Selama bertahun-tahun, doktor telah melihat kesan pelik alkohol yang pelik: Orang yang minum banyak kemungkinan akan memecahkan tulang mereka, dan risiko itu tidak dapat dijelaskan sepenuhnya oleh kejatuhan yang lebih kerap dan kecelakaan kereta akibat alkohol.
"Sebagai pembedahan pembedahan ortopedik, dari semasa ke semasa, saya melihat orang yang masuk dengan anggota yang patah sementara di bawah pengaruh alkohol, " kata Roman Natoli, seorang doktor di Universiti Loyola di Chicago.
Statistik mencadangkan bahawa risiko tulang patah tulang adalah sama dengan yang tidak minum satu dekad atau dua lebih tua daripada mereka, dan mereka juga cenderung melalui proses penyembuhan yang perlahan, penuh dengan komplikasi yang lebih kerap.
Sebab-sebab untuk ini tidak sepenuhnya jelas. Bukti mencadangkan ia mempunyai kaitan dengan cara alkohol yang mengganggu aktiviti osteoblas (sel-sel yang mensintesiskan pertumbuhan tulang baru), manakala osteoklas (sel-sel yang menghilangkan tisu tulang lama yang rosak) terus bekerja seperti biasa, meninggalkan rongga kecil di mana baru tisu sepatutnya terbentuk. Data juga menunjukkan bahawa masalahnya bergantung kepada dos-lebih banyak orang minum alkohol, semakin besar masalahnya.
Untuk mengetahui persoalan sebenar, Natoli dan sekumpulan penyelidik perubatan dari Loyola melakukan perkara yang logik: Mereka mendapat beberapa tikus yang agak mabuk .
Khususnya, para doktor, yang mengemukakan penemuan mereka pada mesyuarat tahunan Persatuan Bone and Mineral Research Amerika, berusaha untuk mensimulasikan kesan-kesan pertarungan yang sengit dalam minum tikus yang mengalami keretakan tulang.
Untuk berbuat demikian, mereka memberikan tahap tikus alkohol yang hampir sama dengan manusia dengan kandungan alkohol darah .20, beberapa kali had undang-undang untuk memandu. Bagi orang biasa, mencapai tahap ini akan memerlukan minum kira-kira 6-9 minuman dalam satu jam, dan mungkin akan menyebabkan kekeliruan, kekeliruan, pening, emosi yang dibesar-besarkan dan risiko kecederaan teruk.
Kami tidak tahu jika tikus mengalami perubahan mood, tetapi doktor melihat dengan teliti cara tibias mereka sembuh selepas patah yang diinduksi, berbanding dengan keretakan yang disebabkan oleh kumpulan kawalan tikus yang tidak mempunyai alkohol. Mereka mendapati bahawa, dalam tikus yang telah melalui pseudo alkohol, kalus-massa tisu tulang sementara yang terbentuk oleh osteoblas dalam jurang antara kedua tulang patah hujung-kurang padat dan lebih lembut.
X-ray patah lengan manusia menunjukkan kalus yang membentuk antara dua serpihan itu. Imej melalui Wikimedia Commons / Bill Rhodes
Mereka juga mendedahkan beberapa sebab mengapa ini mungkin berlaku. Untuk satu, badan menjana tisu tulang baru dengan merekrut sel stem tidak matang ke tempat istirahat, di mana mereka berkembang menjadi osteoblas dan sel tulang matang. Walau bagaimanapun, para penyelidik mendapati bahawa salah satu daripada dua protein utama yang digunakan oleh tubuh untuk membawa sel-sel stem ini ke tapak retak-protein yang dipanggil osteopontin, atau OPN-berada di tahap yang jauh lebih rendah di tikus yang mempunyai banyak alkohol.
Selain itu, tikus yang terdedah alkohol seolah-olah mengalami masalah umum yang mempengaruhi pelbagai fungsi sel: tekanan oksidatif. Pada dasarnya, jenis tekanan ini menghasilkan lebihan molekul pengoksidaan-seperti peroksida dan radikal bebas-yang boleh merosakkan pelbagai komponen sel, termasuk protein dan DNA. Ia terbabit dalam pelbagai gangguan pada manusia (termasuk kanser, kegagalan jantung dan Alzheimer).
Tikus yang telah minum mempunyai tahap molekul yang jauh lebih tinggi yang digunakan oleh saintis sebagai penanda proksi untuk tekanan oksidatif (malondialdehid), yang menyamar dengan kajian terdahulu yang memperlihatkan alkohol boleh menyebabkan pengeluaran molekul pengoksidaan yang lebih tinggi dan mengganggu keupayaan tubuh untuk memecahkan mereka, terutamanya di hati. Ini tahap tekanan yang lebih tinggi, para penyelidik mengatakan, dapat menghalang pertumbuhan tulang dan penyembuhan atas sebab-sebab yang masih belum kita fahami sepenuhnya.
Jika penemuan ini berlaku untuk kesan minum pada proses penyembuhan tulang pada manusia, mereka dapat mencadangkan beberapa terapi novel yang menarik untuk mempercepat pertumbuhan tulang pada orang yang menderita alkohol, dan mungkin juga di kalangan peminum. "Matlamat asas adalah untuk mendapatkan fraktur ini untuk sembuh secara normal, " kata Natoli.
Satu kemungkinan bahawa pasukannya merancang untuk menguji dalam kajian masa depan adalah menyuntik tikus dengan sel stem tambahan, sehingga walaupun dengan jumlah yang berkurangan dari OPN protein pengambilan sel stem, mereka dapat memperoleh tahap yang mencukupi ke tapak penyembuhan. Satu lagi pilihan boleh memberi tikus sebagai antioksida yang dipanggil NAc, yang melawan tekanan oksidatif di seluruh badan, mungkin mempercepatkan penyembuhan tulang.
Sudah tentu, ubat-ubatan yang berpotensi walaupun, penemuan harus menjadi amaran: jika anda seorang peminum berat, tulang anda mungkin lebih lemah dan mengalami kesukaran penyembuhan. Lapisan perak, bagaimanapun, berasal daripada penyelidikan lain, yang menunjukkan bahawa masalah itu boleh diterbalikkan-semata-mata menjauhkan diri dari alkohol, dan tulang anda akhirnya akan memperoleh semula sebahagian besar ketumpatan mereka dan dapat sembuh dengan normal sekali lagi.
