Saya fikir kebanyakan orang keliru dengan para biarawati. Saya seorang Katolik dan masih pengetahuan saya tentang persaudaraan itu datang dengan kepingan-kepingan dan keperibadian-yang mereka bersumpah bersungguh-sungguh dan ketaatan, menumpukan nyawa mereka kepada doa, memakai tabiat (dan, dari kisah-kisah ibu saya memberitahu saya tentang sekolah Katoliknya pendidikan - mereka boleh ketat!).
Oleh itu, apabila saya mendengar bahawa Smithsonian's S. Dillon Ripley Centre menganjurkan pameran perjalanan yang disebut "Wanita dan Roh: Sisters Katolik di Amerika, " saya tertarik dan memutuskan untuk menyemaknya. Pameran itu, yang dibuka pada 15 Januari di Galeri Antarabangsa, membawa kepada satu lagi dimensi kepada saudara perempuan Katolik.
Nuns seperti aktivis hak sivil, Dolores Bundy (c.1970) telah menjadi kekuatan untuk perubahan sosial. Photo courtesy of the Sisters of Providence Providence (Feedloader (Clickability)) Melawan semua jenis stereotaip, wanita ini dilakonkan sebagai perintis, dan mengejutkan progresif, pemimpin dalam komuniti mereka yang membantu untuk membina perkhidmatan penjagaan kesihatan, pendidikan dan sosial Amerika, pada satu masa walaupun wanita tidak mempunyai hak untuk mengundi. Mereka mengumpul dana untuk membina sekolah, hospital, rumah anak yatim dan kolej sebelum kebanyakan wanita di Amerika Syarikat boleh memiliki harta secara sah, merundingkan kontrak dan memperoleh pinjaman. Dan mereka memasuki tenaga kerja beberapa dekad lebih awal daripada kebanyakan wanita. "Mereka tidak menunggu 'orang lain' untuk melakukan kerja yang perlu dilakukan, " kata Ellen Dorn, pengarah pameran untuk Galeri Antarabangsa. Seperti yang mereka lakukan semasa Perang Saudara, apabila lebih daripada 600 saudara perempuan berkhidmat sebagai jururawat, atau Pergerakan Hak Sivil pada tahun 1960-an, ketika para biarawati berarak di Selma dan dengan Martin Luther King, Jr. "Wanita dan Roh" mengambil apa yang disebut sebagai "sumbangan tenang" saudara perempuan Katolik dan, akhirnya, membuat beberapa bunyi tentang mereka.
Dengan bantuan 70 artifak, pameran ini menyerlahkan pencapaian ramai saudara perempuan. Hanya untuk menamakan beberapa orang, terdapat Ibu Alfred Moses, yang membantu membangun Klinik Mayo sebagai tindak balas kepada tornado yang mengerikan di Rochester, Michigan, pada tahun 1883; Katherine Drexel, yang mengasaskan Xavier University pada tahun 1915, maka satu-satunya sekolah Katolik untuk orang Amerika Afrika; dan Carolyn Farrell, seorang kakak perempuan yang, pada tahun 1980, menjadi Datuk Bandar Dubuque, Iowa. Dorn berharap pelawat mengambil "penghormatan yang baru atau diperbaharui dan menghargai apa yang telah dilakukan dan dilakukan oleh wanita-wanita ini." Saya, untuk satu, telah melakukannya. "Wanita dan Roh: Sisters Katolik di Amerika" dibuka melalui 25 April 2010. Dari sana, ia bergerak ke tiga lokasi lain.
