Hampir dua abad yang lalu, 129 pengembara berani yang diketuai oleh penjelajah Sir John Franklin keluar dari barat dari England, mencari laluan Barat Laut yang tidak dapat dielakkan dari Lautan Atlantik ke Pasifik melalui perairan es di Arktik. Mereka tidak akan kembali.
Kandungan Terkait
- DNA boleh mengenal pasti Pelaut (Termasuk Wanita) dari ekspedisi Franklin yang dihina
- Ekspedisi Arktik Terjejas Franklin Berakhir dalam Kannibalisme yang mengerikan
- Kapal yang dihantui Sir John Franklin Hanya Berubah di Arktik Selepas 170 Tahun
Dengan kapal berkuasa stim bertekanan dan kira-kira tiga tahun bekalan makanan, ekspedisi Franklin kelihatan sebagai pertaruhan terbaik untuk mencari laluan masuk, jika memang ada. Tetapi selepas berhenti di Greenland dalam perjalanan ke Lautan Artik, semua hubungan telah hilang dengan dua kapal dan kru mereka. England menghantar berpuluh-puluh parti carian, yang akhirnya mengungkap masih kosong dan meninggalkan banyak soalan yang tidak terjawab.
Pada tahun-tahun yang lalu, tipu daya dan spekulasi yang mengelilingi pelayaran yang ditakdirkan telah memberi inspirasi kepada karya-karya sastera dari bermain Charles Dickens ' The Frozen Deep' kepada The Adventures of Jules Verne The Captain Hatteras . Penulis Kanada Margaret Atwood mengenal pasti ekspedisi itu sebagai batu permata bagi tragedi dalam ingatan budaya negara itu, sama seperti Ekspedisi Roanoke yang ditakdirkan atau Parti Donner yang terkenal. Sekarang, analisis baru rekod sejarah yang terhad mencadangkan bahawa beberapa kru Franklin mungkin telah menderita daripada penyakit yang menyembuhkan gusi mereka dan akhirnya dapat menyebabkan kematian tragis mereka.
Bagi Russell Taichman, seorang doktor gigi Kanada yang membesar dengan bapa yang terobsesi sejarah, mitos-mitos kebudayaan ekspedisi Franklin terasa besar dalam fikirannya sejak usia muda. Keluarganya akan melakukan perjalanan ke utara dari Toronto untuk bercuti, menjelajah berhampiran kawasan di mana kapal ekspedisi Franklin dipercayai telah terperangkap dalam ais, memaksa kru mendaki dengan berjalan kaki ke arah mereka. Taichman menjadi profesor pergigian di University of Michigan, tetapi dia tidak pernah kehilangan minat dalam misteri sejarah tertentu ini.
Banyak teori telah dijelaskan tentang apa yang akhirnya menimpa dan membunuh Ekspedisi Franklin, dengan pelbagai penjelasan termasuk kelaparan (penyelidik telah menemui bukti kanibalisme di kalangan kru), batuk kering, radang paru-paru dan juga keracunan plumbum. Sesetengah kesimpulan ini adalah berdasarkan kepada analisis badan-badan yang dijumpai di dalam ais, tetapi hanya beberapa daripada 129 kru awak yang mati awal dalam perjalanan, jadi para sarjana telah dipaksa untuk meneliti petunjuk-petunjuk yang tidak konsisten daripada wawancara dengan orang Inuit yang menyaksikan Ekspedisi Franklin melalui rumah mereka pada pelayaran terakhir mereka secara langsung.
Semasa membaca ringkasan kesaksian ini yang direkodkan semasa ekspedisi menyelamat beberapa dekad selepas Ekspedisi Franklin dalam masa lapangnya, Taichman mengingati satu perihalan yang menonjol kepadanya. Sekitar tahun 1879, beberapa orang Inuits teringat kepada anak kapal penjelajah Amerika Frederick Schwatka bahawa mereka telah melihat sisa-sisa kurap kru yang menyeret bot dari salah satu kapal terkandas 40 tahun yang lalu. Satu terperinci yang mengasyikkan mengenai penampilan lelaki, mereka teringat, adalah "beberapa mulut mereka keras dan kering dan hitam."
"Ia tidak masuk akal seperti perkara pergigian yang biasa, " Taichman teringat reaksinya terhadap deskripsi itu. Walaupun tidak mempunyai latihan formal dalam sejarah, beliau memutuskan untuk menggabungkan kepakaran pergigiannya dengan semangat bersejarahnya dan menggali lagi masalah ini yang membingungkan.
Keterangan mengenai mulut Franklin Expedition crew sering dikaitkan dengan memimpin atau keracunan atau skurvi, penyakit yang berpunca dari kekurangan Vitamin C yang menyebabkan keletihan, gumpalan bengkak dan kesakitan sendi, dan sering dialami oleh pelaut pada hari-hari sebelum penyejukan mudah . Taichman, dengan kerjasama pustakawan di University of Michigan dan seorang arkeolog amatur lama di Kanada, memutuskan untuk mengaitkan gejala-gejala ini terhadap kemungkinan menyebabkan mereka bermula sekitar tiga tahun lalu.
Dalam satu kajian yang diterbitkan awal tahun ini dalam jurnal saintifik pelbagai disiplin Arktik, Taichman mencari lebih daripada 1, 700 kajian perubatan untuk mendarat atas kemungkinan penyebab perkembangan lisan misterius ini. "Tidak dapat dipercaya, skurvi tidak banyak menghasilkannya, " kata Taichman. Tetapi satu perkara yang dilakukan: penyakit Addison, gangguan jarang yang berlaku apabila kelenjar adrenal badan tidak menghasilkan cukup hormon cortisol.
Addison boleh menyebabkan penurunan berat badan, tekanan darah rendah, loya, muntah dan, terutamanya, kegelapan kulit dan tisu badan lain. Hari ini keadaan ini jarang berlaku, hanya menjejaskan beberapa juta orang di seluruh dunia, dan boleh dengan mudah dirawat dengan tambahan steroid (John F. Kennedy hidup hampir sepanjang hidupnya). Tetapi jika tidak dirawat, Addison boleh menyumbang kepada kematian yang perlahan daripada jangkitan atau kegagalan adrenal. Lebih-lebih lagi, pada abad ke-19, penyakit Addison lebih sukar untuk dirawat, lebih kurang didiagnosis.
Pada masa itu, dan di beberapa negara sedang membangun hari ini, penyebab umum bagi Addison adalah batuk kering. Analisis sisa mumia dari tiga anak kapal mendapati jejak tuberkulosis awal, Taichman menyatakan, jadi ia bukan peregangan untuk meramalkan bahawa orang lain akan menangkap penyakit dalam keadaan sejuk, sempit dan tekanan ini. Selain itu, penyakit itu boleh menyebabkan dehidrasi dan ketidakupayaan untuk menaikkan berat badan, yang boleh menyumbang kepada penampan Franklin Ekspedisi yang kurus, selain kelaparan.
Tetapi Taichman cepat hati-hati bahawa ini adalah yang terbaik untuk meneka ilmu. Banyak penjelasan lain boleh benar, termasuk keracunan skurvi dan keracunan, serta punca-punca yang lebih asas seperti dehidrasi atau kerosakan gigi yang meluas. Lagipun, "Inuit menggambarkan sesuatu yang mereka lihat beberapa tahun kemudian dan menerusi penterjemah, " katanya. "Terdapat banyak ruang untuk kesilapan." Contohnya, dia menyatakan bahawa satu laporan yang diperolehnya dari ekspedisi Schwatka menambahkan perkataan "pendarahan" kepada keterangan mengenai mulut para pelaut, satu gejala yang dikaitkan dengan skurvi daripada penyakit Addison.
Untuk cuba melepaskan misteri lebih jauh, Taichman kini menyisir melalui pelbagai testimoni Inuit yang berkaitan dengan tempat penguburan Franklin sendiri yang lama, yang dicatat oleh pelayaran penyelamat explorer Charles Francis Hall. Rekod-rekod ini wujud dalam koleksi Smithsonian Institution, dan banyak daripada mereka masih belum diterbitkan.
Taichman adalah cendekiawan terbaru untuk membuat spekulasi mengenai nasib ekspedisi Franklin, tetapi karya beliau telah memuji pujian daripada beberapa pendahulunya. Analisisnya, dengan kaitan yang dimasukkannya, masih merupakan teori yang sangat munasabah, kata Keith Millar, seorang psikologi dari University of Glasgow yang telah membantu menganalisa pelayaran laut abad ke-19 yang lain untuk mendokumentasikan keadaan yang mungkin mempengaruhi kesihatan Franklin Expedition.
Millar amat kagum dengan kajian teliti Taichman tentang kesusasteraan perubatan untuk mendokumentasikan pelbagai penjelasan yang mungkin untuk penerangan Inuit. "Ini adalah kali pertama pendekatan sedemikian telah diterapkan dalam banyak percubaan yang diterbitkan untuk menentukan sejauh mana pelbagai keadaan ... mungkin telah mempengaruhi nasib ekspedisi itu, " kata Millar.
Walaupun sokongannya yang popular, Millar juga tidak setuju dengan hipotesis keracunan plumbum. Kajiannya sendiri tidak mendapati keracunan seperti kru lain di era yang sama, yang menggunakan jenis makanan yang sama yang dikatakan meracuni Ekspedisi Franklin. "Tidak ada bukti objektif bahawa kru Franklin mengalami kesan tingkah laku, neurologi dan gastrointestinal keracunan plumbum, " kata Millar.
Secara keseluruhan, Millar berkata, Taichman dengan betul menunjukkan bahawa ia mungkin banyak masalah kesihatan yang menimpa Franklin Expedition semua pada masa yang sama, sehingga mereka gagal dan mati.
Nota Editor, 23 Ogos 2017: Sekeping ini pada awalnya salah menyalahkan bahawa Ekspedisi Franklin membantu mengilhami Frankenstein Mary Shelley ; sebenarnya, Frankenstein mula-mula diterbitkan pada tahun 1818.
