Mungkin terdapat sebanyak tiga kali lebih banyak bintang di alam semesta sebagai ahli astronomi sebelum ini, menurut kajian baru yang diterbitkan oleh Nature .
Pieter G. van Dokkum dari Universiti Yale dan Charlie Conroy dari Pusat Harvard-Smithsonian untuk Astrophysics mencari bintang kurcaci merah-kira-kira 10 hingga 20 peratus sebagai besar sebagai Matahari kita dan galaksi-galaksi elips di sekitar 50 juta hingga 300 juta tahun cahaya dari kami. Kerana saiz kecil dan kegelapan mereka, saintis tidak dapat mengesan kerdil merah di mana-mana tetapi galaksi yang terdekat, termasuk kita sendiri, dan oleh itu tidak ada yang benar-benar tahu betapa banyaknya mereka.
Para astronom mendapati bahawa bintang kerdil merah sekitar 20 kali lebih biasa di dalam galaksi elips daripada di Bima Sakti, yang merupakan galaksi spiral. "Kita biasanya menganggap galaksi lain kelihatan seperti kita sendiri, " kata Conroy. "Tetapi ini menunjukkan syarat-syarat lain boleh dilakukan di galaksi lain."
Penemuan bintang-bintang ini menunjukkan bahawa terdapat lebih banyak planet di alam semesta, termasuk lebih banyak planet yang dapat mengandung kehidupan. Kerdil merah biasanya lebih daripada 10 bilion tahun, yang banyak masa untuk hidup berkembang.
Lebih banyak bintang di alam semesta juga boleh mempunyai implikasi lain-mungkin ada perkara gelap daripada yang dikira astrofizik. Sekurang-kurangnya beberapa perkara gelap, bahan misteri yang mempunyai massa tetapi tidak dapat dikesan dengan teknologi semasa, hanya boleh menjadi bintang, kata ahli astronomi.
