Kedengarannya seperti fiksyen sains: Alat yang menghisap gas rumah hijau daripada suasana pemanasan kami dan mengubahnya menjadi batu. Namun, sebagai laporan Akshat Rathi untuk Gizmodo, kemudahan eksperimen baru di Iceland sedang dilakukan dengan begitu-meski pada skala yang sangat kecil.
Kilang ini adalah usaha penangkapan dan penyimpanan karbon terkini, yang telah dicuba selama beberapa dekad. Pada terasnya, setiap perubahan teknologi ini sama dengan apa namanya yang digambarkan, menangkap karbon dioksida dari udara (atau dari pelepasan tumbuhan) dan menyimpannya.
Terdapat beberapa rintangan besar untuk matlamat ini. Untuk satu, penyimpanan jangka panjang adalah satu cabaran. Ramai saintis berpendapat bahawa dengan menyuntikkan CO2 ke Bumi, ia akhirnya akan berubah menjadi batu; tetapi ia memerlukan beratus-ratus ribu tahun untuk ini berlaku. Satu lagi masalah ialah banyak tumbuhan ini berjuang untuk menarik karbon dioksida dari udara ambien. Molekul CO2 sebenarnya agak kurang berbanding dengan jumlah molekul di udara, yang menjadikan proses seperti mencari jarum dalam rumput kering.
Tetapi Climeworks permulaan, yang berpangkalan di Switzerland, percaya ia mempunyai penyelesaian. Tahun lepas, pasukan itu menghidupkan loji penangkapan karbon yang menarik pelepasan dari atmosfera menggunakan penapis sensitif dan menyalakan CO2 yang ditangkap ke rumah hijau untuk meningkatkan pertumbuhan tanaman.
Tetapi syarikat itu berharap untuk mengunci pelepasan dalam bentuk yang lebih kekal, jadi mereka bekerjasama dengan penyelidik dari projek Iceland CarbFix. Tahun lepas, penyelidik dengan CarbFix menerbitkan satu kajian yang mendokumentasikan bagaimana karbon dioksida yang disuntik ke dalam tanah menjadi mineral karbonat dalam masa kurang dari dua tahun.
Kejadian ini kelihatannya ajaib kerana geologi tempatan dan beberapa geokimia yang rumit. Kebanyakan karbon dioksida disuntik ke dalam batu sedimen, yang tidak bertindak balas dengan gas. Tetapi di Iceland, batu gunung berapi dikenali sebagai basalt ditemui di seluruh pulau itu, dan karbon dioksida bertindak balas dengan cepat dengan jenis batu ini untuk menghasilkan batu karbonat. Ini bermakna kemudahan penangkapan karbon tidak perlu mengurus dengan sempurna dengan berhati-hati mengurus takungan gas bawah tanah raksasa selama berabad-abad, mengelakkan siaran tidak sengaja, laporan Amelia Urry untuk Grist .
Climeworks berpasangan dengan teknologi penapis sensitifnya dengan loji janakuasa geothermal "neutral karbon" Reykjavik Tenaga di Hellisheidi, Iceland. Tumbuhan ini telah menjalankan teknologi CarbFix, menjadikan karbon dioksida menjadi batu. Sekarang dalam operasi, kilang itu boleh menarik karbon dari udara, bukan hanya jumlah pelepasan CO2 yang sedikit melepaskan tumbuhan geoterma. Syarikat itu mendakwa operasi itu adalah loji "pelepasan negatif" yang pertama di dunia, yang bermakna ia memerlukan lebih banyak karbon daripada penggunaannya.
Buat masa ini, bagaimanapun, tumbuhan berfungsi kurang seperti vakum dan lebih banyak jerami, nota Scott Johnson dari Ars Technica . Masih pada tahap perintisnya, peranti itu hanya menangkap sekitar 50 ton karbon dioksida setahun, yang setara dengan pelepasan dari satu rumah tangga AS. Dan teknologi Climeworks kekal sangat mahal. Seperti yang ditulis oleh Rathi, menurut laporan 2011 dari Persatuan Fizikal Amerika, menangkap CO2 dari kos udara antara $ 600 dan $ 1, 000 setiap metrik tan CO2.
Penangkapan karbon telah lama menjadi teknologi kontroversi. Ramai yang bimbang bahawa ia mempunyai janji yang dipersoalkan secara besar-besaran dan mengganggu penyelidik dan orang ramai dari keperluan mendesak untuk membatasi pelepasan karbon. Dan jika mereka gagal, kesannya akan paling dirasakan dalam komuniti pelepasan rendah yang kedua-duanya "secara geografi dan kewangan kurang sopan "kepada iklim yang pesat berubah, saintis iklim terkemuka Kevin Anderson dan Glen Peters berhujah dalam editorial dalam jurnal Sains tahun lepas.
"Teknologi pelepasan negatif bukanlah polisi insurans, melainkan perjudian yang tidak adil dan tinggi, " mereka menulis.
Tetapi Climeworks sedang menjanjikan ke hadapan, dengan harapan untuk memulakan proses mereka dan menurunkan kos. "Rancangan kami adalah untuk menawarkan pemindahan karbon kepada individu, [korporat] dan organisasi sebagai cara untuk membalikkan pelepasan karbon yang tidak dapat dielakkan mereka, " kata Ketua Climeworks Christoph Gebald dalam satu kenyataan.
