Sekiranya semuanya berjalan mengikut pelan, babi profesor Hiroshi Nagashima yang dibina secara genetik akan membesar dengan organ-organ berfungsi. Sebilangan bahagian tubuh, walaupun, akan mempunyai solek genetik manusia. Pada dasarnya, mereka akan kebanyakannya babi, sebahagiannya manusia.
Setelah berjaya mengkloning babi pada 2007, ahli genetik yang berpangkalan di Tokyo telah membuat kemajuan yang mantap untuk menyempurnakan teknik untuk menghasilkan haiwan dari pelbagai, sel-sel yang berbeza secara genetik-secara saintifik dirujuk sebagai chimeras. Pencapaian terakhirnya adalah untuk membiak babi putih yang mempunyai pankreases babi hitam, baka yang berbeza, dengan menyuntikkan sel-sel induk embrio ke dalam embrio mereka. Prosedur itu memerlukan dia mula mematikan gen dalam babi putih yang mengarahkan embrio untuk mengembangkan pankreasnya sendiri sebelum pembedahan dilakukan dengan embrio yang diubahsuai ke dalam rahim pengganti.
Kini sementara semua ini kelihatan seperti bahan sains yang terkenal, perlu diingat bahawa konsep chimeras, yang berasal dari singa, ular dan campuran kambing mitologi Yunani, juga berlaku secara semula jadi. Dalam keadaan yang sangat jarang berlaku, zigot kembar tidak identik entah bagaimana menyatu bersama pada fasa awal kehamilan. Bayi adalah gabungan bahagian-bahagian badan yang berbeza secara genetik. Sesetengah hermaphrodit, dengan kedua-dua organ seks lelaki dan perempuan, merupakan contoh yang paling jelas dalam fenomena ini.
The chimeras Nagashima dan kolaboratornya, ahli biologi Hiromitsu Nakauchi, bagaimanapun, membayangkan garis antara spesies jauh. Para penyelidik Jepun berhasrat untuk menumbuhkan pancreas manusia dalam babi, menuai mereka dan kemudian menanamkan mereka pada manusia yang memerlukan. Di bawah jalan raya, para penyelidik perubatan semenjak dapat menuai dari haiwan organ-organ manusia lain yang ditanam dari DNA penderma sendiri. Kejayaan magnitud seumpamanya berpotensi untuk menyelamatkan banyak nyawa, terutamanya mereka yang sedang menunggu tunggu untuk penderma yang sesuai. Dianggarkan bahawa 18 orang di Amerika meninggal setiap hari menunggu organ. Dan walaupun begitu, selalu ada keprihatinan terhadap komplikasi tubuh menolaknya kerana hampir separuh daripada orang yang menerima buah pinggang yang dipindahkan mengalami respon sistem imun yang negatif dalam beberapa minggu pertama.
Jadi kenapa babi? Nah, dengan cara yang ganjil, saiz dan fungsi bahagian dalaman mereka agak serupa dengan kita. Malah, satu eksperimen menunjukkan bahawa babi yang dibangkitkan dari fetus dengan sel stem manusia yang disuntik mempunyai variasi sel-sel babi, sel-sel manusia dan sel-sel hibrid dalam darah dan organ mereka. "Keintiman" genetik antara kedua-dua spesies itu membolehkan sel-sel untuk bersatu bersama dengan kemudahan yang adil. Ia juga boleh menjelaskan mengapa mereka telah lama dianggap sebagai calon yang ideal untuk "xenografting, " di mana tisu atau organ dipindahkan dari haiwan ke manusia. Injap jantung seringkali dicangkokkan dari babi dan ditanamkan ke manusia, kerana kedua-dua hati jenis ini juga berstruktur. Dalam sebuah laporan di WIBW.com, Nagashima menyatakan bahawa dia memilih untuk memfokuskan usaha pengklonannya pada babi kerana tahap yang luar biasa di mana babi dan manusia secara anatomi.
Nakauchi telah mengembangkan kaedah yang berasingan untuk mengembangkan pankreas tikus coklat di dalam tetikus putih. Walaupun tikus jauh lebih jauh dari manusia berbanding dengan babi, teknik Nakauchi menggunakan sel induk pluripotent (iPSCs) daripada embrio, yang menghalangi masalah berduri memusnahkan embrio yang disenyawakan. Diambil daripada tisu atau darah kulit dewasa, iPSC boleh diprogramkan berfungsi seperti sel stem embrionik, berkembang ke dalam pelbagai blok bangunan yang terdapat di dalam badan. Walau bagaimanapun, cabaran sebenar adalah sama ada dia boleh membangunkan teknologi ini supaya ia berfungsi untuk memupuk bahagian manusia dalam babi. Apabila ditekan prospek, Nakauchi memberitahu BBC bahawa dia yakin hari akan datang, walaupun sekurang-kurangnya lima tahun lagi, mungkin lebih lama lagi.
Walau bagaimanapun, kontroversi hanya tidak dapat dielakkan apabila anda bercakap mengenai mengurangkan haiwan yang ada yang menganggap haiwan peliharaan tercinta menjadi kilang organ. Ketidakselesaan adalah dari kebimbangan yang jelas terhadap rawatan haiwan yang tidak berperikemanusiaan untuk dilema yang lebih membingungkan sekiranya teknologi maju ke tahap di mana ia mungkin untuk memupuk bahagian-bahagian manusia yang lebih suci, seperti otak homosapi.
Robert Streiffer, seorang bioetika di University of Wisconsin di Madison, menunjukkan bahawa membiak babi bioengineered khusus untuk tujuan mengeluarkan organ atau dua bermakna mereka akan dikenakan campur tangan yang sangat keras. Mereka mungkin menjalani pemetaan ubat penindasan imun untuk mengelakkan, contohnya, buah pinggang daripada ditolak dan terpaksa tinggal di ruang terkurung untuk meminimumkan risiko kecederaan.
"Anda tidak boleh lupa bahawa babi itu bijak, haiwan sosial yang mengalami pelbagai emosi, " katanya. "Dalam keadaan terasing itu, mereka akan menderita kerana kebanyakan hidup mereka. Pastinya, ia akan mendapat banyak perhatian daripada kumpulan hak asasi manusia."
Dan kemudian ada soalan falsafah yang lebih sukar. Pada ketika mana babi akan dianggap lebih daripada babi? Jika ya, apa hak yang harus diberikan oleh makhluk sedemikian? Streiffer melihat penyelidikan yang dilakukan di Jepun disesuaikan dengan sempit yang mungkin tidak akan membuka pintu kepada mana-mana dunia baru yang berani. "Pada bila-bila masa anda menghiburkan senario yang mungkin dilakukan oleh bioteknologi anda masuk ke dalam bulat ini, seperti mana meningkatkan otak dengan cara tertentu dapat meningkatkan status haiwan dalam cara tertentu dan jenis kemampuan kognitif [kecerdasan atau kesadaran] yang dibutuhkan untuk mencapai status menjadi manusia, "tambah Streiffer. "Tetapi saya tidak melihatnya sebagai hasil dalam kes ini."
Halangan terbesar pada masa ini adalah undang-undang. Walaupun Jepun membenarkan pencampuran bahan genetik manusia dan haiwan secara in vitro, ia telah mengharamkan ciptaan hidup sebenar yang seterusnya. Nakauchi, yang kini melobi kerajaan untuk menimbang semula undang-undang, baru-baru ini menggoda dengan idea untuk mengalihkan penyelidikannya ke Amerika Syarikat di mana di banyak negara, tidak ada larangan sedemikian.
"Walaupun dia mungkin masih menghadapi pembangkang, sekurang-kurangnya di peringkat masyarakat, ia tidak menyalahi undang-undang di sini, " kata Streiffer. "Dia mesti mendapat lulus."
