Dalam hangar terakhir di landasan pacu di Prineville, Oregon, Sam Bousfield mengunci salah satu sayap untuk kereta terbangnya. Juruteranya sibuk membakar cerun parabola penamat serat karbon. Bousfield menyerahkan saya sayap ekor. Ia terapung di tangan saya, ringan sebagai kayu balsa. "Lapan pound, " katanya, yang, untuk komponen struktur kapal terbang, hampir tidak ada apa-apa. Di luar jauhnya hangar itu duduk mock-up kayu asalnya dari casis, lozenge aerodinamik tiga roda keluar dari peminat manga idea pelumba laju. Dia menggalakkan saya untuk mendaki dan merasakan feng shui kerusi pemandu, melihat cermin depan, rasa keseimbangan. Tetapi apa yang dia benar-benar mahu saya lihat adalah bahawa perkara ini adalah benar-bahawa kereta terbang tidak lagi dalam dunia jetpack teknologi menjanjikan yang tidak pernah tiba. "Saya menjangkakan untuk mengambil kereta ini ke udara pada bulan Jun, " katanya.
Reads yang berkaitan
Kereta Terbang: Kisah Benar
BeliKandungan Terkait
- Gas terurai adalah Racun yang Dikenali pada Hari Ia Telah Dicipta
Idea kereta terbang telah berlarutan di belakang minda orang selama beberapa dekad, terima kasih kepada sinaps yang secara terus-menerus menyatu apabila mula melihat kredit pembukaan "The Jetsons." Fantasi telah dicemarkan oleh segelintir masalah. Atau, sebagai pengerusi bekas naib GM, Bob Lutz, memberitahu saya: "Ia adalah mimpi abadi, dan tiada siapa yang mampu membuatnya bekerja." Lutz adalah cerdas, lucu, cerutu, gemuk, anti-romantis skeptis yang melihat keseluruhan kejadian ini adalah mengapa bahasa Inggeris mempunyai kata-kata di dalamnya seperti "harrumph." Dia menambah, "Anda berakhir dengan kombinasi kereta yang buruk apabila ia berada di jalan raya dan pesawat yang lebih lirih apabila ia terbang."
Tetapi pencipta seperti Bousfield menunjukkan bahawa mereka telah mula teka-teki melalui beberapa masalah reka bentuk yang lebih menyakitkan yang telah menyimpan idea ini di papan lukisan selama beberapa dekad. Sebagai contoh, bagaimanakah anda mengayun sayap ketika memandu di sekitar bandar dan masih menyimpan pesawat origami anda daripada membuli seperti beberapa armadillo kenderaan? Dalam reka bentuk pertamanya, Bousfield merekabentuk sayap teleskop yang ditarik balik. Tetapi selalu ada masalah lama: Dengan banyak runtuh atau lipatan, permukaan aerodinamik lancar sayap itu dikompromi. Menjadikannya "boleh dilalui, " sebagai penumpang kereta terbang memanggilnya, mengakibatkan pesawat Lutz yang buruk. Oleh itu, reka bentuk sayap swing seorang pengebom pejuang supersonik F-111, Bousfield mengembangkan sayap penuh dan aerodinamik pada pivot yang bergerak dengan kemas dan selamat di bawah panjang kenderaan. Akibatnya, prototaip syarikat Bousfield, Samson Motorworks, kelihatan seperti sebuah kereta perlumbaan supercool, dengan sayap yang keluar dari bawah badan di bahagian bawah butang, maka nama: Switchblade.
Dan Bousfield tidak semata-mata mencari penyelesaian kepada masalah itu. Sebelas tahun selepas Glenn Curtiss dipatenkan Model 11 Autoplane (ia tidak pernah terbang), kira-kira sedozen permulaan telah melompat ke dalam pertandingan kereta terbang. Pasti, beberapa lebih sedikit daripada laman web dengan imejan yang dihasilkan oleh komputer yang berair. Tetapi kebanyakannya mempunyai modal usaha sama, prototaip dan rancangan pemasaran. Salah seorang daripada mereka, Terrafugia, yang diasaskan oleh bekas jurutera aeroangkasa MIT dan berpangkalan di Massachusetts, telahpun menerima pesanan dalam model Peralihan yang diuji penerbangannya-sebuah pesawat panjang 20 kaki dengan roda stereng, gas dan pedal brek untuk memandu, dan kayu dan kemudi untuk terbang. Sayap Peralihan menjadi lipat, seperti bahagian ekor-kaki pendek di jalan raya-dan semuanya akan masuk ke garasi rumah standard. Namun, anda memerlukan lesen perintis untuk membawanya naik, bersama-sama dengan sekurang-kurangnya 20 jam latihan penerbangan. Walaupun ia kelihatan cukup di rumah di langit, di lapangan ia mengalami masalah pukal, merogoh di jalan seperti beberapa kriket raksasa yang melarikan diri dari Chernobyl.
Namun, dalam bidang yang lebih besar dari perkara-perkara yang membawa kita ke bandar, semua orang tiba-tiba sibuk-dari pencipta garaj kepada pereka Detroit kepada mekanik basikal kepada pengaturcara Google. Ia adalah selamat untuk mengatakan bahawa kita hidup melalui kegilaan kreativiti yang paling sengit sejak tahun 1890-an, apabila kereta saudara-saudara Charles dan Frank Duryea yang berkuasa gas dan Thomas Jeffery's Rambler mula menangkap kuda di Manhattan. Pada masa itu, seseorang mungkin berlaku pada semua jenis eksperimen di mana-mana sudut jalan. Pada tahun 1900, enjin pembakaran gas yang dibakar gas hanyalah satu lagi kereta konsep. Kira-kira separuh kereta itu berkuasa stim, dan kebanyakan teksi di Manhattan adalah elektrik.
Model 1/4 dari kereta terbang Switchblade dari Samson Motor Works (John Lee) 
Bousfield merancang untuk mengambil kenderaan itu ke udara pada bulan Jun. (John Lee) 
The Switchblade mengalahkan Jaguar dalam ujian jalan pecutan. (Berterusan Samson Motors, Inc.) 
Dengan menekan satu butang, sayapnya melangkah ke hadapan dari bawah badan. (Berterusan Samson Motors, Inc.) 
TF-X Terrafugia akan melipat rotor helikopter ke dalam badan kereta untuk kemas kini aerodinamik untuk model Transisi. (Courtesy Terrafugia) 
The Ehang 184 beratnya hanya 440 pound walaupun lapan helikopter rotor, sebahagiannya direka untuk redundansi. (Ethan Miller / Getty Images) 
Tidak seperti kebanyakan pemaju lain, Google telah membuang roda stereng dari kereta autonominya-halangan peraturan. (Imej Tony Avelar / AP) Begitu juga, hari ini kita mendapati diri kita di tengah-tengah letupan eksperimen Cambrian, dengan kenderaan memandu sendiri, papan hujung, kereta api maglev, telefon bimbit biomassa, basikal elektrik, van berkuasa hidrogen, prototaip kereta terbang dan dram berawak. Hampir tidak seminggu berlalu tanpa cerita tentang langkah seterusnya untuk masa depan kita yang berubah: Kemudahan baru R & D Uber di Pittsburgh untuk kenderaan autonomi, atau ciri baru robotik pada model Detroit standard ("kawalan pelayaran adaptif, " katakan, kombinasi radar dan kawalan enjin yang mengekalkan kedudukan kereta dalam lalu lintas dan menyimpannya di lorongnya) atau beberapa jenis pengangkutan awam sci-fi, seperti fantasi Elon Musk dari "kereta api hyperloop" yang akan mendorong penumpang pada kelajuan sehingga 760 mil per jam melalui tiub pneumatik outsized.
Saya pada mulanya berupaya untuk membersihkan jalan melalui gembar-gembur dengan mengenal pasti halangan teknologi yang tepat yang berdiri di antara kami dan sebuah kereta terbang. Tetapi saya dengan serta-merta tersandung di atas anggapan bahawa kebanyakan kita membuat-bahawa kesedaran ciptaan semasa adalah pada beberapa peningkatan linear yang akan secara beransur-ansur membawa kita melepasi kereta enjin pembakaran sedap kami, ke kenderaan elektrik robotik, dan kemudian ke kereta terbang.
Selepas menghabiskan masa di hangars pencipta, di atas alasan yang membuktikan kenderaan autonomi dan walaupun di belakang saya, di bawah VW Cabrio yang saya beli, saya mendapati bahawa kontur revolusi ini menyerupai jenis bulatan. Begitu banyak bergantung kepada sama ada dan apabila terdapat penemuan dalam kecerdasan buatan atau kecekapan tenaga atau teknologi bateri atau peraturan drone. Mana-mana satu daripada jalan luar ini membawa masa depan pengangkutan kita ke jalan yang baru, dan masing-masing melibatkan satu set dilema falsafah yang berbeza, perubahan budaya dan soalan asas tentang bagaimana sesak kita ingin melihat jalan-jalan di sekeliling kita dan langit di atas.
**********
Beberapa tahun lalu, saya bertemu seorang profesor di Kolej Komuniti Gateway, di mana saya tinggal di New Haven, Connecticut. Tony Rish mengajar kejuruteraan kenderaan dengan penekanan kepada sumber tenaga alternatif. Saya bertanya kepadanya betapa sukarnya untuk merobohkan enjin pembakaran daripada VW Cabrio yang lama, menggantikannya dengan motor elektrik, kuasa dengan bateri lithium dan mengecas panel-panel solar di atas bumbung rumah saya. Dengan kata lain: Bolehkah saya membina kereta yang dipandu sepenuhnya dari sinar matahari? "Itu mudah, " katanya. "Lebih kurang."
Rish adalah cengkerang mortar seorang lelaki, gemuk dan diterkam dengan kepala senjata yang sama seperti Michael Chiklis dari rancangan TV "The Shield." Dia memancarkan semangat berjangkit yang baik untuk kereta. Oleh itu, satu petang hujung minggu yang sejuk di garaj belakang rumah Rish di Middletown, Connecticut, kami memusnahkan dan mencatatkan Cabrio saya dan menghabiskan sebahagian besar pagi tanpa henti setiap sambungan di teluk enjin. Kami membungkus enjin dengan tali pinggang sling dan, menggerakkan keajaiban win, mengangkatnya keluar dari sana.
Langgan majalah Smithsonian sekarang hanya $ 12
Artikel ini adalah pilihan dari majalah Smithsonian edisi Mei
BeliSelepas itu, kami berdiri mencari teluk enjin yang kosong, yang berakhir dengan yang pertama menjadi tahun dalam hujung minggu membina kereta elektrik yang cekap tenaga DIY. Saya kini berjalan di sekitar bandar, dan apabila saya memasang panel solar untuk mengenakan pek bateri-jenis Elon Musk baru-baru ini mengumumkan Tesla akan menjadi pengilang di Nevada-Saya akan memiliki kereta yang dikuasakan sepenuhnya dari siang hari. Impian Amerika yang hebat: perjalanan percuma, selagi anda tidak memberi perhatian kepada $ 23, 000 saya telah melabur setakat ini.
Tetapi sebab sebenar saya mahu membina kereta ini adalah alasan yang sama Sam Bousfield ingin membina, dan, tanpa terdengar terlalu dramatik, itu adalah keinginan mendasar dalam semua reka bentuk ini. (Maestro, isikan lagu kebangsaan.) Ia mengenai rasa kebebasan.
Keinginan Bousfield untuk membina sebuah kereta terbang berkembang dengan kerjasama Steve Fossett, pengembara dan orang pertama untuk mengelilingi planet tanpa henti dalam belon. Mereka bertujuan untuk memecahkan rekod kelajuan tanah dengan reka bentuk Bousfield, tetapi projek itu berakhir dengan tragis apabila Fossett meninggal dunia dalam kemalangan di atas pesawat kecil. "Pada ketika itu, saya perlu menetapkan semula apa yang saya lakukan, " kata Bousfield. "Dan saya bertanya kepada diri sendiri, 'Apa yang salah dengan penerbangan?'"
Pelan membuat tempat anda lebih cepat dari apa-apa lagi, dia fikir, tapi akhirnya mereka tidak berguna, "kerana apabila anda sampai ke sana, anda agak terperangkap di lapangan terbang." Bousfield mahu tidak mengambil kira dirinya dari geografi yang ditetapkan pada ke-20 -Rumah udara pesawat. Keharianku untuk bebas dari lawatan ke stesen minyak dan bahan api fosil pada umumnya membawa saya kembali ke halaman belakang Rish setiap hujung minggu. Pada hari yang saya turunkan ke bangku Tony, dilancarkan di bawah hujung belakang kereta dengan gergaji serpihan dan mula memotong hendap, saya merasakan seolah-olah saya membuat rehat untuk itu, menuju ke tanah baru yang baru. Saya suka memotong tangki gas plastik keras untuk membuat lebih banyak ruang bateri. Ia menyerupai plasenta Jurassic fosil. Saya menyeret seluruh timbunan ke longgokan sampah. Kereta baru dilahirkan, di mana intinya adalah sistem bateri yang dikenakan dari outlet biasa di jalan masuk saya dan, tidak lama lagi, dengan cahaya matahari.
Teknologi bateri diliputi oleh revolusi sendiri, ditandakan dengan siaran akhbar tanpa henti yang mengumumkan bahawa peranti baru mampu menyimpan sejumlah besar tenaga dalam beberapa saat, tanpa mengecas secara wayarles, menerusi teknologi seperti grafil suci ("bateri lithium-air, " contohnya).
Sebutkan penemuan bateri yang besar ke Lutz, dan pelaksanaan kaustik bertukar menjadi penginjil yang mabuk teknologi. "Dua puluh tahun dari sekarang, saya katakan, modul elektrik sepenuhnya autonomi akan diseragamkan supaya mereka boleh dihubungkan bersama, " katanya. Dalam masa terdekat di Lutz, kereta tidak akan memerlukan lebih banyak daripada jarak bateri tempatan, kerana sebaik sahaja mereka masuk ke lebuh raya, mereka secara automatik akan dinilai tol untuk caj. "Akan ada rel induktif yang tertanam dalam konkrit atau asfalt yang akan menggerakkan seluruh gerombolan kenderaan secara berterusan ketika mereka bergerak menuruni jalan raya, " katanya. "Selepas anda meninggalkan jalan raya, kereta anda akan pergi sejauh 10 batu atau 15 kilometer atau 20 batu ke destinasi utama anda. Dan apabila anda mencapai destinasi anda, anda akan keluar, dan kereta anda akan pergi ke beberapa jenis gudang, di mana ia akan dicas semula dari arus induktif yang diletakkan di bawah tempat letak kereta. "
Sekiranya kenderaan hyper-elektrik yang pantas mengalir masih merupakan satu kejayaan, kereta hari ini semakin pintar. Hampir setiap model baru dari kebanyakan pengeluar kini menawarkan "tempat letak kereta sendiri" dan sesetengahnya berhujah bahawa ciri-ciri baru di Lexus GS Toyota, dengan stereng dan pecutan automatik, brek pintar, lorong robotik yang berubah-ubah dan pemantauan radar di sekitar trafik, bermakna bahawa kereta tanpa pemandu berkesan di kalangan kita. Sama dengan ciri "autopilot" Tesla, yang dilancarkan menerusi kemas kinian perisian untuk radar, sensor dan model kereta S yang dilengkapi kamera Model tahun lalu: Sudah YouTube penuh dengan berpuluh-puluh video yang memperlihatkan kereta yang membuat robotinya secara nyata lalu lintas.
Standard keselamatan biasanya tertinggal di belakang perintis teknologi, tetapi Jabatan Pengangkutan Amerika Syarikat baru-baru ini memberi isyarat bahawa peraturan jalan raya tidak lama lagi akan berubah. Anggaran yang dicadangkan untuk perbelanjaan persekutuan dikeluarkan pada bulan Januari termasuk hampir $ 4 bilion item untuk ujian dunia sebenar kereta automatik selama sepuluh tahun akan datang. Anthony Foxx, Setiausaha Pengangkutan, menegaskan keperluan untuk mempercepatkan penggunaan kenderaan autonomi dan teknologi baru yang lain, menurut kajian jabatannya, dapat "menghapuskan 94 peratus kemalangan maut yang melibatkan kesilapan manusia." Pada bulan Januari, dia berjanji bahawa dalam tempoh enam bulan akan ada panduan "persekutuan mengenai penempatan dan pengendalian kenderaan autonomi yang selamat" dan banyak negara telah melegalkan menguji kereta autonomi, termasuk Nevada, California, Michigan, Florida dan beberapa bahagian Virginia.
Lebih-lebih lagi, generasi muda tidak membeli kereta dalam jumlah yang sama dengan ibu bapa mereka, dan mereka tidak merasakan bahawa abad ke-20 perlu memandu. Mengapa membeli kereta apabila anda hanya boleh memanggil seorang Uber atau, seperti yang dikatakan para eksekutif Detroit, "melibatkan perkhidmatan mobiliti"? Generasi yang boleh menekan butang ke parallel-park juga akan melihat kebolehannya memandu atrofi, dan pada masanya, syarikat insurans boleh memerlukan kadar yang terlalu tinggi untuk kereta yang didorong oleh kemalangan secara manual, mewujudkan kuasa pasaran yang mengancam untuk menghancurkan kereta lama menjadi persaraan .
Dan adakah itu begitu buruk?
**********
Dalam sebuah kereta rapi yang ditumpahkan di Makmal Reka Bentuk Dinamik Stanford berhampiran Palo Alto, Chris Gerdes membelanjakan hari-harinya di antara trek ujian dan terminal komputernya. Gerdes adalah salah seorang jurutera terkemuka yang mengenal pasti masalah baru yang dihadapi oleh memandu autonomi dan menulis kod untuk menyelesaikannya. Dia lelaki yang tinggi dan ceria dengan senyuman Buzz Lightyear (dan dagu) yang tumbuh di North Carolina berhampiran Charlotte Motor Speedway. Ia juga jelas bahawa ini adalah seorang lelaki yang suka kereta. Malah dadmobile, kereta api stesen, adalah peralihan kayu. Dengan semangatnya untuk berlumba, Gerdes telah mengajukan soalan ini: Mengapa tidak memandu kenderaan autonomi untuk bergerak seperti pemandu kereta manusia terbaik? Di litar luarannya, Gerdes mengkaji kemahiran profesional kereta bangsa dan kemudian menyiarkan naluri terbaik mereka ke dalam perisian robotnya.
Gerdes teruja untuk menunjukkan kepada saya pemerolehan terbarunya-sebuah kereta penukaran bateri litium elektrik, seperti lombong, hanya pemasangan tidak dalam Cabrio yang dipukul tetapi DeLorean pudina begitu bersih, anda mungkin boleh melakukan pembedahan di teluk motor. Ia juga menjadi autonomi sepenuhnya. "Ini adalah Marty, " kata Gerdes. "Pelbagai ujian penggerak Aktuator untuk kawalan Yaw." Juga di teluk kereta adalah Shelley dan Trudy, kereta robot yang Gerdes meletakkan di trek untuk menguji had luar mereka.
Kebanyakan kereta yang dibeli di kedai dibina untuk pemandu biasa dan menyokong kestabilan kawalan: Ramai di antara kita, ternyata lebih suka mempunyai klumper yang besar dan berat tanpa pergerakan kereta lumba ringan, walaupun ia bermakna kita tidak boleh mendapatkan sekitar lalu lintas atau halangan lain seperti pelan seperti yang kita mungkin. "Tetapi pemandu pakar tidak mempunyai hierarki yang sama, " kata Gerdes. Mereka kerap mengorbankan kestabilan untuk mengawal untuk mendapatkan kelebihan di jalan raya. Pergerakan tertentu mungkin merasa tidak berlawanan, dan berbahaya, kepada kita yang tidak berani - memikirkan betapa kerasnya untuk mengajar "beralih menjadi tergelincir" - tetapi jenis pemacu reaktif itu sebenarnya adalah pengaturcaraan Gerdes kepada Marty, Shelley dan Trudy. Kereta yang direka dengan kepakaran peringkat juara, Gerdes percaya, dapat menghapuskan keseluruhan kategori kemalangan.
Hanya turun jalan di bawah keadaan biasa menyediakan kesempatan untuk cara berfikir baru. "Kenderaan autonomi tidak menghilangkan kesilapan manusia, " kata Gerdes kepada pelajarnya. "Mereka mengalihkannya dari pemandu kepada pengaturcara." Katakanlah anda memandu di jalan dan anak tiba-tiba panah di hadapan kereta anda. Anda mungkin memukul kanak-kanak itu, atau anda boleh bergerak, memukul pokok dan menyakiti atau membunuh seorang penumpang atau diri anda. Sebarang hasil yang buruk akan menjadi tragis, tetapi ia juga akan dianggap sebagai "kemalangan yang dahsyat". Kurang pengetahuan terdahulu tentang keadaan, anda tidak boleh bertindak balas terhadap apa-apa kecuali naluri. Tetapi "berapa ramai daripada kita yang ingin memikirkan keadaan memandu yang paling tertekan, " kata Gerdes, "dan bukannya menyelesaikan mereka di belakang roda, lebih suka melakukannya dengan duduk di meja?" Itu adalah peluang dan beban, pemanduan autonomi.
Sebahagian daripada apa yang Gerdes lakukan adalah membingungkan dengan pasukan yang termasuk bukan sahaja para jurutera dan pengaturcara tetapi juga ahli falsafah moral, dan apa yang telah muncul adalah kerangka etika, atau set pokok keputusan. Sebagai contoh, bukannya bertanya, "Apa yang perlu kereta lakukan dalam Scenario X?" Mereka bertanya kepada soalan yang lebih luas: Apakah tanggungjawab kereta di jalan raya?
"Peraturan pertama adalah bahawa kenderaan itu harus mematuhi peraturan jalan dan ia tidak sepatutnya menyebabkan kemalangan dengan seseorang yang mengikuti kod kenderaan, " katanya. Kemudian anda mempunyai situasi di mana kereta lain melanggar peraturan jalan raya. Jadi perintah seterusnya menjadi, "Jika saya tidak akan merosakkan penghuni kenderaan itu dan saya dapat mengelakkan perlanggaran dengan orang lain yang melakukan perkara yang salah, maka kereta itu harus melakukan itu." Dan sebagainya. Peminat fiksyen sains mungkin merasakan sedikit déjà vu, kerana, walaupun Gerdes mengakui, peraturan pengaturcaraannya sangat banyak seperti Undang-undang Robotik yang terkenal oleh Isaac Asimov, yang ditulis pada tahun 1942: "Robot tidak boleh mencederakan manusia ... . "
Walau bagaimanapun, akan datang masa apabila kereta tidak bersedia untuk bertindak balas-mungkin ia secara tidak dijangka dapat melihat apa yang dibaca sebagai kawanan gajah, yang mana seseorang akan dengan cepat mengenal pasti sebagai perarakan. Penyelesaian semasa Gerdes adalah untuk kereta dengan selamat menarik diri dan menyerahkan kawalan ke "pemandu" dengan arahan suara atau apa yang dipanggil teknologi haptic-jiggle di kerusi pemandu.
Itu mungkin mengambil masa yang agak lama, seperti yang akan dilakukan oleh semua gestalt menunggang dalam kereta sedemikian. Contohnya kenderaan tanpa wayar, contohnya, mungkin bergerak sejauh 90 batu sejam hanya beberapa kaki sahaja-dan mungkin tiba-tiba brek atau mempercepatkan bersama-sama dengan keseluruhan kereta conga dalam komunikasi tetap dan terkoordinasi. Pertimbangkan bagaimana anda boleh bertindak balas jika kereta anda tiba-tiba bergerak ke arah kenderaan yang akan datang hanya untuk meredupkannya dalam dua inci sebelum melakukan manuver Richard Petty-seperti untuk mengelakkan perlanggaran-semua kerana ia tahu fizik pada masa ini cukup baik untuk menyelamatkan nyawa anda .
Ford telah menjangka senario ini, semacam itu. Pada bulan Mac, syarikat itu memohon paten yang dipanggil Sistem Hiburan Kenderaan Autonomi, yang menghalang tingkap, merendahkan skrin untuk menghalang cermin depan dan memperlihatkan filem-filem dengan tepat supaya para penghuni tidak perlu peduli dengan navigasi dan pergerakan kenderaan itu apa cara sekalipun. Gerdes menjangka orang ramai akan terbiasa menyerahkan kawalan dengan cepat. "Saya ragu-ragu bahawa rakyat semestinya perlu mendapatkannya, " katanya. "Jika mereka gembira dengan kenderaan automatik mereka, bermain dengan iPad mereka dan kenderaan melakukan sesuatu yang tidak biasa, mereka mungkin melihat dan berkata-'Hey! Apakah itu?'"
**********
Sudah tentu, kapal terbang telah lama menggunakan "mengesan dan mengelakkan" sistem, dan tidak seperti kereta mereka mempunyai tiga dimensi di mana untuk bergerak. Objek yang perlu dijangka oleh pesawat, sebaiknya ia melepaskan penerbangan, terutamanya pesawat, burung dan cuaca yang lain. Teknologi untuk mengendalikan mereka, kata pengasas bersama dan Ketua Pegawai Eksekutif Terrafugia, Carl Dietrich, adalah praktikal.
Rintangan teknologi yang lebih mendesak untuk kereta terbang itu sedang berjalan dan mendarat. Kereta penerbangan generasi kedua Terrafugia, yang dikenali sebagai TF-X, akan menampilkan pengangkut menegak dengan rotor helikopter yang mengangkat pesawat lurus ke udara di atas pokok dan ketinggian bangunan ke ruang udara yang selamat, di mana enjin jet belakang akan menggerakkannya ke arah programnya destinasi.
Daripada melihat campur tangan manusia sebagai keperluan keselamatan atau keperluan peralihan semata-mata, Dietrich telah membinanya ke dalam pengaturcaraannya, mempercayai bahawa terdapat situasi yang tepat apabila nasihat cepat dari manusia dengan bola mata-bahkan tanpa lesen perintis-tidak ternilai. "Orang ramai sangat pandai melihat tetingkap dan menilai, 'Selamat jika saya mendarat di sini, '" kata Dietrich. "Bagi komputer, ia boleh menjadi sangat sukar." Jika ada kebimbangan yang luar biasa, pesawat akan diprogramkan untuk lalai ke lapangan terbang terdekat.
"Saya berasa lebih selamat dalam kenderaan yang ditembak secara autonomously yang bergerak melalui udara berbanding dengan kenderaan yang didorong secara autonomi di jalan raya, " kata Lutz, lelaki kereta yang, ketika dia presiden Chrysler, terkenal dengan inspirasi generasi pemimpi dengan kereta konsep yang membuktikan semula SUV dengan memacu satu perkara yang tidak dikenali yang dipanggil Jeep Grand Cherokee menaiki tangga 1992 Detroit Auto Show dan membajaknya melalui tingkap kaca plat.
Bousfield, dari Samson Motorworks, sudah bekerja pada generasi kedua Switchblade, juga bebas perintis, untuk menyesuaikan teknik ketenteraan yang membenarkan pengunduran dan pendaratan yang sangat pendek. Menggunakan injap udara termampat dipecat di bahagian atas sayap, teknologi itu memberikan pesawat sehingga empat kali ganda keupayaan lif, yang bermaksud "anda boleh menyentuh dan melepaskan diri dari tempat letak kereta dengan selamat, " kata Bousfield, yang bekerjasama dengan projek dengan penyelidik di Georgia Tech.
Tidak ada pertanyaan bahawa kereta terbang akan mahal, terutamanya pada mulanya, tetapi, seperti yang ditunjukkan Bousfield dalam rancangan perniagaannya, terdapat setengah juta juruterbang berlesen di Amerika Syarikat dan lebih dari 800, 000 di luar negara. Dan kereta terbang yang tidak diselipkan, menurut penganalisis pengangkutan Roger Lanctot, pertama kali akan menemui asas pelanggan yang sangat berminat di kalangan orang kaya yang sedang berkembang di dunia, yang sudah mencari cara untuk melepaskan kesengsaraan lalu lintas tanah yang semakin meningkat. "Lihatlah São Paulo, Brazil, tambah kebimbangan keselamatan, dan itu akan menjadi satu-satunya cara untuk berkeliling, jika anda berada dalam tahap tertentu masyarakat, " kata Lanctot. "Itu akan berlaku di bahagian Timur Tengah dan India, untuk mengatakan apa-apa mengenai Los Angeles dan New York."
Pada masa yang sama, kerana kebaharuan mereka dan teknologi menjadi lebih murah, kereta terbang akan mencari semua jenis kegunaan. "Katakanlah anda mempunyai malapetaka besar dan anda perlu membawa orang ke hospital secepat mungkin, " Lutz memikirkan. "Bukankah akan menjadi indah untuk mempunyai ambulans autonomous, menegak-menegak di mana anda boleh meletakkan empat atau lima orang pada tandu, menutup penutup kaca pada mereka dan dalam beberapa minit perkara itu berlaku di hospital?"
Sekiranya kemajuan pengaturcaraan yang telah memberikan kami kereta letak kereta dan kawalan pelayaran adaptif terus berlaku, jalan kami mungkin melihat armada kenderaan autonomi menjelang 2020, dan menggunakan aplikasi telefon pintar untuk mengambil kereta tanpa pemandu dari tempat yang berdekatan dan menyediakan pintu ke perkhidmatan pintu masuk akan kelihatan seperti rutin sebagai memanggil teksi atau mendapatkan Uber. Dokumen terkini yang difailkan oleh Google menunjukkan bahawa kereta elektrik yang dibangunkan oleh syarikat itu mungkin memaparkan kerja-kerja untuk simpanan bateri kereta api semasa. Syarikat itu telah bekerjasama dengan Hevo Power, yang mengembangkan teknologi pengisian kereta tanpa kabel. Sebuah kereta hanya akan memerlukan jus yang cukup untuk mengelilingi bandar dan ke lebuh raya yang dirancang -memimpi Lutz-di mana pengecasan tanpa wayar akan memastikan bateri terlepas walaupun dalam perjalanan berkelajuan tinggi tanpa pemandu. Jika kejayaan dalam bateri atau teknologi sumber tenaga lain menjadikan kereta tanpa pemandu jauh lebih jauh mungkin, pasaran boleh membuka jauh dari juruterbang.
Dan ini adalah bagaimana perubahan budaya berlaku. Dalam impian kita, kita orang awam suka berfikir secara luas, istilah fiksyen sains. Kami percaya kereta enjin pembakaran menawan kuda dalam satu masa pantas, teknologi, masa sinematik. Realitinya, ia mengambil masa hampir setengah abad, dan berlaku secara bertahap, selepas banyak eksperimen dengan sumber tenaga alternatif, penggunaan awal oleh kaya kereta mewah dan kemudian oleh pemandu kereta dengan barang-barang pendek, dan akhirnya sekali meluas jalan raya yang meluas memberikan enjin pembakaran kelebihan atas cara perjalanan jarak jauh yang lain. Adalah semulajadi untuk memikirkan inovasi yang berlaku dalam beberapa cara yang cepat, tetapi peralihan kepada masa depan kita akan lebih menyerlahkan melibatkan campuran teknologi yang berkembang pesat - sebuah landskap pengangkutan yang diisi dengan kereta pintar, kereta autonomi dan, musa Fernando Suarez, seorang profesor di Sekolah Perniagaan Northeastern University, "mungkin terbang kereta untuk beberapa jarak jauh, dan pengangkutan awam yang lebih baik, dan lorong basikal yang berdedikasi juga." Revolusi akan datang, tetapi anda mungkin tidak menyedarinya sehingga ia berlaku.
**********
Pada Pameran Elektronik Pengguna tahunan, yang diadakan pada bulan Januari di Las Vegas, para pelawat dan penganalisis berteknologi cepat melihat semua kenderaan. BMW menunjukkan kawalan geraknya "AirTouch." Faraday Future FFZERO1 "hypercar elektrik" mempunyai slot iPhone dalam stereng yang akan memperibadikan kereta itu ke tetapan anda. Terdapat Quattro baru E-tron Audi, dengan motor berkuasa dua dan janji-janji "memandu memandu" menerusi "kecerdasan pintar." (Show elektronik tidak ada jika tidak mempamerkan kata-kata baru.) Mitsubishi mempunyai Emirai, dengan 3-D paparan tertanam di kaca depan, kamera sisi untuk menyediakan pandangan luaran dan sistem "telematik" yang menggunakan data pemetaan masa nyata untuk memberi amaran kepada pemandu kepada keadaan jalan raya di hadapan. Minyak elektrik VW, yang dipanggil BUDD-e, menawarkan sistem bateri yang lebih baik dengan julat hampir 400 mil dengan bayaran tunggal. FCV Plus Toyota mempunyai enjin sel bahan api hidrogen. Aston Martin Rapide S dikawal sebahagian besarnya oleh skrin sentuh. Terdapat juga asas Chevy Bolt, sebuah kereta elektrik dengan rangkaian yang paling baik yang paling menarik perhatiannya ialah harga murahnya di bawah $ 30, 000.
Satu catatan menarik perhatian khusus pada tahun ini, sebuah prototaip oleh sebuah syarikat China yang dipanggil Ehang: sebuah kraf tunggal penumpang dengan empat motor quadcopter yang menggunakan bateri. Dalam erti kata lain, drone berkembar yang pertama. Dibayar sepenuhnya, Ehang 184 saat ini menyediakan 23 minit terbang, walaupun diberikan aspek plus-atau-tolak dari setiap masa bateri rasmi, saya berada dalam peluh penuh hanya membaca spesifikasi.
Tetapi Ehang 184 adalah sebuah kereta konsep, yang bertujuan untuk meletakkan pelabur, pelanggan dan pesaing industri pada notis: Sebuah kelas baru kenderaan terbang yang tidak dilepaskan telah meninggalkan papan lukisan. Ia panjang 18 kaki tetapi boleh dilipat dan diketepikan di setengah ruang letak kereta. Ia terbang sehingga 62 mph dan boleh meninggikan ketinggian lebih tinggi daripada 10, 000 kaki, jauh melebihi halangan infrastruktur seperti jambatan dan garisan kuasa. Melihat kenderaan membuat anda mula bertanya. Betapa selamatnya? Adakah saya mahu perkara-perkara ini terbang ke kawasan kejiranan saya? Adakah saya akan meletakkan anak saya dalam satu? Berapa banyak keseronokan untuk muncul di bandar di Ehang-bagaimana mudahnya ?
Tidak ada sistem kawalan, tiada kayu bedik juruterbang, tiada instrumen di dalam kokpit menyimpan tablet untuk penumpang untuk memasuki destinasi sebelum dibawa dan pergi. Anda boleh bayangkan pendakian di dalam gelembung gelas, dan itulah apabila anda menyedari bahawa Ehang kelihatan akrab: Ia kereta George Jetson, hanya lebih baik. Anda tidak perlu mempengerusikannya sama sekali, dan ia bukan kartun.
