Tidak ada banyak tempat di mana orang India Asia 5-kaki-11 dapat bersembunyi di bahagian-bahagian ini. Ladang rumput kering di halaman belakang Blacksburg saya, walaupun tempat perjumpaan besar untuk mengintip ke dalam jiran tetangga, tidak memberikan liputan penuh dari bandar yang lewat di dalam pickup Tacoma. Dan saya tidak boleh berpura-pura membuka kedai tingkap di pusat Main Street dan tersesat di keramaian. Orang ramai semuanya bertaburan, terima kasih kepada mega-multiplex 8 batu jauhnya. Mungkin saya boleh melepaskan diri ke Floyd, di mana kedai amnya menjadi tuan rumah kaki rata dan pemuzik lama setiap malam Jumaat, dan duduk diam-diam mengamati wajah serius penyumbat ketika mereka mengajar Virginia Reel kepada pendatang baru. Tetapi saya akan diminta untuk menari, dan saya perlu menggunakan langkah yang saya pelajari 15 tahun yang lalu, mencuri kasut saya ke belakang di lantai seolah-olah mengikis gusi yang tidak diingini dari tapak kaki. Sekali, bagaimanapun, tempatan mengganggu kesendirian saya bukan dengan "Care to dance?" tetapi dengan "Jadi, dari mana kamu?" Saya tertanya-tanya apakah saya perlu memberikan jawapan yang dia mahukan. Jadi saya diuji. "Saya dari sini." Melihat sedikit janggal dan keliru, dia memeriksa semula rambut hitam panjang saya dan kulit gelap sebelum menekan, hampir berbisik, "Tidak, di mana ya benar-benar dari?" Itulah ketika saya memberi, berkata, "Oh!" dan kemudian terkejut, "Saya orang India!" Orang tempatan, gembira dengan jawapan itu, melancarkan kemeja flanelnya, mendedahkan lengan yang maju. Memaparkan tatu penangkap mimpi, dia tersenyum dan berkata dengan bangga, "Saya juga bahagian Cherokee!" Tiba-tiba, kami adalah keluarga. Jadi saya tidak cuba untuk menyembunyikan lagi. Tidak ada alasan untuk. Apabila anda seorang India dari India dan membesar di sebuah bandar kecil Amerika, seperti yang saya lakukan, anda menonjol. Tetapi dari keharusan semata-mata untuk mengikat anda menjadi seorang tempatan, ahli keluarga, sebuah negara gal. Dan ada sesuatu yang boleh dikatakan sebagai orang India di Barat Daya Virginia.
Ibu bapa anda bercakap dengan anda dalam bahasa yang berbeza, dan tiba-tiba kawan anda memanggil anda "beti" (anak perempuan dalam Hindi) di aksen Selatan mereka bukan nama anda. Anda melangkau waktu petang sekolah tinggi untuk pergi memancing di Sungai Baru atau berenang di jurang. Pada hujung petang Mei yang panas, anda akan menjadi satu-satunya yang tidak mengadu tentang selaran matahari. Anda adalah satu-satunya bau bawang dan masala apabila bau honeysuckle hang tebal di udara. Anda mengambil minggu untuk melihat lebih daripada 45 negara; kawan anda mengambil masa untuk berburu. Tetapi anda berdagang cerita dan budaya perdagangan, hanya untuk mendekatkan diri dengan komuniti anda. Cara sebelum menjadi "Blacksburg Indian" menjadi kontroversi, keluarga saya akan menerima surat pengumpulan dana yang banyak dari sekolah menengah. Surat-surat itu akan bermula dengan ucapan terima kasih, "India yang terhormat, " dan saya akan merasakan diri saya sendiri, "bagaimana mereka tahu?" Saya fikir saya seorang wanita profesional muda India yang masih hidup, dilengkapi dengan aksen Selatan, sebuah traktor dan tinggal di ladang seluas 70 hektar. Dan, saya suka hidup saya.
