Pada bulan April 1948, Earl Shaffer, seorang lelaki muda dari York County, Pennsylvania, berangkat untuk melakukan apa yang tidak dilakukan oleh lelaki sebelum berjalan-jalan sepanjang 2, 178 batu dari Appalachian Trail dalam satu perjalanan yang berterusan. Dan dengan alasan yang baik. Segera berkhidmat dalam Perang Dunia II, Shaffer bertekad untuk "berjalan Tentera keluar dari sistem."
Beberapa lelaki telah berjalan jauh dari Georgia ke Maine, tetapi mereka telah melakukannya dalam beberapa perjalanan selama beberapa dekad. Kebanyakan pemikiran Shaffer adalah mustahil; sebenarnya, apabila dia mendakwa telah melakukannya, dia terpaksa membuktikannya dengan gambar-gambar, buku harian perjalanan dan tandatangannya pada daftar sepanjang jejak.
Shaffer akan meningkatkan jejak dua kali lebih lama dalam hidupnya, pada tahun 1965, dan sekali lagi, untuk ulang tahun ke-50 kenaikan pertamanya, pada 1998 (dia berusia 79 tahun!). Pada tahun 1999, beliau mendermakan but dan ransel yang dia pakai pada kenaikannya pada tahun 1948 di Smithsonian's National Museum of American History, dan pada tahun 2002, selepas kematiannya, Earl Shaffer Foundation menambah gambar-gambar, peta dan buku hariannya ke koleksi. "Earl Shaffer dan Trail Appalachian, " pameran baru, yang mempamerkan banyak artifak ini, dibuka esok di Albert H. Small Documents Gallery NMAH. Acara berlangsung hingga 30 Oktober.
Sejak kenaikan perintis Shaffer, lebih daripada 10, 000 "2, 000-miler, " sebagaimana yang dipanggil, telah mengikuti jejaknya, menyelesaikan sama ada bahagian atau kenaikan harga AT
