Apabila anda berfikir tentang naturalis, anda mungkin berfikir tentang orang-orang dalam seluar kargo hijau yang mengembara di hutan, menulis nota dan menangkap pepijat. Tetapi menjadi seorang naturalis boleh sangat berbahaya. Pada Strange Behaviors, beberapa tahun lalu, Richard Conniff mula mengumpul cerita tentang naturalis yang kehilangan nyawa mereka. Dia menulis:
Kami berusaha keras untuk memperingati tentera yang telah meninggal dunia berperang untuk negara mereka. Kenapa tidak melakukan perkara yang sama bagi para naturalis yang kadang-kadang menyerah segalanya dalam usaha memahami kehidupan? Tidak akan berkurangan pengorbanan yang lain. Sebenarnya ramai naturalis awal juga tentera, atau, seperti Charles Darwin di atas kapal HMS Beagle, tertanam dengan ekspedisi tentera.
Jadi dia membuat senarai itu, yang boleh anda temukan di sini. Kebanyakan naturalis telah dibunuh oleh orang-orang di kawasan mereka bekerja. Yang lain meninggal dunia akibat penyakit dahsyat. Dan yang lain pula kehilangan nyawa mereka untuk subjek penyelidikan mereka sendiri. Orang seperti:
Ahli ekologi terapung Abe, Takuya (1945-2000) di Universiti Kyoto, tenggelam, umur 55 tahun, ketika bot kecil mereka ditangkap dalam badai semasa ekspedisi di Laut Cortez.
Bassignani, Filippo (1967 -2006), ahli sihir Itali dan kekasih perjalanan, mamalia besar, dan pemuliharaan alam semula jadi, meninggal dunia berusia 39 tahun, dalam perjalanan ke Mozambique, setelah dituduh oleh seekor gajah yang dilukai oleh pemburu.
Bossuyt, Francis J. (1970-2000), University of California di tingkah laku haiwan Davis, hilang semasa mandi di tasik di Stesen Biologi Cocha Cashua di Peru, umur 30 tahun. Rakan-rakan sekerja hanya menemui kasut dan tuala di dok; dia mungkin diambil oleh caiman.
Brown, Kirsty M. (1974-2003), ahli biologi laut dengan Penyiasatan Antartika Inggeris, lemas, berusia 29 tahun, apabila diserang semasa bersnorkel dan mengheret 200 meter di bawah air dengan meterai harimau.
Douglas, David (1799-1834), ahli botani Scotland dan peneroka, dikatakan pengumpul tumbuhan terbesar yang pernah meninggal dunia berusia 35 tahun, jatuh ke dalam perangkap pit yang telah diduduki oleh seekor lembu di Hawaii.
York, Eric (1970-2007) ahli biologi terbunuh, berusia 37 tahun, oleh wabak pneumonik selepas membunuh seekor singa gunung di Grand Canyon.
Conniff menulis buku tentang naturalis beberapa tahun yang lalu, di mana dia mencatat beberapa pencari spesies yang lebih terkenal. Beliau juga menulis tentang mengapa begitu banyak naturalis pergi ke hujung bumi, menimbulkan kematian dan penyakit untuk mencari subjek yang sukar difahami mereka, dan mengapa kita perlu ingat hari ini:
Sukar untuk menegaskan betapa mendalamnya mereka mengubah dunia di sepanjang jalan. Ramai di antara kita yang masih hidup hari ini, misalnya, kerana alam semula jadi mengenal pasti spesies yang tidak jelas yang kemudiannya menyebabkan malaria, demam kuning, tifus, dan penyakit wabak lain; spesies lain memberikan rawatan dan penawar.
Jadi memeluk naturalis dalam hidup anda, kerana tugasnya jauh lebih berisiko daripada yang anda bayangkan.
Lagi dari Smithsonian.com:
A Ziarah Naturalist ke Galapagos
The Naturalist yang Hilang: A Mystery Australian Old 163 Tahun
