Pengasih anjing akan sering memuji kecerdasan rakan anjing mereka, dan bukan tanpa alasan-anjing memang pintar pintar. Rakan terbaik lelaki dapat memahami sehingga 250 perkataan, mentafsirkan emosi manusia, dan bahkan menarik helah licik apabila cuba menjaringkan makanan ringan. Tetapi apabila penyelidik di UK membandingkan kognisi anjing dengan binatang lain, mereka mendapati bahawa sementara anjing pandai, kecerdasan mereka tidak luar biasa.
Ahli psikologi Stephen Lea dari University of Exeter diilhamkan untuk melihat pandangan intelektual yang lebih arif di kalangan anjing ketika menjadi editor jurnal Animal Cognition, seperti yang dilaporkan oleh Laura M. Holson untuk New York Times. Lea memberitahu Holson bahawa dia menerima banyak kertas yang ingin menunjukkan betapa pintar anjingnya, tetapi minatnya agak sedikit dalam meneliti lebih dalam minda haiwan seperti kucing, kuda dan babi, yang juga diketahui agak pintar.
Oleh itu, sebagai sebahagian daripada kajian baru yang diterbitkan dalam Pembelajaran & Perilaku, Lea dan Britta Osthaus, pakar dalam kognisi haiwan di Canterbury Christ Church University, memandang lebih daripada 300 kertas kerja mengenai kecerdasan anjing dan pelbagai haiwan lain, dengan penekanan khusus pada anjing, kucing, hyena, simpanse, kuda, lumba-lumba dan merpati. Lebih umum, haiwan yang mereka pelajari jatuh ke dalam sekurang-kurangnya satu dari tiga kategori yang juga digunakan untuk anjing: mereka tergolong dalam urutan Carnivora (yang termasuk mamalia plasenta yang makan daging), mereka adalah pemburu sosial, dan mereka telah dijinakkan.
Kajian ini menilai kognisi deria, kognisi fizikal, kognisi ruang, kognisi sosial dan kesedaran diri. "[Saya] setiap kes yang kami dapati spesies perbandingan sah lain yang melakukan sekurang-kurangnya serta anjing lakukan dalam tugas tersebut, " kata Lea dalam pernyataan University of Exeter.
Dan banyak haiwan kelihatan lebih baik. Lumba-lumba dan simpanse, sebagai contoh, "memperlihatkan bukti ketiadaan motor" daripada tulisan-tulisan, penulis menulis. Raccoon melakukan lebih baik pada tugas-tugas masalah tali-tarik. Chimps lebih mungkin menunjukkan bukti penipuan atau empati, dan tidak seperti anjing, mereka boleh menggunakan alat. Merpati mungkin lebih baik daripada anjing pada corak mengenali, dan mereka pasti mempunyai kemahiran navigasi yang lebih baik.
Walau bagaimanapun, apa yang membezakan anjing, adalah keupayaan mereka untuk bertindak baik dalam pelbagai kategori. Dan yang masuk akal, diberikan sejarah anjing. "Kepintaran waris adalah apa yang anda harapkan dari seekor binatang yang ... baru-baru ini diturunkan dari pemburu sosial ... yang karnivora dan yang telah juga dijinakkan, " kata Lea kepada Kat Eschner dari Popular Science. "Tidak ada binatang lain yang sesuai dengan ketiga kriteria tersebut."
Tetapi jika anjing tidak lebih bijak daripada pelbagai haiwan yang serupa, bagaimana mereka memperoleh reputasi minda mereka? Untuk satu perkara, anjing mudah untuk belajar kerana mereka sangat gembira menjalankan tugas. Bias pengesahan juga boleh bekerja di kesusasteraan saintifik; kami mahu teman-teman anjing kami "menjadi sangat bijak, dan kami suka mereka dihargai, " kata Osthaus kepada Jamie Ducharme of Time.
Tetapi pemahaman perisikan anjing berhubung dengan spesies lain dapat membantu kita mempunyai harapan yang lebih realistik dari para sahabat kita. "Anjing adalah anjing, dan kita perlu mengambil keperluan mereka dan kebolehan sebenar apabila kita mempertimbangkan bagaimana kita memperlakukan mereka, " kata Osthaus dalam kenyataan University of Exeter.
Kajian baru ini juga menunjukkan bahawa ada sebab untuk melihat lebih dekat pada kuasa-kuasa intelektual banyak haiwan yang kurang hadir dalam kehidupan seharian kita. Mereka mungkin lebih bijak daripada yang kita fikirkan.
