Ketinggalan zaman di Amerika bermakna belajar Perang Saudara, sepanjang tahun sekolah kita, kita kembali berperang, para pemimpin, tentera, mengkaji semula perselisihan yang mengoyakkan negara ini selama empat tahun yang panjang bermula pada tahun 1861. Kami mendengar kisah para askar pertempuran dan bekas budak berjuang untuk kebebasan, tetapi jarang kita mengetahui kisah tentang wanita, terutamanya mereka yang berkhidmat dalam Perang Saudara.
Dalam peringatan ulang tahun 150 Perang Saudara, Muzium Negara Sejarah Amerika baru-baru ini membuka pameran pameran khas yang bertajuk, "'Sangat Perlu Perkhidmatan' - Diari Jururawat Perang Saudara." Buku harian itu adalah milik Amanda Akin (1827-1911), seorang jururawat yang bekerja di Hospital Armory Square di sini di National Mall. Buku harian dan bahan berkaitannya dipinjamkan dari Perpustakaan Negara Perubatan.
Tidak sabar-sabar untuk mendokumentasikan pengalamannya di hospital, Akin menulis berpuluh-puluh surat kepada keluarganya dan menyimpan buku-buku harian yang menggambarkan pengalamannya selama 15 bulan bekerja di Hospital Armory Square, yang dibina di mana muzium udara dan ruang angkasa berdiri hari ini. Setelah berpindah dari rumahnya di Quaker Hill, New York, pada tahun 1863, Akin yang belum berkahwin, berusia 35 tahun, adalah seorang jutaan lelaki dan wanita yang meninggalkan rumah dan komuniti mereka untuk menyumbang kepada usaha perang.
"Banyak wanita yang berkhidmat sebagai jururawat semasa perang walaupun penjagaan tidak lagi merupakan profesion. Akin tidak mempunyai pengalaman atau latihan tertentu-hanya keinginan untuk berpartisipasi-untuk memberikan perkhidmatan, " kata Diane Wendt, Kurator Bersekutu dalam Divisi Perubatan dan Sains di Muzium Sejarah Amerika. "Perang ini melibatkan berjuta-juta rakyat biasa dan banyak yang meninggalkan rumah dan keluarga mereka untuk pertama kalinya. Bagi wanita untuk mengambil bahagian dalam dunia ketenteraan dan dunia perubatan (kedua-duanya ditutup kepada wanita) adalah perubahan besar. hospital semasa (Perang Saudara) membantu membuka jalan bagi kemunculan sekolah kejururawatan dan kejururawatan profesional selepas peperangan. "
Jururawat seperti Amanda Akin bertanggungjawab untuk mentadbir ubat-ubatan dan mengedarkan diet khas kepada askar-askar yang cedera dan sakit, serta tugas bukan perubatan seperti menghiburkan dan menghiburkan pesakit.
Ketika pertempuran diperkuat di dekatnya, kumpulan besar tentera yang cedera dibawa ke Armory Square, di mana laporan saksi mata Akin mendaftarkan kekejaman perang. Pada 14 Jun 1863, dia menerangkan penglihatan dalam surat kepada adik-beradiknya.
"Sepertinya saya petang ini, ketika saya duduk di meja saya sambil menambah senarai ubat-ubatan-menulis nama, rejimen, senarai pakaian, dan sebagainya, dari ketibaan baru, dengan tenang melihat penghidap maimed miskin yang dibawa, ada tanpa anggota badan, pada 'stretcher'-bahawa saya telah lupa bagaimana merasakan, . . . seolah-olah saya sepenuhnya terpisah dari dunia yang saya tinggalkan. "
"Kebanyakan kita bernasib baik kerana mengalami sedikit pengalaman perang, " kata Wendt, "membaca kata-kata Akin membuatkan saya tertanya-tanya bagaimana kita akan bertindak balas sekiranya berhadapan dengan kehebatan dan kegelapan perang saudara."
Dalam salah satu suratnya kepada adik-beradiknya, Akin menerangkan bagaimana melawat tempat Smithsonian di sebelah hospital membantu dia dan rakan sekerjanya melarikan diri dari kekacauan wad pesakit dan penderitaan.
"Hakikat bahawa dia sendiri melawat Smithsonian meningkatkan perasaan mendalam ketika kita membaca kata-kata beliau dalam suasana yang berdekatan, " kata Pengarah Perpustakaan Perubatan Negara, Donald AB Lindberg dalam satu laporan.
Selain melawat latar Smithsonian, Akin menerangkan pengalamannya bertemu tokoh penting pada masa itu termasuk jurugambar Matthew Brady, penyair terkenal Walt Whitman dan juga Presiden Abraham Lincoln. Akin menerangkan satu lawatan dengan presiden yang dibuat ke hospital.
"Wajahnya yang jelita dengan mata sedih dan angka yang tidak masuk akal tidak mengisi idea muda saya tentang 'Presiden Amerika Syarikat', tetapi ia adalah satu perkara yang besar baginya untuk datang dan menghiburkan anak lelaki tentera kami dengan kehadirannya. tanggungjawab pejabatnya sangat berat kepadanya. "
Sedikit diketahui tentang hidupnya selepas perang kecuali pada tahun 1879, dia berkahwin dengan Dr. Charles W. Stearns dan pada tahun 1909 pada usia 81, dia menerbitkan buku tentang pengalaman kejururawatan Perang Saudara beliau, The Lady Nurse of Ward E.
"Begitu Banyak Khidmat" - The Diary of a Nurse Civil War adalah pada pandangan hingga 29 Julai 2011 di Albert H. Galeri Dokumen Kecil di tingkat dua Muzium Nasional Sejarah Amerika.
