Apabila kita berfikir tentang haiwan yang paling bijak, cimpanzi biasanya merupakan yang pertama yang masuk ke dalam fikiran. Eksperimen menunjukkan bahawa mereka boleh menghafal urutan nombor, mempelajari makna perkataan dan mengaitkan suara tertentu dengan muka tertentu. Benar-benar, kajian terdahulu mendapati bahawa simpanse dan kera yang lain adalah satu-satunya haiwan bukan manusia yang mampu membuat kesimpulan logik abstrak berdasarkan petunjuk dari persekitaran mereka.
Walaupun demikian, satu eksperimen baru mungkin akan mengakui bahawa spesies yang sama sekali berbeza dalam kumpulan eksklusif ini: burung nuri kelabu Afrika.
Dalam beberapa eksperimen sebelumnya, penyelidik mendakwa mereka telah mendedahkan keupayaan burung kakak tua untuk membuat kesimpulan berdasarkan kemahiran mereka dalam menyelesaikan tugas yang sangat mudah. Haiwan-haiwan itu ditunjukkan sepasang katak tertutup, satu dengan makanan di dalam dan satu kosong, dan bahagian atas kosong yang dibuka secara ringkas. Selepas itu, apabila mereka diberi peluang untuk memilih satu atau yang lain, mereka pasti memilih makanan dengan makanan. Pengkritik, bagaimanapun, mengatakan bahawa ini tidak semestinya memperlihatkan apa-apa alasan penentu kesimpulan-mereka hanya boleh menghindari kanister kosong, daripada menyedari kekosongannya yang tersirat ada makanan di sisi lain.
Burung beo memilih antara canisters sebagai sebahagian daripada kajian. (Imej melalui LiveScience / Arbeitsgemeinschaft Papageienschutz) Dalam kajian baru, bagaimanapun, yang diterbitkan semalam di Prosiding Royal Society B, penyelidik dari University of Vienna memberikan enam burung kakik kelabu menjadi tugas yang lebih kompleks. Daripada menunjukkan kanister kosong dan penuh, para penyelidik hanya menggelengkan satu bekas, jadi burung kakung itu dapat mendengar sama ada bunyi walnut yang menggelegar di dalam atau diam.
Apabila diberi peluang untuk memilih kanister, burung-burung kakak secara konsisten memilih yang dengan walnut, sama ada mereka telah mendengar gemetar sama ada bekas. Oleh itu, mereka dapat menentukan sama ada bergetar yang bising bermaksud "makanan ada di dalam" dan bahawa pengedaran yang tak ternilai bermaksud "tiada makanan di dalam, jadi ia mesti ada di pihak lain."
Untuk mengesahkan bahawa burung kakak tua itu sebenarnya membuat kesimpulan tentang lokasi makanan, dan bukan sekadar menghindari kotak senyap, penyelidik memperkenalkan satu lagi variasi untuk tugas itu. Daripada menggunakan kanister yang sebenarnya untuk membuat bunyi, mereka memakai speaker kecil di pergelangan tangan mereka yang mengeluarkan bunyi gemetar. Dalam sesetengah kes, mereka menggegarkan kotak di tangan kanannya, tetapi mengeluarkan bunyi yang menggegarkan dari penceramah di pergelangan tangan kiri mereka; dalam kes lain, mereka memainkan bunyi dari bahagian yang betul. The burung kakak tua hanya membuat pemilihan yang betul secara konsisten apabila bunyi berbaris dengan gemetar-sehingga mereka membuat kesimpulan tidak berdasarkan visual atau aural isyarat saja, tetapi dari mencatat hubungan antara keduanya.
Walaupun ini mungkin tidak begitu mengesankan, tiada spesies bukan primata yang lain dapat berjaya menyelesaikan jenis tugas ini, dan manusia biasanya tidak dapat melakukan ini sampai mencapai usia tiga tahun. Hakikat bahawa burung kakak tua dapat membuat macam-macam penghakiman berdasarkan bunyi-bunyi yang berkaitan dengan makanan dan visual yang secara logik menghasilkan bunyi-menegaskan bahawa mereka memang mampu bersikap abstrak dan mendasar. "Ia menunjukkan bahawa burung kakak tua kelabu mempunyai sedikit pemahaman tentang kausa dan mereka boleh menggunakan ini untuk membuat alasan tentang dunia, " kata penulis utama Christian Schloegl kepada LiveScience.
Yang paling menarik, dari perspektif evolusi, adalah fakta bahawa burung kakak tua tidak dekat saudara primata, sehingga keupayaan mereka untuk membuat alasan mungkin berkembang secara terpisah. "Perkara yang paling penting ialah kecerdasan yang lebih tinggi adalah apa-apa yang berkembang hanya sekali, " kata Schloegl. "Kemahiran kognitif yang boleh dibandingkan berkembang beberapa kali selari dalam spesies yang jauh berbeza seperti primata dan burung."
