak lama lagi, Antartika Barat sahaja memegang ais yang mencukupi untuk mencetuskan kenaikan 15 hingga 16 kaki di paras laut, dan penyelidik telah mendokumentasikan lembaran ais di sana mencair dengan pantas. Sebagai contoh, saintis yang dilaporkan pada awal minggu ini dalam Surat Penyelidikan Geofizik bahawa glasier yang duduk di atas tanah di dekat Laut Amundsen telah meningkat tiga kali ganda kadar kerugian mereka dalam tempoh 10 tahun yang lalu. Mereka kehilangan jumlah air pada kadar yang sama dengan berat Gunung Everest setiap dua tahun.
Ais di Laut Amundsen. (Daisy Gilardini / Masterfile / Corbis) Para saintis menduga bahawa pemanasan lautan adalah di belakang kehilangan ais, tetapi ini sukar untuk mengesahkan kerana tidak dapat diakses air duduk di bawah beratus-ratus kaki ais yang terapung. Untuk mengatasi masalah itu, Schmidtko dan rakan-rakan melihat 40 tahun data yang tersedia secara umum dari pelayaran penyelidikan oseanografi lepas dan instrumen terapung, yang menggambarkan suhu dan kemasinan air yang mengalir ke kawasan tersebut.
Dari data tersebut, mereka dapat melihat pemanasan dalam arus besar yang dikenali sebagai Circumpolar Deep Water, yang mengalir ke pangkalan kontinental Antartika pada kedalaman sekitar 1, 000 kaki. Sekitar kebanyakan Antartika, angin mengekalkan Circumpolar Deep Water dari mendapatkan cukup dekat ke rak ais untuk menyebabkan lebur. Tetapi di laut Amundsen dan Bellingshausen, angin berbeza, dan mereka memacu air pemanasan di bawah rak ais.
Trend lebur itu mungkin akan berterusan untuk masa terdekat, kata Schmidtko. "Akibatnya adalah bahawa glasier di Antartika Barat akan terus mempercepat, [dan] akan meningkatkan lagi pelepasan ais dan air tawar ke laut. Ini berturut-turut menyebabkan kenaikan dipercepat bagi sebahagian kenaikan paras laut yang disebabkan oleh Antartika. "
Tetapi bimbang yang lebih besar mungkin berada di Laut Weddell, para penyelidik mencatat. Setakat ini, suhu sejuk di sana telah menghalang sebarang lebur secara besar-besaran, tetapi massa air panas meningkat. "Jika penembusan air panas terus berlanjutan, diharapkan akan ada perubahan alam sekitar yang besar dengan akibat dramatik" untuk rak ais berdekatan, kata Schmidtko. "Buat pertama kalinya, glasier di luar Antartika Barat dapat mengalami lebur yang lebih baik dari bawah."
Pada masa ini, angin kelihatan seperti tempat perlindungan Weddell dan laut Ross dari Circumpolar Deep Water mencair, nota Sarah Gille dari Scripps Institution of Oceanography dalam sebuah artikel yang mengiringi kajian sains . Walau bagaimanapun, beliau memberi amaran, "perubahan masa depan dalam angin boleh mengubahnya, dan dengan itu mengubah stesen pelindung ais, dengan kesan selanjutnya ke atas paras laut global." Ini boleh menjadi berita yang sangat buruk bagi berjuta-juta orang yang tinggal di sepanjang garis pantai dunia .
