Pemikir futurisme jarang sekali berbuat baik kepada New York City. Malah, penulis dan artis telah menghabiskan bahagian yang lebih baik dalam dua abad yang memusnahkan Big Apple. Sama ada oleh banjir atau kebakaran, letupan nuklear atau pencerobohan asing, New York lebih daripada mana-mana bandar lain yang menanggung niaga hadapan paling dahsyat kita. Dan mungkin ada ahli sejarah memahami ini lebih baik daripada Max Page.
Pada tahun 2001, profesor Universiti Massachusetts-Amherst Max Page memulakan kerja pada apa yang sepatutnya menjadi projek yang menyeronokkan dan ringan. Bekerja dengan Persatuan Sejarah New York, Halaman sedang memasang cadangan pameran mengenai pelbagai cara New York telah dimusnahkan dalam pelbagai karya fiksyen. Dia meletakkan sentuhan terakhir pada usulnya pada 10 September 2001. Sudah tentu, hari berikutnya pengganas dunia sebenar akan meletakkan beberapa penglihatan futurisme yang paling mengerikan untuk memalukan.
Beberapa tahun kemudian, Page menyedari bahawa penerokaan New York apokaliptik itu masih merupakan usaha yang berbaloi - ia hanya memerlukan sentuhan yang lebih menghormati. Buku beliau, The City's End: Dua Abad Fantasi, Ketakutan dan Premonisi Pemusnahan New York telah diterbitkan pada tahun 2008.
Saya sampai ke halaman Encik melalui telefon dan bertanya kepadanya tentang New York City. Mengapa New York? Kenapa tidak Chicago, Los Angeles, Des Moines, Tulsa ... bagaimana dengan New York yang memaksa kita untuk melihatnya dihancurkan dalam fiksyen berulang kali?
"Ia menarik kerana ada fantasi bencana tentang banyak tempat yang berbeza. Los Angeles telah mendapat bahagiannya, terutamanya dalam dunia filem abad ke-20. Dan ada fantasi Paris dan London dan Tokyo, tentu saja. Apa yang saya benci adalah bahawa New York kekal fokus utama untuk secara literal hampir dua abad, "kata Halaman.
"Ia menjadi lambang kota - bukan hanya kota Amerika, tetapi kota itu sendiri - dengan pencakar langit pada awal abad ke-20. Ia masih merupakan bandar Amerika yang paling penting walaupun bangkitnya Chicago pada satu ketika, dan Los Angeles dan DC Sekurang-kurangnya untuk ekonomi dan budaya, New York masih menjadi modal dan telah benar-benar dari tahun 1830-an dan seterusnya, "katanya. Sebagai Angeleno, saya enggan bersetuju dengannya.
"Dan kemudian, ada estetika mudah. Pemusnahan kelihatan lebih baik di New York. "Mungkin ini adalah pengamal sebenar. Estetika, New York adalah sebuah bandar yang cantik; sebuah bandar keluli dan kaca yang menjangkau langit di abad ke-20 yang jelas ke arah modernisme Amerika. Tetapi kemusnahan New York hampir selalu mempunyai tujuan, politik atau sebaliknya. Ia jarang sekali menjejaskan kekacauan kunci atau pemborosan filem bencana tradisional seperti dalam tangkapan skrin dari filem Deep Impact 1998 di atas.
Sebagai contoh, ambillah 1890 novel Tiang Caesar: Kisah Abad ke-20 oleh Ignatius Donnelly. Cerita ini berlaku di dunia futuristik 1988 dan New York dimusnahkan oleh kumpulan pengganas / "pembebasan" yang disebut Ikhwan Pemusnahan. Dalam kes ini, kemusnahan itu adalah politik dan kebencian, kerana anti-semitisme Donnelly adalah jelas apabila Ikhwan menyatakan tujuannya memusnahkan oligarki yang dipimpin Yahudi yang mengawal setiap aspek kehidupan New York.
Dari Tiang Caesar : "Kedai-kedai semuanya telah dipecah; mayat berbaring di sana sini; dan kadang-kadang blok terbakar mengangkat lengan hitam yang menarik ke syurga. Seperti yang kita hadapi berhampiran Union Square, pemandangan yang indah - seperti dunia yang tidak pernah dilihat sebelum ini - berkembang sebelum kita. Api-api besar yang menyala menyala kerja; beratus-ratus ribu telah berkumpul untuk melihat struktur yang mengerikan, laporan yang telah tersebar di mana-mana. "
Dua abad yang lalu telah melihat New York dimusnahkan dalam cara yang hampir kitaran. Kebakaran, banjir, raksasa, revolusi, makhluk asing, bilas, ulangi. Tetapi terdapat satu kaedah memusnahkan New York yang hanya menyaksikan kenaikan pada pertengahan abad ke-20: bom nuklear.
Max Page menerangkan kepadaku kaedah pemusnahan unik yang dibawa oleh teknologi baru yang berbeza daripada kisah-kisah banjir yang lebih bersejarah: "Filem perubahan iklim pada tahun 2004, The Day After Tomorrow, yang sebahagiannya adalah mengenai banjir. Dan kemudian kita mempunyai cerita banjir kembali pada remaja dan kita mempunyai cerita banjir kembali pada akhir abad ke-19. Jelas sekali beberapa perkara, seperti bencana nuklear, adalah salah satu kaedah utama yang jelas bergantung kepada teknologi baru. "
Teknologi baru ini dipaparkan pada halaman majalah Collier pada tahun 1950-an. Seperti yang saya katakan sebelum ini, penutup 5 Ogos 1950 Collier dipaparkan secara terperinci dengan awan cendawan yang menghantui Manhattan. Artikel yang disertakan, yang digambarkan oleh Chesley Bonestell, memberikan laporan tanpa henti dari wartawan Associated Press pada apa yang diberikan-Selasa yang sedang berusaha untuk mempelajari tentang kemusnahan kota New York yang dahsyat.
Fakta yang tidak menyenangkan adalah ada sesuatu yang hampir indah tentang penglihatan-penglihatan yang mengerikan itu. Bercerai dari dunia sebenar kesakitan dan penderitaan, kita tertarik kepada senjata yang paling kuat dalam senjata futurist - telanjang, cetusan unapologetic. Malah, saya mempunyai isu Hiroshima daripada Collier yang dirangka di dalam apartmen saya betul-betul di sebelah risalah propaganda kuasa nuklear pertengahan tahun 1960 yang dipanggil "Atom, Elektrik dan Anda." Ini mungkin satu jenaka yang sangat jelas mengenai konflik antara ketakutan dan harapan kita dalam teknologi futuristik, tetapi juga dilucutkan konteks imej-imej ini entah bagaimana secara objektifnya cantik dalam skala, estetika dan hubris mereka.
Reveling dalam kemusnahan adalah, tentu saja, satu perkara yang agak mengerikan. Sememangnya lebih tidak menyenangkan apabila hebat yang hebat dan kehancuran telah sampai ke pantai kita. Tetapi kita tidak dapat menolongnya. Menonton kemusnahan Menara Berkembar adalah nyata, tetapi tidak dapat dibayangkan. Dan sudah tentu kita tidak dapat melihatnya. Saya masih ingat menghidupkan televisyen pada 11 September dan melihat gambar surreal Menara pertama yang membara, sementara CCN bercakap dengan Tom Clancy melalui telefon. Hutang kehormatan 1994 nya termasuk watak yang terbang pesawat komersial ke bangunan Capitol AS. Kehidupan entah bagaimana meniru seni paling gelap.
Max Page menerangkan, "Pada hari itu kita mempunyai rasa bahawa kita telah melihat ini dalam filem."
Sesungguhnya kami ada. Dan kita mungkin akan melihatnya semula dalam filem, TV dan buku untuk banyak generasi akan datang.
