Lengan deinocheirus ornithomimosaur besar. Bagaimana cara theropoda herbivora begitu besar? Gambar oleh Eduard Solà, imej dari Wikipedia.
Apabila saya mula-mula mengenali dinosaur pada pertengahan tahun 1980-an, "theropod" adalah sinonim dengan "dinosaur karnivora." Besar atau kecil, dari Tyrannosaurus hingga Compsognathus, setiap theropod yang saya ketahui telah mempertahankan dirinya pada daging organisme lain. Tetapi pada masa itu penemuan dan analisis baru mendedahkan bahawa banyak dinosaur theropod adalah omnivores, atau bahkan herbivora. Ornithomimosaur seperti ostrik, oviraptorosaur beaked dan therizinosaur yang benar-benar pelik, khususnya, merangkumi satu suis dari makanan yang dipenuhi daging nenek moyang kepada satu lagi buah dan dedaunan. Bukan itu sahaja, tetapi theropod herbivora ini tumbuh hampir sama besar dengan karnivora terbesar-ornithomimosaur Deinocheirus, ovriraptorosaur Gigantoraptor dan Therizinosaurus adalah semua dinosaur Cretaceous yang sangat besar. Tetapi kenapa dinosaur tumbuhan yang mengepam tumbuhan ini menjadi gergasi?
Pada masa-masa terakhir kertas kerja yang menganggap theropod herbivor, paleontolog Lindsay Zanno dan Peter Makovicky berpasangan dengan pokok-pokok evolusi dengan anggaran massa yang diperolehi dari panjang femora dan sedikit bilangan yang mengetuk untuk melihat apakah ada corak evolusi yang berbeza yang mungkin menjelaskan mengapa Deinocheirus dan sejenisnya theropoda herbivora berkembang ke saiz yang besar. Adakah dinosaur Late Cretaceous ini hanya kemunculan trend evolusi ke arah saiz badan yang lebih besar yang dipanggil Cope's Rule-atau yang lain di tempat kerja?
Zanno dan Makovicky tidak menemui apa-apa tanda pemilihan arah untuk saiz badan yang lebih besar. Walaupun wakil terawal ornithomimosaur, oviraptorosaur dan therizinosaur di Asia jauh lebih kecil daripada saudara-saudara Late Cretaceous mereka, ahli paleontologi menunjukkan bahawa isyarat ini mungkin telah berat sebelah oleh pemeliharaan. Deposit 125 juta tahun yang mengandungi ahli-ahli kecil kumpulan-kumpulan ini kelihatannya miring ke arah "vertebrata bersaiz pertengahan, " kata para penulis, dan nampaknya tidak memelihara dinosaur yang lebih besar yang mungkin tergolong dalam keturunan yang sama. Malah, therizinosaur tentang usia yang sama dari Amerika Utara, seperti Falcarius, adalah lebih besar daripada spesies di Asia, yang bermaksud bahawa dinosaur herbivora mungkin telah menduduki pelbagai saiz badan dan berkembang saiz badan yang lebih besar pada beberapa selang. Tidak ada trend mudah, garis lurus badan yang lebih besar dan lebih besar dari masa ke masa.
Tidak juga gaya hidup herbivora sendiri kelihatan seperti gigantisme di kalangan dinosaur ini. Walaupun herbivora besar mendapat manfaat tertentu dari saiz mereka dari segi memecahkan makanan yang sukar, berkualiti rendah dengan lebih efisien, Zanno dan Makovicky keraguan bahawa hubungan ini mendorong evolusi peningkatan ukuran badan di dinosaur. Sebaliknya, mereka memihak kepada "proses pasif" yang mungkin terikat kepada ekologi dan sama ada dinosaur ini adalah omnivora lebih daripada herbivora. Dan, seperti yang ditekankan oleh ahli paleontologi, corak ini bergantung pada seberapa lengkap kita fikir rekod dinosaur itu. Sesetengah ekosistem mungkin secara sengaja memelihara dinosaur yang lebih besar atau lebih kecil, yang berpotensi untuk membuang gambar besar. Walaupun Zanno dan Makovicky mengesahkan beberapa kemungkinan, kami masih tidak tahu apa yang ada untuk pertumbuhan theropod herbivora berganda.
Skrip Selepas : Selepas empat tahun bekerja dengan krew majalah Smithsonian yang indah, dan lebih daripada 1, 000 jawatan mengenai pelbagai aspek dinosauriana, sudah tiba masanya untuk saya teruskan. Saya akan meninggalkan Tracking Dinosaur bulan depan. Jangan risau, saya masih akan menggali sains dinosaur, tetapi saya akan berada di blog baru di tempat lain di web (menantikan butiran). Saya amat terhutang budi kepada editor saya Brian Wolly, Sarah Zielinski dan, tentu saja, Laura Helmuth (sekarang melakukan pekerjaan yang hebat di Slate ), serta kakitangan Smithsonian yang lain untuk menjemput saya datang ke sini dan menyoal tentang dinosaur setiap hari. Dan banyak terima kasih kepada anda semua-pembaca dan pengulas yang telah membantu membuat blog ini berjaya. Anda semua telah membuat blog untuk Penjejakan Dinosaur keseronokan mutlak.
Rujukan:
Zanno, L., Makovicky, P. 2012. Tiada bukti untuk evolusi berarah jisim badan dalam dinosaur theropod herbivora. Prosiding Royal Society B. 280. doi: 10.1098 / rspb.2012.2526
