Harus dikatakan, pada mulanya, Bill T. Jones tidak mahu menari tentang Abraham Lincoln. Jones, seorang tokoh monumental dalam dirinya sendiri-dia dianggap sebagai salah satu daripada koreografer Amerika yang terkenal sebelum ini - tidak pernah menghasilkan karya potret yang tulen untuk syarikatnya. Dan Lincoln pastinya tidak kelihatan seperti subjek yang betul untuk memulakannya.
"Pertama sekali, saya ingin tahu sama ada ia adalah idea Bulan Sejarah Hitam, kerana saya tidak berminat dengan idea-idea Bulan Sejarah Hitam, " Jones (orang Afrika-Amerika) mengulang-ulang dalam baritonnya yang berwibawa. "Jika anda akan menawarkan sesuatu kepada saya, pastikan ia adalah kerana anda merasakan saya orang yang sesuai untuknya, dan anda fikir ia layak dilakukan dan sendiri."
Idea ini datang dari Welz Kauffman, presiden Festival Ravinia, muzik tahunan dan perayaan seni yang diadakan di luar Chicago. Kauffman berharap potongan itu akan melibatkan warisan Lincoln pada kesempatan dua puluhan tahun. "Dia tidak berkata tidak, " Kauffman teringat Jones, tertawa. "Tetapi dia pastinya tidak mengatakan ya."
Jones telah merujuk kepada Lincoln pada banyak kesempatan sebagai "satu-satunya orang kulit putih yang saya dibenarkan untuk mencintai tanpa syarat, " dan berkata tentang Presiden, "benar atau salah, nampaknya dia sebenarnya berada di pihak kita." Tetapi, tentu saja, Jones dengan serta merta, adalah gambaran kanak-kanak Lincoln. Jones kini berusia 57 tahun dan memanggil dirinya seorang lelaki dengan beberapa pahlawan. Oleh itu, apabila memulakan kerja yang akhirnya akan menjadi Fondly Do We Hope. . . Fervently Do We Pray (premièring di Ravinia pada 17 September) dia enggan meletakkan Lincoln di atas kekaki.
Dalam banyak aspek, Jones adalah koreografer yang sempurna untuk menyerang subjek Lincoln yang besar. Sejak dia dan rakan sekutu dan seninya, Arnie Zane, mencipta Bill T. Jones / Arnie Zane Dance Company pada tahun 1982, Jones telah menjadi terkenal kerana mewujudkan estetika tarian moden yang menangani soalan-soalan moral dan sosial utama sambil mengekalkan manusia yang luar biasa, teras tulen. The New York Times menggelar Jones sebagai singa politik kerana ketakutannya dalam menangani subjek yang tidak popular, tetapi, tidak seperti kebanyakan koreografer moden, karyanya tidak memukau penonton secara langsung dengan politik.
Bill T. Jones dianggap secara meluas sebagai salah satu koreografer Amerika yang hidup. (Russell Jenkins / Ravinia Festival) 
Idea untuk persembahan yang akan melibatkan warisan Lincoln berasal dari Welz Kauffman, presiden Festival Ravinia. (Russell Jenkins / Ravinia Festival) 
Jones enggan untuk meletakkan Lincoln pada kekukuhan ketika dia memulakan kerja yang akhirnya menjadi Fondly Do We Hope ... Sungguh-sungguh kita berdoa . (Russell Jenkins / Ravinia Festival) 
The New York Times digelar Jones sebagai singa politik kerana ketakutannya dalam menangani subjek yang tidak popular. (Russell Jenkins / Ravinia Festival) 
Sejak mencipta Bill T. Jones / Arnie Zane Dance Company pada tahun 1982, Jones telah menjadi terkenal kerana mencipta estetik tarian moden yang menangani soalan-soalan moral dan sosial utama. (Russell Jenkins / Ravinia Festival) 
Selepas membaca Pasukan Diri Kotor dari Doris Kearns Goodwin : The Genius Politik Abraham Lincoln, Jones menjadi yakin bahawa satu subjek yang "kelihatan begitu mudah" sebenarnya sudah matang untuk diterokai. (Russell Jenkins / Ravinia Festival) 
Jones telah menilai prestasi itu tidak akan menjadi biopik, kisah asli Lincoln. (Russell Jenkins / Ravinia Festival) 
Tajuk karya terbaru Jones akan menjadi, "Seorang Lelaki Baik? Seorang Lelaki Baik!", tetapi Jones fikir ia seolah-olah dia meletakkan Lincoln di perbicaraan. (Russell Jenkins / Ravinia Festival) 
Jones mengatakan pemikirannya terhadap Lincoln telah berkembang banyak dalam perjalanan mewujudkan Fondly Do We Hope ... Sungguh Kami Berdoa . (Russell Jenkins / Ravinia Festival) 
"Saya akan menganggap kerja yang berjaya jika Lincoln dan eranya entah bagaimana adalah permukaan reflektif di mana kita melihat diri kita sendiri, " kata Jones. (Russell Jenkins / Ravinia Festival) Satu projek mengenai Lincoln juga bergema dengan Jones atas sebab peribadi. Dia membesar anak pekerja ladang migran yang pada masa itu perhambaan adalah kenangan yang jauh dari jauh. "Anda tidak boleh menjadi anak perjuangan hak sivil dan tidak menyedari semua latar belakang Perang Saudara, " katanya. "Perjuangan hak-hak sipil dan pembebasan dan Lincoln, semua perkara itu adalah sebahagian daripada pelajaran pelajaran sosial yang paling awal yang saya ada." Terutamanya selepas membaca Tim Dival Kearns Goodwin's Rivals: Genius Politik Abraham Lincoln, Jones menjadi yakin bahawa subjek yang pada mulanya "Seolah-olah begitu mudah" sebenarnya sudah masak untuk diterokai.
Apabila mula bekerja di bahagian itu, Jones ditentukan bahawa ia tidak akan menjadi biopik, kisah menceritakan kisah Lincoln yang tulen. Jones mula berfikir tentang Lincoln sebagai seorang lelaki yang hidup dan masa masih bercakap dengan soalan dewasa, dewasa. "Kenapa ramai yang masih tercedera? Kenapa masih ada perpecahan di sekitar negara ini? "Katanya. Dan ia tidak akan mengabaikan kehadiran sebenar syarikat tarian Jones dan bagaimana kisah ahli-ahlinya sesuai dengan warisan Lincoln. "Saya akan menganggap kerja yang berjaya jika Lincoln dan eranya entah bagaimana adalah permukaan reflektif di mana kita melihat diri kita sendiri, " kata Jones. "Adakah itu narkis? Nah, saya tidak tahu bagaimana lagi orang menggunakan angka sejarah, melainkan jika ia bercakap mengenai soalan yang kita ada hari ini. "
Sudah jelas dari bercakap dengan penari Jones yang Fondly Do We Hope pastinya menimbulkan semacam refleksi semacam itu. Apabila LaMichael Leonard, seorang penari lelaki muda di syarikat itu, pertama kali mendengar mengenai suruhanjaya itu, "Saya tidak melompat turun, " katanya ketawa. "Saya tidak suka sejarah membesar. Tetapi yang lebih tua saya mendapat, dan semakin saya menari dan membuat seni, semakin saya menyadari betapa pentingnya sejarah. Dan Rang Undang-undang adalah mengenai keping yang membicarakan masa lalu dan melihat ke arah bagaimana kita boleh mengubah masa depan kita secara progresif. "
Shayla-Vie Jenkins, seorang penari wanita dan veteran empat tahun syarikat itu, berkata ia memberi inspirasi kepada lebih mendalam untuk mempertimbangkan pilihan yang dibuat oleh individu semasa zaman Lincoln. "Sekiranya saya seorang wanita kulit hitam yang tinggal pada masa itu, siapakah yang akan saya mainkan?" Dia teringat ingin tahu. "Adakah saya menjadi Frederick Douglass? Atau adakah saya hanya membiarkan keadaan itu, kerana itulah kehidupannya? "Namun, dia tidak dibiarkan dengan jawapan yang mudah. "Saya berharap saya menjadi pejuang-Harriet Tubman! Tetapi saya tidak tahu. "
Jones berkata pemikirannya terhadap Lincoln juga telah berkembang banyak dalam perjalanan mewujudkan Fondly Do We Hope. . . Sungguh Engkau Berdoa . Untuk satu perkara, tajuk itu sekali sangat berbeza. "Saya melalui tempoh ini apabila saya fikir ia akan menjadi, A Good Man? Seorang Lelaki Baik! "Kata Jones. "Sekarang, saya tidak fikir masalah itu. Saya tidak membicarakan dia. "Dia terpikat dengan apa yang Lincoln mungkin telah berjaya apabila dia tinggal untuk berkhidmat selama empat tahun lagi sebagai presiden dan bertanya-tanya apa yang terluka tidak mungkin dari kehidupannya sendiri kerana Lincoln hidup menghadapi cabaran yang lebih.
"Saya fikir ada sesuatu yang perlu dipelajari dari cara dia cukup luas sebagai seorang intelektual dan cukup besar dalam pengalamannya, dan saya berani mengatakan di dalam hatinya, bahawa dia benar-benar boleh berkembang dan cuba melakukan sesuatu yang betul, atas sebab-sebab yang berharga untuk seorang ahli politik, tetapi juga untuk manusia yang progresif dan layak. "Dia berhenti sebentar dalam pemikiran. "Dia seorang pemimpin yang benar." Dari Jones, mereka adalah kata-kata keras.
