Sebagaimana yang lazat seperti minty mengangguk minty ke St Patrick's Day-Shamrock Shake-mungkin (atau yang lazat seperti yang saya ingat memikirkan ia adalah kali terakhir saya mempunyai satu, sekitar tahun 1978), ia tidak betul-betul Ireland. Yang mengejutkan, sesuatu di menu McDonald adalah bahasa Ireland yang asli, dan hijau untuk boot: dagingnya.
Bukan hijau seperti berwarna buatan (seperti goncangan); hijau seperti "baik untuk alam sekitar." Seperti yang diberi makan rumput, yang merupakan standard di Ireland, tidak seperti di Amerika Syarikat dan banyak negara lain, di mana lembu sering ditabur dengan biji-bijian pada banyak makanan ternakan besar. Jika anda pernah ke Emerald Isle, atau melihat gambar itu, anda tahu mengapa: negara ini benar-benar hanya buruk dengan klorofil. Kali pertama saya melawat kawan Ireland saya, Annette, seorang gadis ladang dari County Kilkenny, Januari. Sama seperti saya berfikir pada diri sendiri bahawa saya tidak pernah melihat begitu banyak rumput dalam hidup saya, Annette berkata dia berharap saya dapat melihat negara ini pada musim panas, apabila ia benar-benar menjadi hijau.
Bagi jenis lain yang hijau, berbanding dengan Mickey D's dan burgernya, beberapa kelayakan diuruskan: Ini daging lembu Ireland yang dimakan rumput hanya terdapat di Eropah, dan hanya kira-kira satu dalam lima burger. Juga, pendapat berbeza mengenai sama ada pengeluaran daging lembu yang diberi makan lestari. Tetapi kebanyakan orang boleh bersetuju bahawa makan rumput adalah sekurang-kurangnya penambahbaikan terhadap butir-butir-itu lebih kurus dan pengeluarannya mengeluarkan kurang gas rumah hijau. Minggu ini rangkaian di seluruh dunia melaporkan bahawa ia telah meningkatkan eksport daging lembu Ireland ke cawangan Eropah sebanyak 37 peratus, kepada 110 juta Euro. (Ironinya, di Amerika Syarikat McDonald's telah mengambil flak untuk mengimport beberapa daging lembu dari New Zealand-di mana makanan rumput juga merupakan norma-untuk menambah pembelian daging domestiknya.)
Semua ini menggariskan satu lagi trend di Republik Ireland: penekanan baru terhadap pertanian berikutan kejatuhan ekonomi "Celtic Tiger", yang telah mengubah negara dari akhir 1990-an hingga 2008. Semasa ledakan ini, warga Ireland yang pernah untuk berhijrah mencari pekerjaan (saya bertemu Annette pada tahun 1992 di Jerman, di mana kami berdua mendapati kerja sementara sebagai pembantu hotel) boleh kembali atau tinggal di rumah. Buat kali pertama dalam sejarah baru-baru ini, imigrasi massa sedang berlaku di arah yang lain. Ketika saya terakhir kali melawat, pada tahun 2000, transformasi ini berada pada peringkat awal. Kota lama Dublin yang kotor yang saya teringat dari perjalanan pertama saya mula membesar bangunan pencakar langit dan kafe-kafe yang bergaya.
Sejak pecah gelembung, pertanian telah menjadi salah satu daripada beberapa tempat terang dalam ekonomi yang cedera. Eksport pertanian Ireland meningkat hampir 10 peratus pada tahun 2010 berbanding tahun sebelumnya, menurut The National, yang juga menyebut laporan kerajaan yang mengenal pasti "sektor agrifood dan perikanan sebagai industri indigenous yang paling penting dan terbesar di negara ini." Teagasc, pihak berkuasa pembangunan pertanian dan makanan Ireland berkata, pertanian dan profesionnya yang berkaitan adalah 10 peratus pekerjaan di sana. Beberapa pekerja Ireland yang telah ditinggalkan atau ditolak pertanian semasa boom pembinaan tahun 1990-an telah kembali ke kehidupan yang menopang ibu bapa dan datuk nenek mereka.
Diberkati dengan tanah rumput yang berlimpah dan keperluan kecil untuk pengairan, Ireland berkedudukan baik untuk membantu memenuhi permintaan makanan dunia yang semakin meningkat, pemerintah percaya. Pasaran yang kuat di negara maju untuk makanan artisan juga sesuai untuk pengeluar tenusu Ireland. Teagasc baru-baru ini melaporkan bahawa susu Ireland dinilai sebagai yang paling rendah (terikat dengan Austria) jejak karbon di Kesatuan Eropah, dan dagingnya mempunyai yang paling rendah.
Saya masih ingat selera pertama saya susu tanpa pasiya dari lembu Ireland yang diberi makan pada ladang keluarga Annette. Krim itu naik ke bahagian atas periuk, dan susu di bawahnya jauh lebih enak dan lebih enak dari mana-mana susu yang pernah saya rasakan. Mungkin McDonald's patut cuba menggunakannya dalam Shamrock Shakes. Mereka sudah mengandungi bahan lain yang berkaitan dengan Ireland: carrageenan.
