Pada tahun 1923, ketika Freer Gallery of Art menjadi muzium seni pertama yang dibuka di National Mall di Washington, DC, satu bilik dikhususkan untuk cat air dari artis Amerika James McNeill Whistler. Muzium ini mengadakan salah satu koleksi terbesar karya-karya sedemikian di dunia. Kerja-kerja yang halus dalam bingkai kayu emas, walaupun amat sensitif terhadap cahaya, telah dipertimbangkan selama sepuluh tahun sebelum mereka dibuang. Tetapi masa telah mengambil tol pada kerja-kerja.
Karya-karya dalam koleksi Freer tidak boleh dipinjamkan ke muzium lain kerana sekatan yang ditentukan oleh kehendak pengasas, sehingga selama lebih dari 80 tahun, permata air Whistler yang halus jarang terlihat. Selepas banyak biasiswa dan pemuliharaan, pameran semasa, "Whistler in Watercolor, " membawa kerja sekali lagi kepada mata awam.
Makanan istimewa dan kehalusan cat air Whistler adalah berbeza dengan pameran Whistler yang lebih besar dan lebih hebat di Freer- "Bilik Peacock di Blue and White, " di mana kerja bersaiz bilik yang terkenal baru dihiasi kerana ia pada asalnya 1870an, dengan seramik Cina biru dan putih penaung asal Frederick Leyland di London.
"Kedua pameran itu mencerminkan persahabatan yang benar-benar transformatif yang berlaku antara dua lelaki, " kata pengarah muzium Chase F. Robinson.
Saluran Blue dan Silver-Choppy oleh James McNeill Whistler, ca. 1893-97 (Galeri Seni Freer) 
Hijau dan Perak-Beaulieu, Touraine oleh James McNeill Whistler, 1888 (Freer Gallery of Art) 
Anak-anak Chelsea oleh James McNeill Whistler, ca. 1997 (Galeri Seni Freer) 
Nocturne: Kanal Hitam dan Merah Kembali, Belanda oleh James McNeill Whistler, 1882 (Freer Gallery of Art) 
Southend Pier oleh James McNeill Whistler, 1882-84 (Freer Gallery of Art) 
Ocean Wave oleh James McNeill Whistler, 1883-84 (Freer Gallery of Art) Apabila ahli perindustrian Detroit Charles Lang Freer pertama kali bertemu dengan Whistler di rumahnya di London pada tahun 1890 untuk melihat pengumpulan lebih banyak seninya, pelukis itu telah termasuk cat air dalam himpunannya selama sedekad.
"Ini adalah tempoh dalam kerjaya Whistler apabila dia memerlukannya untuk mencipta semula dirinya, baik dari segi kewangan dan profesional, " kata Lee Glazer, bekas kurator Freer | Sackler dari American Art, yang kini pengarah Institut Lunder untuk Seni Amerika di Colby College .
Ini bukan tempoh yang baik untuk Whistler. Pada tahun 1878, beliau telah kehilangan saman fitnah terhadap pengkritik seni John Ruskin, setahun selepas kehilangan penaungnya, Frederick Leyland atas pertikaian kewangan mengenai Bilik Peacock yang sekarang berada di Freer. Menjelang 1879, Whistler telah mengisytiharkan muflis.
Dilahirkan di Lowell, Massachusetts, Whistler belajar di Paris dan akhirnya berpindah ke London. Dia belajar teknik cat air sebagai seorang budak lelaki dan kadang-kadang menggunakannya untuk kajian persediaan awal dalam kerjayanya, kata Glazer. "Tetapi walaupun populariti warna air di dunia seni British, dan keinginan Whistler untuk berjaya di dalam dunia seni, dia tidak pernah memeluk air mata sehingga tahun 1880-an."
"Whistler menemui cat air semula, " kata Glazer, "semasa bersiar-siar di Venice antara 1879 dan 1880 dan selepas kembali ke London, dia mencipta langkah seterusnya yang mengagumkan dalam karya-karya ini yang seolah-olah tidak mudah, yang menggambarkan semua subjek."
Pink Note-The Novelette oleh James McNeill Whistler, 1883-84 (Freer Gallery of Art) 
Violet and Amber-Tea oleh James McNeill Whistler, 1882-84 (Freer Gallery of Art) 
Pink Note-Shelling Peas oleh James McNeill Whistler, 1882-84 (Freer Gallery of Art) 
Southend-The Pleasure Yacht oleh James McNeill Whistler, 1882-84 (Freer Gallery of Art) 
Southend-Sunset oleh James McNeill Whistler, 1882-84 (Freer Gallery of Art) 
St Ives: Cornwall oleh James McNeill Whistler, 1883-84 (Freer Gallery of Art) 
Molly Finch oleh James McNeill Whistler, 1883-84 (Freer Gallery of Art) Dalam tulisannya sendiri, Whistler menyifatkan watak-watak, lanskap, dalaman, dan nocturnes sebagai "cantik", "cantik" dan "mudah alih." Dia memanggil mereka "perkara-perkara kecil yang menarik" dan "keindahan kecil yang menakjubkan" "- satu skim untuk meningkatkan penjualan bersama lukisan minyak dan pastel yang sama seperti yang disebut oleh Glazer" pameran solo yang sangat teliti di London dan New York antara 1884 dan 1889. "
Cat air itu, katanya, "bertujuan untuk memperluaskan pasarannya untuk memasukkan apa yang dikatakannya sebagai orang kaya Amerika, belanja untuk seni. Tetapi mereka juga, untuk artis, cara baru untuk menunjukkan pengetua estetik avant garde tertentu yang mendalam mengenai penamat, nilai buruh artistik dan verisimilitude. "
Mereka juga merupakan cara yang berguna untuk meneruskan idea-idea seni yang rumit dan kontroversi, menyampaikan emosi melalui nada dan warna melalui media yang lebih mudah diakses.
Walaupun cita-cita besar mereka, Glazer menyatakan bahawa cat air itu "agak kecil. Mereka itty bitty. Tiada seorang pun daripada mereka yang lebih besar daripada sekeping kertas menaip, dan banyak daripada mereka tidak lebih besar daripada kad indeks. "
Tetapi dibingkai dengan bingkai emas yang sama yang digunakannya untuk lukisannya dan tanpa matting untuk membezakannya sebagai lebih kecil daripada minyak-dia bermaksud agar mereka mempunyai kehadiran yang lebih besar daripada lakaran semata-mata.
Untuk kali pertama dalam lebih dari 100 tahun, Bilik Peacock muncul seperti yang dilakukan ketika James McNeill Whistler melukisnya. (Galeri Seni Freer) 
Penjelmaan London dari Bilik Peacock telah dicipta dengan kapal-kapal Cina abad ke-17 dan ke-18 yang sah di koleksi muzium, bersama-sama dengan kira-kira 120 buah yang baru ditugaskan dibuat di Jingdezhen, China. (Galeri Seni Freer) 
Koleksi Leyland biru dan putih zaman Kangxi (1662-1722) adalah kemarahan England Victoria (Freer Gallery of Art) Dia mencuba variasi "nocturnes" pada malamnya dalam cat air, dan meminjamkan sentuhan cahaya ke lanskap seperti Wave Ocean dan Blue and Silver-Chippy Channel .
Terdapat landskap, juga sebagai padang hijau yang dikuasai Green dan Silver-Beaulieu, Touraine dan adegan tepi laut St. Ives: Cornwall dan Southend Pier .
Tetapi potret Molly Finch yang jelas adalah sebanding dengan minyak yang ditugaskan untuk dilakukan. Tambahan lagi, imej inframerah yang ditunjukkan dalam makmal Freer menunjukkan bagaimana ia telah diolah semula seperti minyak, mengurangkan lebar skirt violet subjek.
Dan sementara ada pemulihan serta kajian corak air, beberapa warna mereka semata-mata tidak bertahan lama dekad pameran tadi. Satu-satunya bukti "latar belakang kuning yang terang" pada Milly Finch diterangkan apabila ia mula-mula diumumkan, terselip di tepi yang tersembunyi oleh bingkai dari cahaya.
Cahaya, tentu saja, juga merupakan isu dalam mempamerkan The Peacock Room, yang menutup pintu terbuka hanya sekali sebulan, pada Khamis ketiga, untuk membantu memelihara apa yang disebut Glazer "bukan sekadar seni yang paling berharga dalam koleksi Smithsonian, tetapi juga karya seni yang paling popular di Galeri Freer. "
Mural dalaman Whistler, yang tajuk penuh Harmoni dalam Biru dan Emas: Bilik Peacock, telah selesai apabila Leyland, pemiliknya keluar dari bandar, untuk memasangkan potretnya Puteri dari Tanah Porcelain dengan merak dekoratif gergasi di dinding bertentangan . Ia juga bertujuan untuk mempamerkan seramik Leyland yang berwarna biru dan putih Kangxi-era (1662-1722) yang pada masa itu kemarahan England Victoria.
Pada masa itu Charles Lang Freer menyaksikan bilik itu pada tahun 1904, setahun selepas kematian Whistler, bilik dengan siling dan dindingnya yang dicat dan kisi-kisi rak emas telah dikosongkan dari porselin biru dan putih, yang telah lama tersebar di ladang jualan selepas kematian Leyland pada tahun 1892. Sebagai pemungut besar Whistler sebagai Freer, dia tidak pasti dia mahukan bilik itu sama sekali.
Glazer berkata Freer "tidak pasti bagaimana ruang makan yang mewah sesuai dengan koleksi antik Asia yang semakin meningkat dan pada masa itu lukisan-lukisan Amerika kontemporari yang terkini." (Ia adalah Whistler yang telah menipu Freer ke dalam dunia seni Asia).
Pada akhirnya, Freer membeli Bilik Peacock dan memasangnya di rumahnya di Detroit, mengisi 187 rak nooks dengan koleksi keramik Asianya sendiri. Dan apabila koleksi Freer yang luas disumbangkan kepada negara untuk muzium seni pertama Smithsonian selepas kematiannya pada tahun 1919, hadiah itu termasuk Bilik Peacock, yang telah melanda sejak saat pertama pembukaan muzium pada tahun 1923.
Di Washington, Bilik Peacock mencerminkan rasa dan visi Freer, dengan seramik monokrom seramik Asia yang tersimpan di rak berbanding dengan Kangxi biru dan putih Leyland, yang pada gilirannya abad ke-20 dianggap "sesuatu yang sudah lama menjadi rasa Victoria, "Kata Glazer.
Mengambil isyarat dari foto-foto zaman bilik Leyland, penjelmaan semula London bilik itu dicipta semula dengan kapal-kapal Cina abad ke-17 dan abad ke-18 di dalam koleksi muzium itu, bersama-sama dengan 120 buah potongan yang baru dibuat di Jingdezhen, China. Daripada hasil semula, potongan-potongan yang ditugaskan mencerminkan kesinambungan tradisi pembuatan 1, 500 tahun porselin di rantau itu.
Whistler dalam Watercolor: Permainan Little Lovely
Kajian sistematik yang pertama mengenai harta karun Freer yang mengagumkan lebih daripada 50 cat air oleh James McNeill Whistler dan termasuk tokoh, landskap, nocturnes dan pedalaman. Menyediakan kedua-dua konteks seni-sejarah yang melihat penerimaan kontemporari karya, serta analisis saintifik yang ketat terhadap bahan-bahan dan teknik Whistler, volum ini memberikan pandangan terobosan ke dalam segmen yang diabaikan dari oeuvre artis yang terkenal itu.
BeliPotongan dari koleksi muzium terletak di dinding timur dan utara ruangan; kepingan-kepingan yang baru ditugaskan dalam gaya Kangxi berada di dinding barat dan selatan.
Akibatnya, Robinson berkata penonton kini boleh melihat "untuk kali pertama dalam lebih dari 100 tahun cara bilik muncul selepas Whistler dicat ruang makan."
Diambil bersama, Whistler dalam Watercolor dan The Peacock Room di Blue and White membantu menentukan mata pengasas muzium itu, dengan penonton dapat menyertai apa yang Robinson memanggil "perjalanan pemungut."
"Whistler dalam Watercolor" berterusan sehingga 6 Oktober 2019 di Freer Gallery of Art, di Washington, DC "Bilik Peacock di Blue and White" akan menjadi pameran yang berterusan.
