Kegelapan telah jatuh ke atas bandar Santa Fe, dan orang ramai menjadi gelisah.
"Bakar dia! Buanglah dia! "Seruan-seruan itu menjerit ke udara September yang hangat.
Sebelum perselisihan - kira-kira 23, 000 wanita, lelaki dan kanak-kanak - sebuah marionette 49 kaki tinggi tergantung dari tiang di atas di atas Fort Marcy Park. Tidak lama kemudian, Zozobra, menamakan perkataan Sepanyol yang secara kasar diterjemahkan sebagai "kegelisahan" atau "penderitaan, " akan naik dengan api, bersama dengan kegelapan kolektif bandar.
Melihat seperti badut nipis yang bertubuh tinggi, nipis, dengan bibir Mick Jagger, kejutan rambut biru, telinga besar dan tuksedo skirt putih dengan tali leher kupu-kupu emas, Zozobra mendengus dalam protes. Jaws mengepak, kepala berpusing perlahan-lahan dari sisi ke sisi, mata setan merah meluncur cara ini dan bahawa, dia gelombang lengan kurus dalam tarian diebed yang sia-sia.
Terselip dalam bingkai androgynousnya adalah "kegelapan" - penyesalan scritled, kertas perceraian, notis pengusiran, dan pakaian perkahwinan yang tidak pernah digunakan.
Walaupun sebahagian besar orang ramai tidak sabar-sabar menanti pembunuhan Zozobra yang sangat dekat, yang mengejutkan dan menyerang, beberapa kanak-kanak dalam penonton jelas terkejut. Seorang budak lelaki di lengan bapanya berpaling dan menumpahkan mukanya ke leher ayahnya. "Saya takut, " katanya. "Tidak apa-apa, " ayahnya memberi jaminan kepadanya. "Dia tidak benar."
Di kaki Zozobra, perarakan "gloom" putih, penari kanak-kanak yang menyerupai hantu kecil, dihalau oleh Penari Api, yang mengejek Zozobra dalam kabur merah. Akhirnya, ketika molekul Zozobra menjangkau padang demam, penjaga api meletakkan obor ke rok panjang yang mengalir Zozobra. (Kemarahan itu berasal dari rakaman di belakang layar, disiarkan di atas pembesar suara, dan disegerakkan dengan pembukaan dan penutupan mulut besar boneka itu.) Orang ramai bersorak sebagai api cepat memakannya, bersama-sama dengan semua kegelapan castoff mereka dari tahun lepas. Di tengah-tengah bunga api, apa yang tersisa daripadanya jatuh ke tanah dalam kemerosotan antiklimaktik. Lengan putih yang berterusan, bengkok pada siku, jari-jari yang menunjuk ke arah langit, adalah yang terakhir dari "Manusia Lama Gloom" untuk menyerah kepada api. Semuanya selesai dalam masa beberapa minit.
Setiap September untuk 86 tahun, penduduk Santa Fe berkumpul untuk menyaksikan pembakaran Zozobra. Mereka datang kerana ia adalah cermin seperti tidak lain. Mereka datang untuk dilayan. Mereka datang untuk menghormati ritual Santa Fean yang unik di sebuah bandar yang memanggil dirinya sebagai "Bandar Berbeza." Tetapi, di atas semua, mereka datang untuk kepuasan tinggi melihat kesedihan mereka naik dengan asap.
"Saya fikir mereka memerlukan catharsis, pembebasan, " kata Ray Valdez dari bab Santa Fe di Kiwanis Club, pengeluar acara, yang telah membantu mengkoordinasikan bangunan dan pembakaran Zozobra selama 21 tahun. "Mereka memerlukan seorang bogeyman, seorang raksasa yang boleh menumpukan kesedihan mereka. Kami meletakkan segala kejahatan, perkara-perkara buruk di dalamnya, dan semuanya akan hilang, seketika seketika. "
Valdez menjadi ketagih pada mistik Zozobra selepas pertemuan pertama dengan Old Man Gloom pada umur 6 tahun. Selama beberapa tahun yang akan datang, dia terobsesi dengan boneka pembakaran, dia ingat.
Menakutkan kerana mungkin hari ini, pembakaran Zozobra bermula sebagai semacam gurauan artistik. Pada tahun 1924, artis tempatan Will Shuster membakar Zozobra pertama di halaman belakang rakannya untuk hiburan beberapa artis lain. Ia adalah cara untuk bersenang-senang di La Fiesta de Santa Fe, sebuah sambutan yang berumur 300 tahun yang memperingati penyiaran semula kawasan itu oleh Sepanyol pada 14 September 1692, selepas mereka disingkirkan oleh Pueblo Indian tempatan 12 tahun yang lalu.
Fiesta "telah menjadi agak tersendiri dan mungkin juga komersial, " Shuster menulis di Santa Fe Scene pada tahun 1958. "Para seniman dan penulis Santa Fe menetas pesta pasca Fiesta yang dinamakan El Pasatiempo . Dan Zozobra dilahirkan. "( Pasatiempo adalah perkataan Sepanyol untuk hobi atau hiburan.)
Walaupun Zozobra moden menyerupai badut menakutkan dalam tuksedo, nenek moyangnya yang paling awal kelihatan seperti karikatur penjelajah Sepanyol. "Pada awalnya mereka membuat pengawal kecil, dengan goatee, " kata Valdez. "Mereka sedang merenung Fiesta."
Tetapi ahli dewan Fiesta terbukti mempunyai rasa humor, dan pada tahun 1926 mereka meminta Shuster untuk membawa Zozobra kepada orang ramai. Selama bertahun-tahun, acara tahunan itu semakin menarik orang ramai, dan akhirnya berpindah ke taman itu. Hari ini, yuran kehadiran membantu biasiswa kolej dana dan program belia.
Acara yang kini diselenggarakan sebelum permulaan Fiesta, juga telah menandakan permulaan sambutan yang sangat menggembirakan Shuster dengan membuat Zozobra. Ketika orang ramai mengetuai jalan-jalan selepas pembakaran Old Man Gloom, teriakan " Viva la fiesta! "Echo melalui jalan-jalan bersejarah di bandar ini.
Selain kehilangan janggut dan mengambil sikap yang lebih hebat, Zozobra telah berkembang lebih tinggi (pada tahun 1930-an, selepas kejadian yang memalukan dengan lengan yang tidak disengajakan, dia membeli skirt putihnya yang lama.) Bingkai dan ciri-ciri wajahnya pada dasarnya kekal sama sejak tahun 1938, walaupun accouterments rambut dan tuksedonya berubah warna dari tahun ke tahun, dan beberapa pogoteknik yang ditempatkan secara strategik sekarang menambah percikan ekstra untuk kematiannya yang luar biasa.
Melihat seperti badut nipis yang bertubuh tinggi, nipis, dengan bibir Mick Jagger, kejutan rambut biru, telinga besar dan tuksedo skirt putih dengan tali leher kupu-kupu emas, Zozobra mendengus dalam protes. Versi Zozobra ini adalah dari sambutan 2010. (Associated Press) 
Walaupun tokohnya seperti Twiggy, Zozobra mempunyai berat 1, 800 pound. Ia mengambil sekumpulan sukarelawan dua bulan untuk meletakkan Old Man Gloom bersama-sama. (Associated Press) 
Setiap September untuk 86 tahun, penduduk Santa Fe berkumpul untuk menyaksikan pembakaran Zozobra. (Getty Images) 
Pembakaran Zozobra bermula sebagai semacam gurauan artistik. Pada tahun 1924, artis tempatan Will Shuster membakar Zozobra pertama di halaman belakang rakannya untuk hiburan beberapa artis lain. (Getty Images) 
Walaupun sebahagian besar orang ramai tidak sabar-sabar menanti pembunuhan Zozobra yang sangat dekat, yang mengejutkan dan menyerang, beberapa kanak-kanak dalam penonton jelas terkejut. (Getty Images) Walaupun tokohnya seperti Twiggy, Zozobra mempunyai berat 1, 800 pound. Bingkainya diperbuat daripada kayu kelas kayu ("ia membakar lebih baik, " kata Valdez), dan selebihnya terdiri daripada kawat ayam, beratus-ratus tiang muslin yang tidak dikotil, kuku yang cukup dan sekrup untuk membina rumah kecil, kendi, dua kuali pizza (untuk mata), pita saluran, kertas cincang dan beratus-ratus barang sarat yang dikerah oleh orang ramai. Ia mengambil sekumpulan sukarelawan, diawasi oleh Valdez, dua bulan untuk meletakkan Old Man Gloom bersama-sama.
Santa Fe bukan satu-satunya komuniti untuk menghantar celak kolektif ke langit. Shuster mendapati inspirasi dalam ritual serupa dari budaya lain, termasuk perayaan Minggu Suci dari Yaqui Indian of Mexico, yang membakar patung Judas setelah memancungnya di sekitar kampung di atas keldai, dan tradisi di kampung nelayan Caribbean yang melibatkan perahu kertas lampu dalam api dan mendorong mereka keluar ke laut dengan harapan untuk memastikan laluan yang selamat untuk nelayan. Zozobra juga mengingatkan Wickerman, patung yang mirip dengan scarecrow yang dibakar oleh Gaul pada akhir musim menuai.
Zozobra sendiri telah memberi inspirasi kepada pembakaran effigy yang lain, termasuk Burning Man, diadakan setiap musim panas di Nevada, dan El Kookookee dari Albuquerque - Bogeyman. Tetapi Zozobra, dalam segala kemuliaannya yang mengerikan, tetap satu jenis.
Bagi sesetengah orang, pembersihan jisim kegelapan bahkan menghampiri pengalaman rohani.
"Rasanya seperti upacara pembaharuan, " kata David Gold, yang telah menghadiri hampir setiap pembakaran Zozobra selama 35 tahun, mencerminkan kebakaran 9 September. "Dan ada kuasa kepadanya - kuasa kesedaran kumpulan itu."
Tetapi ada sisi yang lebih jahat untuk ritual ini. Zozobra, bagaimanapun, adalah kambing hitam.
"Kami mendapat bogeyman kami, kami menyerangnya di atas tiang dan kami membakarnya, " kata Valdez. "Apa kambing hitam yang lebih baik di sana daripada itu?"
Sesungguhnya, Old Man Gloom kadang-kadang menjadi lambang keganasan masyarakat yang lebih besar: Orang-orang Santa Fe yang lama ingat ketika Zozobra mengambil ciri-ciri Jepun semasa Perang Dunia II dan menganggap seperti Nixon seperti pada tahun 1970-an.
Tetapi mungkin sebahagian daripada sebab kami Santa Feans mendapati kepuasan yang sangat tinggi dalam kematian firma Zozobra, muda dan tua, anglo dan hispanic, pueblo India dan Mexico, adalah kerana kita semua telah menjadi kambing hitam diri kita pada satu masa atau yang lain. Dan, kemungkinannya, kita semua memproyeksikan kesuraman kita sendiri kepada orang lain pada satu masa atau yang lain juga.
Walaupun tradisi Zozobra hanya berusia 86 tahun, ia terus menyembuhkan kebiasaan ritual yang bermula dari zaman purba. Asal kata "kambing hitam" terdapat dalam Perjanjian Lama Alkitab. Dalam Leviticus 16, Tuhan memerintahkan Harun, abang Musa, untuk membebaskan kambing di padang gurun untuk mengusir dosa umat Israel:
"Dan Harun akan meletakkan kedua tangannya di atas kepala kambing hidup, dan mengakui kepadanya semua kejahatan orang Israel. . . dan dia akan melepaskan kambing di padang gurun. "
Orang-orang Yunani Kuno mengamalkan rapi scapegoat, tetapi bukan membuang haiwan, mereka membuang manusia - sama ada pengemis, jenayah atau lumpuh. Dalam kambing hitam budaya lain dibunuh.
Sejarah kita sendiri telah dikesali dengan ketidakadilan gelap dari scapegoating, dari pembakaran di pegangan wanita yang dituduh sihir di Salem, Massachusetts, kepada orang kulit hitam di Selatan.
Upacara Zozobra, dengan kemusnahan komunal yang tidak membahayakannya melalui pembakaran boneka kayu gergasi, mencerminkan lebih banyak masa sivil.
"Dia mungkin kambing hitam, tetapi ia lebih baik daripada pengorbanan manusia, " kata Gold dengan ketawa.
Namun, melihat yang terakhir Zozobra No. 86 membentur, kerana sebilangan abu jatuh pada rambut dan pakaian saya, saya tidak dapat menahan rasa sedih baginya. Melihat pembawa sukarelawan seluruh kota ini, saya rasa, agak sedikit suram. Zozobra merungut dan gesticulations kesal sangat meyakinkan bahawa sepanjang malam, dia mula kelihatan hampir manusia.
Tetapi lelaki yang tahu Zozobra terbaik adalah tidak senonoh untuk melihat ciptaan anehnya dikurangkan kepada timbunan bara.
"Ia menyeronokkan untuk membinanya dan kemudian melihatnya dimusnahkan, " katanya. "Dia boleh menjerit dan menangis seperti yang dia mahu, tetapi ia tidak akan membantu. Suram mesti dibakar. "
