Ia telah lama diandaikan bahawa tuberkulosis (TB) diperkenalkan ke Amerika oleh orang Eropah ketika mereka memulakan penempaan mereka melintasi Atlantik. Tetapi kajian baru di Alam memperlihatkan bahawa ia mungkin telah ditunjukkan di sini lebih awal, yang dibawa oleh satu lagi jenis anjing laut dan singa laut.
Setelah memeriksa kerangka berumur 1, 000 tahun dari Peru yang menunjukkan tanda-tanda tuberkulosis, para penyelidik membandingkan genom tuberkulosis yang terdapat pada rangka untuk strain TB yang terdapat dalam 40 haiwan moden lain, termasuk manusia. Perlawanan terbaik? Tekanan TB yang menjejaskan anjing laut.
"Keputusan kami menunjukkan bukti jelas mengenai jangkitan manusia yang disebabkan oleh pinnipeds (singa laut dan anjing laut) di Amerika Selatan pra-Columbus. Dalam tempoh 2, 500 tahun yang lalu, haiwan marin mungkin mengidap penyakit itu daripada spesies tuan rumah Afrika dan membawanya melintasi lautan ke pesisir pantai di Amerika Selatan, "kata pengarang kajian Anne Stone dalam siaran akhbar.
Tetapi itu bukan satu-satunya kemungkinan. Seperti yang ditekankan oleh Ed Yong pada blog National Geographicnya, Phenomena, penyelidikan lebih banyak masih perlu dilakukan untuk mengurangkan asal-usul TB ini:
Sudah tentu, mereka boleh salah. Pallen mengatakan bahawa kajian itu tidak menjelaskan mengapa kumpulan lain menemui tanda-tanda tuberkulosis dalam bison berusia 17, 000 tahun dari Amerika Utara. Brown menambah, "Mereka harus membuat andaian tertentu mengenai cara bakteria tuberkulosis berkembang, dan andaian itu mungkin tidak sepenuhnya selamat. Kami pasti memerlukan lebih banyak urutan genom Mycobacterium kuno, contohnya dari Eropah atau Asia, dan dari masa yang berlainan, untuk memeriksa hasil ini. "
Temuan utama lain kajian ini, bahawa keturunan tuberculosis Eropah dan Amerika mempunyai nenek moyang yang sama pada 6, 000 tahun yang lalu, juga berbeza dari kesimpulan sebelumnya, yang menjadikan umur nenek moyang bersama pada 70, 000 tahun sebaliknya.
Tuberkulosis dianggap oleh CDC sebagai salah satu penyakit paling mematikan di dunia, menjangkiti sepertiga populasi dunia.
