Untuk menandakan hari pertama Bulan Sejarah Hitam, doodle terbaru Google, oleh artis Sophie Diao, menggambarkan pengukir abad ke-19 Edmonia Lewis dengan pahat di tangannya, terlepas dari karya beliau: The Death of Cleopatra .
"Saya memilih ini untuk menyerlahkan khususnya bukan sahaja kerana ia merupakan arca yang menarik, tetapi ia menggambarkan seorang komander wanita dan ratu Mesir, " Diao memberitahu Zahara Hill untuk The Huffington Post . "Saya mendapati pilihannya perkara yang sangat kuat."
Lewis dilahirkan pada awal tahun 1840-an di New Jersey, Ohio atau New York. Ayahnya adalah Afrika-Amerika, dan ibunya berasal dari keturunan Chippewa. Lewis adalah anak yatim di usia dini dan dibesarkan oleh keluarga ibunya. Mereka memanggilnya oleh nama Chippewa, "Wildfire." Walaupun kemudian dalam hidupnya, dia memutuskan untuk pergi dengan nama Mary Edmonia Lewis, "Wildfire" berfungsi sebagai moniker yang tepat untuk artis-sepanjang kariernya, dia meletus melalui diskriminasi dan keganasan kerana dia curiga mengejar kerajinannya.
Apabila Lewis berumur 15 tahun, dia mendaftar di Oberlin College, sekolah seni liberal swasta di Ohio. Perhambaan masih akan menjadi undang-undang di Amerika Syarikat selama enam tahun lagi ketika Lewis memulakan Oberlin, dan Al Jazeera melaporkan bahawa pada masa itu, kolej itu adalah salah satu daripada beberapa institusi yang akan mendaftarkan pelajar Afrika Amerika.
Tetapi pendidikan Lewis datang ke akhir yang dahsyat dan ganas pada tahun 1863 ketika dia dituduh meracuni dua teman sebiliknya yang putih. Lewis dipaksa untuk dibicarakan, dan walaupun dia akhirnya dibebaskan, dia diserang oleh seorang gerombolan vigilantes putih, dan akhirnya meninggalkan Oberlin sebelum menamatkan pengajian, "sebahagiannya, akibat gangguan, " Pusat Edmonia Lewis untuk Wanita dan Orang Transgender di Oberlin menulis, sebagai nota Talia Lavin dalam The Toast .
Tak terkalahkan oleh insiden ini yang dahsyat, Lewis berpindah ke Boston dan terus mendapatkan perantisan dengan Edward A. Brackett, seorang pemahat Boston yang mempunyai hubungan baik. Di sana, Hill menulis, patung-patung Lewis yang dibuat patung penghapus terkenal. Kerja-kerja ini terbukti sangat popular, dan Lewis dapat menggunakan keuntungan dari jualannya untuk pergi ke Eropah. Dia melawat London, Paris, dan Florence, sebelum akhirnya menetap di Rom.
Di Itali, Lewis terjatuh dengan sekumpulan pemahat wanita Amerika, yang ditarik ke marmar putih yang halus. Patung-patung Lewis menonjol dari orang-orang sezamannya, sebahagiannya kerana kerjanya sering mengangguk kebudayaan Amerika Asli dan Afrika Amerika. Sebagai contoh, The Old Arrow Maker, seorang wanita Dakota yang memakai tikar, sementara bapanya memahat kepala panah dari jasper. Patung itu merujuk adegan dari "The Song of Hiawatha, " sebuah puisi oleh Henry Wadsworth Longfellow.
Kehidupan Lewis melintasi Atlantik telah mengaburi banyak butiran dari autobiografinya, tetapi Lavin mencatatkan bahawa dia telah dikebumikan di London pada tahun 1907. Walaupun kebanyakan kerjanya tidak dapat bertahan hingga ke hari ini, kebanyakan dari apa yang masih boleh didapati di Muzium Seni Amerika Smithsonian.
Salah satu patung yang paling terkenal di Lewis (dan inspirasi Google Doodle hari ini), The Death of Cleopatra, adalah antara patung yang dipaparkan di sana. Ditemui semula pada tahun 1970-an selepas ia hilang selama hampir satu abad, karya itu menggambarkan ratu Mesir terbungkus takhta, saat-saat selepas kematiannya. Apabila patung itu pertama kali dipaparkan pada Pameran Centennial 1876 di Philadelphia, beberapa pengkritik terkejut dengan realismenya. Lain-lain, Institut Seni & Budaya Google melaporkan, menganggapnya sebagai arca Amerika paling mengagumkan di pameran itu.
"Kematian Cleopatra" oleh Edmonia Lewis (Smithsonian American Art Museum, Hadiah Persatuan Sejarah Taman Hutan, Illinois)
