Semut mempunyai banyak perkara yang sama dengan manusia. Mereka mewujudkan masyarakat yang kompleks dengan hierarki yang canggih. Mereka bekerjasama untuk mendapatkan makanan. Mereka pergi berperang. Dan, ternyata, sekurang-kurangnya satu spesies juga menyeret yang terluka di medan perang, melaporkan Nicola Davis di The Guardian .
Dalam satu kajian baru yang diterbitkan dalam jurnal Science Advances, penyelidik memperincikan tingkah laku Megaponera analis, spesies semut yang merantau di seluruh sub-Sahara Afrika. Spesies ini mengkhususkan diri dalam memerangi rayap dan menetapkan dua hingga empat kali sehari dalam menyerang pihak-pihak untuk merebut makan tengah hari rayap. Seperti yang dilaporkan oleh Davis, semut memburu secara kerjasama. Semut-semut yang lebih besar akan memecahkan gundukan rayap terbuka manakala yang lebih kecil akan tergesa-gesa, membunuh rayap untuk membawa kembali ke sarang mereka untuk pesta.
Tetapi anai-anai itu tidak bertentangan, Seperti yang dilaporkan Jason Bittel untuk National Geographic, mereka juga mempunyai tentera yang melawan balik, menanggalkan kepala semut, kaki dan antena. Kadang-kadang pelbagai anai-anai menenggelamkan pincers mereka ke semut-semut, memperlambat mereka supaya mereka disemai oleh labah-labah yang menunggu. Pada akhir pertempuran, semut-semut yang mati dan cedera tersebar di medan perang.
Para penyelidik mengkaji pemburu rayap di Taman Negara Comoé, utara Côte d'Ivoire, mengesan 52 jajahan yang berlepas pada 420 serangan rayap. Dan mereka mendapati tidak semua yang cedera ditinggalkan mati. Hasilnya menunjukkan bahawa semut cedera melepaskan pheromone dari kelenjar mandibular mereka, sejenis isyarat SOS yang memberi isyarat kepada sesama mereka bahawa mereka memerlukan bantuan. Semut lain bertindak balas dengan membantu menghilangkan anai-anai dilampirkan dan membawa pulang ke rumah, membolehkan mereka berehat dan pulih.
"Ini adalah tingkah laku yang tidak anda harapkan dalam semut; anda sentiasa membayangkan semut individu sebagai tidak mempunyai nilai untuk tanah jajahan dan bahawa mereka mengorbankan diri untuk kebaikan koloni, "Erik Frank dari University of Würzburg dan penulis bersama kajian memberitahu Davis. Walau bagaimanapun, penyelidikan itu mendedahkan bahawa "kebaikan individu adalah untuk kebaikan koloni dalam kes ini."
Sebenarnya, menurut siaran akhbar itu, penyelidik pertama kali melihat invertebrata "membantu" antara satu sama lain. Tetapi Frank cepat menunjukkan bahawa medan medan perang tidak menyelamatkan rakan-rakan mereka daripada kesetiaan atau empati, mereka akan membantu sesiapa sahaja yang mengeluarkan pheromone yang betul.
Menurut Davis, para penyelidik melepaskan kaki 40 semut semasa serbuan. Mereka mendapati bahawa semut lain menyelamatkan rakan-rakan mereka hanya jika mereka dari sarang yang sama, meninggalkan semut dari jajahan lain untuk menanggung sendiri.
Mereka juga mendapati bahawa, apabila mereka menghalangi semut daripada diselamatkan, 32 peratus daripadanya meninggal dunia sambil menyeret diri kembali ke sarangnya, terutamanya daripada menjadi gumpalan oleh labah-labah. Tetapi 95 peratus daripada semut yang dibawa pulang dan dibenarkan untuk memperbaiki hidup untuk melawan lagi terhadap rayap. "Dengan menyelamatkan semut-semut yang cedera ini yang turut serta dalam serbuan di masa depan, mereka tidak perlu menggantikannya dengan menghasilkan pekerja baru, " kata Frank kepada Davis.
Penyelidik mengira bahawa menyelamatkan rakan-rakan mereka mempunyai manfaat besar untuk tanah jajahan secara keseluruhannya, yang membolehkannya menjadi sekitar 29 peratus lebih besar daripada yang mungkin tanpa campur tangan perubatan. Sebenarnya kira-kira 25 peratus daripada semut di pihak yang menyerang menunjukkan tanda-tanda kecederaan sebelumnya.
Helen McCreery yang mempelajari tingkah laku semut di University of Colorado di Boulder memberitahu Bittel kajian itu menghairankan, kerana dia akan mengandaikan semut yang cedera itu tidak bernilai tinggi untuk tanah jajahannya. Tetapi penyelidikan menunjukkan itu bukan kes itu. "[Menyelamatkan semut] meningkatkan jangka hayat mereka, tetapi yang lebih penting dalam konteks evolusi, ia menjimatkan sumber daya di peringkat koloni, " katanya.
