Wartawan foto Lois Raimondo tidak tahu apa yang diharapkan. Tanggapannya telah datang terutama dari laporan berita harian pertempuran dan kecederaan dan perjuangan kerajaan campuran untuk mendapatkan kedudukan di tempat yang tidak stabil. Wartawan di bandar itu memberi amaran bahawa dia akan keluar dari jalanan dengan gelap.
Beberapa jam selepas tiba di Baghdad, dia mendapati dirinya berada di kawasan bawah tanah di pinggir bandar Baghdad. Matahari telah ditetapkan, kap yang diasinkan telah dibakar di atas api, dan wiski dan bir Iraq mengalir. Tuan rumah, Sala, seorang pengusaha Irak yang baru kembali setelah 15 tahun di London, mendesak semua orang untuk makan dan minum. Mereka bercakap di atas retakan senapang jauh dan api mesin-senjata. Tetapi apabila mortar mula membesar, para tetamu mula berangkat. "Tolong tinggalkan, " kata Sala sambil ketawa dan menangis pada masa yang sama. "Ia satu pesta."
Emosi bercampur kuatnya membuat pengenalan yang sesuai dengan Baghdad. Raimondo telah pergi ke sana untuk melihat bagaimana orang ramai mendapat kehidupan sehari-hari. Adakah mereka mempunyai cukup untuk makan? Apa yang mereka buat untuk kerja? Apakah impian mereka untuk masa depan?
Di kawasan kejiranan rumah guru, guru besar sekolah rendah memberitahu Raimondo bahawa dia marah terhadap kemusnahan rejim Saddam. Dia menyifatkannya sebagai tokoh bapa kepada beliau serta pelajarnya. "Orang suka Saddam kerana mereka takut kepadanya, " pemandu wartawan, lelaki berusia 42 tahun bernama Ali, menjelaskan. "Ini adalah cinta yang sangat kuat. Kami sentiasa takut untuk mengatakan perasaan kami."
Raimondo melawat pasangan suami isteri berusia 40-an, ahli meteorologi yang menganggur. Ibu sentiasa bimbang tentang dua anak kecil mereka kerana pengeboman dan tembakan. Bapa itu adalah seorang Baathist dan seorang jeneral di angkatan udara Saddam. Dia bersembunyi di rumah sejak permulaan perang. "Semua di luar adalah huru hara, " katanya. Ketika Raimondo pergi, dia berkata, "Ini tidak begitu sukar, kau orang Amerika pertama yang pernah kami temui."
Raimondo melihat bagaimana orang bercakap selepas bertahun-tahun penindasan. "Mulai sekarang, akan ada perbezaan besar, " kata pembuat perabot. "Sekurang-kurangnya saya boleh bercakap."
