Arktik memanas dua kali lebih cepat daripada purata global, memicu peristiwa cuaca ekstrem yang mengancam untuk mengubah tundra berais menjadi landskap tumbuhan yang mati. Tetapi akibat dari fenomena ini, yang dikenali sebagai "browning Arctic, " adalah lebih daripada dangkal: Seperti yang dikatakan oleh Aristos Georgiou untuk Newsweek, satu kajian baru yang diterbitkan dalam Biologi Perubahan Global menyarankan pergeseran warna yang mengkhawatirkan dapat menghalang kemampuan wilayah untuk menyesuaikan diri dengan iklim ubah.
"Peristiwa iklim yang melampau dapat mengurangkan keupayaan ekosistem Arktik untuk mengambil karbon, " penyelidik utama Rachael Treharne, ahli ekologi Arktik di University of Sheffield di England, menulis dalam The Conversation . "Ini [implikasi] sama ada Artik akan membantu memerangi perubahan iklim, atau mempercepatkannya."
Untuk mengukur kesan penyaringan Arctic, Treharne dan rakan-rakannya melawat Kepulauan Lofoten di utara Norway. Di sana, mereka melihat dua peristiwa cuaca yang melampau. Yang pertama adalah kemarau beku-proses yang seolah-olah bercanggah yang berlaku apabila suhu musim sejuk yang tinggi mencairkan salji penebat, meninggalkan tumbuhan yang terdedah kepada angin keras Arctic sehingga mereka kehilangan air dan tidak dapat menggantikannya dengan cecair dari tanah beku yang tidak dapat ditembusi. Yang kedua adalah pemanasan musim sejuk yang melampau, yang merupakan "Spring Palsu" macam-macam yang menanam tumbuh-tumbuhan ke dalam toleransi yang dingin.
Menurut Georgiou, musim kemarau beku menyebabkan tumbuhan malar hijau (dan kerdil) yang meninggal dunia, manakala pemanasan musim sejuk yang melampau memicu tindak balas tekanan yang teruk yang ditandakan dengan munculnya pigmen merah gelap di pucuk dan daun tumbuhan. Berbanding dengan heathland hijau yang sihat, tumbuh-tumbuhan yang terjejas oleh kedua-dua keadaan ini menyerap karbon dioksida dengan ketara di seluruh musim yang semakin meningkat, mengurangkan keupayaan mereka untuk memerangi perubahan iklim.
Treharne memberitahu Georgiou bahawa pengambilan karbon di antara tumbuhan yang mengalami tahap tekanan tinggi menurun 50 peratus. Pengambilan di kalangan tumbuh-tumbuhan yang dikuasai oleh tumbuhan mati menurun sebanyak 48 peratus.
"Ia menghairankan bahawa pengurangan ini begitu serupa, " kata Treharne, "menunjukkan bahawa peristiwa ekstrem boleh memberi impak besar kepada ekosistem CO2 ekosistem walaupun tumbuhan tidak dibunuh."
Browning Artik beroperasi secara bertentangan dengan fenomena yang dikenali sebagai "penghijauan Artik, " yang ditakrifkan oleh Treharne sebagai kecenderungan tumbuhan tumbuh lebih tinggi dan lebih produktif apabila musim panas hangat.
Alexander Askew dari Dunia Fizik seterusnya menerangkan bahawa banyak model iklim cenderung untuk mengambil tahap penghijauan secara merata di seluruh Arktik-fakta yang membawa kepada ramalan berpotensi salah ekosistem Arktik yang menyerap lebih banyak karbon dan memperlambat daripada mempercepat perubahan iklim.
Skala pemeriksaan yang dilihat pada tahun-tahun kebelakangan ini "mencadangkan realiti mungkin lebih kompleks, " kata Treharne dalam satu kenyataan, "menimbulkan persoalan pemahaman kita mengenai peranan yang dimainkan oleh Arktik dalam iklim global, dan sama ada kita harus mengharapkan ekosistem Artik untuk melambatkan atau mempercepat perubahan iklim masa depan. "
Akhirnya, penemuan tim menunjukkan keperluan untuk merawat peristiwa Cuaca ekstrem sebagai peluncur perubahan iklim global. Sekiranya langkah-langkah dramatik diambil tidak lama lagi, pemanasan Artik boleh melambatkan sebanyak 7 ° C. Langkah-langkah seperti itu, menurut Perbualan, adalah "penting untuk meminimumkan kesan perubahan iklim baik dalam ekosistem Artik dan di seluruh dunia."
