Sejak masa penemuan mereka pada awal abad ke-19, dinosaur telah menjadi superstar pop budaya. Di luar identiti saintifik mereka, mereka mempunyai seorang selebriti yang masih kuat sejak sedekad hingga sedekad, dan diberi perhatian mereka, tidak hairanlah mereka sering digunakan sebagai metafora dan simbol.
Lebih sering daripada tidak, dinosaur telah digunakan sebagai ikon stagnasi. Mereka adalah makhluk yang seolah-olah "terlalu besar untuk gagal" - hanya untuk mempunyai saiz besar mereka berpaling terhadap mereka. Kepercayaan ini berpunca dari ketidakpastian tentang kepupusan dinosaur. Pada permulaan abad ke-20, banyak naturalis berpendapat bahawa dinosaur sama ada di luar pesaingnya oleh mamalia atau menjadi begitu besar dan mengejutkan bahawa mereka tidak dapat lagi menyesuaikan diri dengan perubahan keadaan persekitaran. Walau bagaimanapun, mereka akhirnya gagal kerana terlalu besar dan berminat untuk bertindak balas dengan sewajarnya dalam menghadapi cabaran baru, jadi mereka menjadi ikon perniagaan besar yang sempurna. Jay S. Miller, dalam isu Falsafah Perniagaan 1913, menyatakan dengan cara ini:
Tetapi kenapa dinosaur, dengan semua saiz dan kekuatannya, akhirnya terpaksa menyerah kepada pesaing yang lemah dan nampaknya tidak berdaya?
Jawapannya mudah. Ia adalah tahap penyesuaian mereka kepada keadaan yang berubah.
Walaupun kelebihannya kelihatan, dinosaur mempunyai keupayaan kecil untuk bertindak balas terhadap keadaan yang berubah. Selagi persekitarannya menguntungkan dan sememangnya ia terus berkembang. Tetapi apabila persekitarannya berubah dan menjadi kurang baik, ia gagal menyesuaikan diri dengan perubahan ini dan semestinya perlahan tetapi pasti dibasmi.
Pelajaran di belakang semua ini adalah bahawa, untuk terus hidup dalam perniagaan, dapat dengan cepat menyesuaikan diri dengan keadaan baru adalah kunci. Lebih baik menjadi seperti mamalia kecil daripada dinosaur yang berkuasa. Isu Mei 1919 The Shoeworkers 'Journal juga mengingatkan penunggang burung menjadi lebih seperti mamalia dan kurang seperti dinosaur. Daripada dinosaur, penulis artikel, Victor McCone, berkata:
Mereka tidak merancang apa-apa. Mereka berpuas hati.
Mereka tidak menghasilkan apa-apa. Mereka berpuas hati.
Mereka tidak mencapai apa-apa. Mereka berpuas hati.
Mereka mengundi "tidak" pada kehidupan di atas garis mati.
Sekali lagi, mamalia menunjukkan potensi ketangkasan mental dan inovasi, yang membawa McCone untuk menawarkan pilihannya kepada pembaca:
Adakah anda seorang lelaki atau dinosaur? Adakah anda akan dirantai oleh daging lembu dan tulang kepala? Atau anda akan memupuk setiap kecemerlangan peribadi, semua kemahiran anda tidak kira apa yang anda lakukan, dan keluar dari ruang bawah tanah kehidupan? Terpulang pada awak.
Satu abad kemudian, perspektif yang menggangu tentang dinosaur kelihatan agak bodoh. Dinosaur bukanlah kumpulan homogen makhluk yang besar, malas, dan bodoh yang mati satu demi satu. Mereka adalah kumpulan organisma yang sangat beragam, satu keturunan yang meninggalkan keturunan yang hidup, dan mereka telah selesai dengan peristiwa bencana yang menghapuskan pelbagai organisma (termasuk beberapa kumpulan mamalia). Jika kita melihat kembali lebih jauh, kita dapat melihat bahawa kerabat-kerabat mamalia pertama telah dibuang oleh kepupusan yang lebih parah lagi, namun akan menjadi tidak masuk akal untuk mengatakan bahawa asal mamalia telah ditangguhkan kerana nenek moyang mereka terlalu pendek dan lumpuh bahawa mereka menyerahkan kepada dinosaur yang lebih tangkas. Pada akhirnya, penggunaan dinosaur sebagai metafora atau simbol untuk usaha manusia memberi kita lebih banyak tentang cara kita melihat dinosaurus daripada apa yang sebenarnya mereka suka.
