Bulan lalu, 108 singa ditemui dalam keadaan buruk di sebuah ladang di wilayah North West Afrika Selatan, yang menyinari cahaya yang mencemaskan industri penangkapan ikan tawanan negara.
Menurut National Geographic 's Rachel Fobar, Majlis Kebangsaan bagi Pertubuhan untuk Pencegahan Kekejaman terhadap Hewan (NSPCA), yang menguatkuasakan kebajikan haiwan di Afrika Selatan, dimaklumkan kepada situasi di Ladang Pienika melalui tip tanpa nama. Ketika pemeriksa tiba di kemudahan itu, mereka disambut oleh pemandangan yang mengerikan. Singa itu telah dibungkus ke dalam kandang yang kotor, penuh sesak, mereka tidak disediakan dengan air mana-mana, dan 27 singa ditimpa dengan teruk dengan kencing-penyakit kulit yang disebabkan oleh parasit hama-yang mereka kehilangan hampir semua bulu mereka. Dua cubs di kemudahan itu kelihatan mengalami keadaan neurologi yang menyebabkan mereka tidak dapat berjalan. Satu akhirnya dihilangkan oleh seorang doktor haiwan.
Harimau, macan tutul dan karakalan, kucing liar bersaiz sederhana, juga ditemui di kemudahan di negeri-negeri yang sama. Inspektur Kanan Douglas Wolhuter memberitahu Naledi Shange dari Times Live, sebuah penerbitan Afrika Selatan, bahawa karikaturnya begitu gemuk sehingga mereka tidak dapat mengasah diri mereka sendiri.
"Ia menyedihkan bahawa mana-mana haiwan akan terpaksa hidup dalam keadaan seperti itu, dengan penyakit perubatan seperti itu, " kata Wolhuter. "Hakikat bahawa ini adalah haiwan liar yang sudah hidup dalam kehidupan yang tidak biasa dalam kurungan untuk tujuan perdagangan, menjadikannya lebih mengerikan."
Industri singa yang ditawan oleh undang-undang tetapi kontroversi Afrika Selatan menjana puluhan juta dolar setiap tahun, Adam Welz melaporkan untuk Persekitaran Yale 360 pada tahun 2018. Bilangan konkrit sukar diperoleh, tetapi telah dianggarkan bahawa sebanyak 14, 000 singa sedang yang diadakan di beratus-ratus ladang. Dan dari lahir hingga mati, pengkritik berkata, singa dieksploitasi untuk keuntungan.
Cubs diambil dari ibu mereka dan dibesarkan oleh sukarelawan dari luar negara, yang membayar peluang dan sering di bawah tanggapan salah bahawa singa akan dilepaskan ke liar. Ladang juga membebankan pelancong untuk mengambil gambar dengan anak-anak dan, apabila singa-singa lebih tua, pergi berjalan-jalan dengan mereka. Apabila haiwan menjadi terlalu besar untuk selamat di sekeliling manusia, mereka dijual untuk "berburu" berburu, yang berlaku di kawasan berpagar bahawa singa tidak mungkin melarikan diri. Banyak pemburu trofi yang mengambil bahagian dalam acara ini adalah dari Amerika Syarikat, menurut Humane Society International.
Tetapi Ian Michler, seorang wartawan dan pemuliharaan, memberitahu Fobar National Geographic bahawa singa Pienika Farm kemungkinan besar ditakdirkan untuk perdagangan tulang. Walaupun singa yang berinteraksi dengan pelancong dan pemburu perlu kelihatan sihat, sama tidak boleh dikatakan untuk haiwan yang diternak untuk rangka mereka. "Sekiranya anda memelihara singa untuk perdagangan tulang singa, mereka tidak peduli apa yang kelihatan seperti singa itu, " jelas Michler. "Kerana pada penghujung hari, apa yang akan mereka lakukan akan berakhir dalam karung, beg tulang yang akan pergi ke Asia."
Apabila di luar negara di pasaran Asia, tulang singa akan dilepaskan sebagai tulang harimau, yang dipercayai mempunyai ciri-ciri perubatan. Perdagangan harimau antarabangsa adalah sebahagian besarnya dilarang di bawah Konvensyen Perdagangan Antarabangsa dalam Spesies Terancam (CITES), tetapi peraturannya tidak begitu ketat untuk singa. "Tulang liar meninggalkan Afrika Selatan secara sah, dengan CITES membenarkan, tetapi apabila ia tiba di Asia Tenggara ia biasanya dilabelkan sebagai tulang harimau dan diseludup ke pasaran hitam di rantau ini; dengan itu produk undang-undang memberi makan perniagaan yang menyalahi undang-undang, "tulis Welz.
Pemilik Pienika Farm ialah Jan Steinman, yang disenaraikan sebagai ahli Majlis Persatuan Pemangsa Afrika Selatan-sebuah organisasi yang, menurut laman webnya, berfungsi untuk mengekalkan "industri pemangsa dan pemburu predator yang sihat dan mampan di Afrika Selatan." daripada pembiakan singa tawanan mengekalkan industri ini membantu pemuliharaan, sebahagiannya dengan membanteras pemburuan singa liar. Tetapi pengkritik mengatakan bahawa kebanyakan kemudahan pembiakan "tidak mempunyai nilai pemuliharaan."
Steinman kini menghadapi tuduhan jenayah terhadap kekejaman haiwan, melaporkan Stephanie Pappas dari Live Science . Sama ada kes yang mengganggu ini akan membawa kepada sebarang perubahan dasar di Afrika Selatan adalah satu lagi soalan. Tahun lepas, Jabatan Hal Ehwal Alam Sekitar (DEA) negara menaikkan kuota eksport skeleton singa tahunan dari 800 hingga 1, 500, menyebabkan bantahan. Kerajaan kemudiannya melantik panel untuk mengkaji perdagangan pembiakan tawanan dan membawa balik kuota itu. Tetapi menurut Amanah Tindakan Pemuliharaan, DEA "melancarkan Resolusi Parlimen untuk memperkenalkan undang-undang untuk menamatkan Pembiakan Lions Singa di Afrika Selatan dan dicadangkan sebaliknya membolehkan industri terus menerus memperkenalkan peraturan dan undang-undang yang sesuai."
Masa depan singa yang disalahgunakan juga tidak pasti. Selepas bertahun-tahun dalam penawanan, mereka tidak boleh dilepaskan ke liar, dan Afrika Selatan tidak mempunyai cukup tempat perlindungan untuk mengambil semuanya. "Tidak syak lagi tiada penyelesaian segera untuk mengembalikan lebih daripada 100 singa sekaligus, " kata Audrey Delsink, pengarah eksekutif Persatuan Manusia Antarabangsa / Afrika. "Ini keadaan yang sangat menyedihkan, dengan singa ini mangsa yang tidak bersalah."
