Semua orang belajar di sekolah bahawa tulang dinosaurus adalah tulang yang berubah menjadi batu. Air yang kaya dengan mineral telah tersebar melalui sisa-sisa reptilia purba, mengubah osteologi mereka menjadi sesuatu yang lebih sukar dari masa ke masa. Tetapi sejak sedekad lalu, ahli paleontologi telah mula menyedari apa yang "semua orang tahu" tidak betul. Setiap rangka fosil sedikit berbeza, dan, dalam keadaan tertentu, beberapa kisah biologi asli dinosaur kuno dapat menahan berjuta-juta tahun.
Kandungan Terkait
- Memperkenalkan 'Zuul, ' an Ankylosaur yang Benar-benar Boleh Menghilangkan Ankles Anda
- Pebble 133-Million-Year-Old Ditemukan Menjadi Otak Dinosaur Fossilized Pertama
- Penyelidik Baru Ditemukan Salah satu Footprints Dinosaur Terbesar yang Pernah Ditemui
- Penyelidik Smithsonian Membongkar Punah, Fosil Dolphin Dolphin Menyembunyikan dalam Koleksi Sendiri mereka
Temuan pertama kali diumumkan semula pada tahun 2005, apabila ahli biologi Mary Schweitzer dan rakan sekerja mengumumkan bahawa mereka telah menemui sisa-sisa salur darah dan tisu-tisu lembut yang lain di femur Tyrannosaurus . Pada masa itu, pengumuman itu kontroversi; tiada siapa yang menjangkakan bahawa tisu tersebut boleh bertahan lama. Tetapi sepanjang dekad yang berikut, Schweitzer dan lain-lain telah membina kes yang meyakinkan bahawa tulang dinosaurus tidak sepenuhnya batu, tetapi untuk pelbagai peringkat mengekalkan beberapa tisu asal yang tumbuh ketika haiwan itu masih hidup.
Sekarang, ahli paleontologi telah mengenal pasti bahan yang lebih mengejutkan yang dibekukan dalam masa: Cakar rangka terkenal, bahan asalnya masih utuh. Ini satu lagi tanda bahawa rekod fosil mampu memelihara jauh lebih banyak daripada generasi paleontologi generasi sebelumnya yang pernah dijangka-termasuk potensi untuk menawarkan petunjuk baru mengenai biologi dinosaur.
Ahli paleontologi Universiti Drexel, Alison Moyer, bekerjasama dengan rakan sekerja Wenxia Zheng dan Schweitzer, mengumumkan senarai hari ini dalam Prosiding Royal Society B. Fosil di bawah mikroskop adalah tulang ekor dinosaurus yang bernama, seperti burung beo yang bernama Citipati yang telah dijumpai bertumpu di atas sarang telur. Pakar paleontologi tahu dengan sayang sebagai Big Mama. Dan sementara imej sebuah dinosaur memecah-mecah melahirkan anak-anak muda yang masih muda, masa yang sangat menarik, tiba-tiba ada sesuatu yang luar biasa tentang Big Mama juga: pemeliharaan dinosaur. Pada hujung jari kelihatan sisa-sisa sarung yang sukar sekali yang menutupi cakar dinosaur.
Moyer telah mengkaji beta keratin-protein yang sukar untuk kulit dan kuku reptilia - sebagai sebahagian daripada penyelidikan PhDnya di makmal Schweitzer. "Mary memberitahu saya dia mempunyai sampel dan tidak pernah dapat menganalisisnya, " kata Moyer. Mengetahui betapa indahnya yang dipelihara Big Mama, Moyer memutuskan untuk melihat sama ada terdapat sebarang bahan asli yang tersisa di cakar yang melengkung itu.
Moyer dan rakannya menganalisis cakar dengan membandingkan struktur mikroskopinya kepada burung hidup, serta menggunakan teknik mikrobiologi untuk menguji kehadiran beta keratin. Mereka mendapati bahawa cakar dinosaur yang telah lama mati mempunyai struktur yang sama dan solek biologi seperti yang hidup, dinosaur burung. Hebatnya, beberapa protein asli masih wujud selepas lebih dari 75 juta tahun.
Begitu juga penemuan ini bermakna kita akan segera mendapat Jurassic Park ? Malangnya, tidak. Ini adalah sisa-sisa protein jangka panjang, bukan DNA, yang meremehkan pada kadar sedemikian sehingga dalam keadaan terbaik ttters gen hanya boleh bertahan kira-kira 6, 8 juta tahun sebelum dimansuhkan sepenuhnya. Walau bagaimanapun, Moyer menegaskan, penemuan ini menggariskan bahawa keadaan luar biasa dapat memelihara biologi dinosaurus pada tahap detail mikroskopik yang hanya kini dihargai.
"Haiwan itu jelas dikebumikan dengan sangat pesat dalam peristiwa pasir pasir, seperti yang ditunjukkan oleh kedudukan kematiannya yang duduk di atas sarang telur yang tidak terpakai, " kata Moyer. Ini melindungi badan Big Mama daripada pemasak dan dunia luar yang keras. Tahap tinggi kalsium dalam kuku, kata Moyer, menunjukkan mineral ini mungkin telah membantu pemeliharaan protein di dalam satu kejadian yang membolehkan Big Mama datang kepada kita dengan kesetiaan yang tinggi. "Ini menambah bukti yang semakin meningkat bahawa tisu lembut dan biomolekul mengekalkan sepanjang masa, " kata Moyer, "bukan hanya pada tulang tetapi struktur lain juga."
Beberapa bukti keterangan-dari anatomi yang anda dapat lihat dengan mata kasar kepada tandatangan biomolekul-mengulangi bahawa terdapat lebih banyak tulang dinosaurus daripada yang kami ketahui. Ahli paleontologi belum lagi melihat organ atau kulit yang lembut, tetapi mereka boleh berada di luar sana, menunggu di dalam batu. Tugasnya adalah mencari mereka, kata Moyer. "Kami tidak tahu sama ada atau apa yang dipelihara kecuali kami melihatnya."
