Pada musim sejuk tahun 2007, agensi-agensi berita menjadi berita gembira mengenai berita tentang "mumi" hadrosaur yang terdapat di North Dakota. Dinamakan sebagai "Dakota", dinosaur dikatakan "melebihi jackpot" yang boleh diharapkan oleh paleontolog, dan dua buku, dokumentari dan lawatan kuliah disusun untuk mempromosikan fosil. Walau bagaimanapun, selama ini para saintis telah menunggu penerangan ilmiah Dakota diterbitkan. Selepas menunggu lama, kajian terperinci pertama Dakota akhirnya muncul dalam Prosiding Royal Society B minggu ini.
Mumi dinosaur, atau dinosaurus dengan kesan kulit utuh, telah diketahui selama lebih dari satu abad. Walau bagaimanapun, apa yang membuatkan Dakota istimewa, fosil memelihara lebih daripada sekadar kesan kulit. Sebagai penyelidikan baru-baru ini oleh paleobiologists seperti Mary Schweitzer telah menunjukkan, kadang-kadang remehan bahan asli dinosaur organik boleh hidup proses fosilisasi di bawah keadaan yang betul. Penulis deskripsi Dakota mencadangkan bahawa spesimen mereka juga mengandungi beberapa jejak terperinci dari badan asal dinosaur.
Walaupun badan "Dakota" masih belum diketahui sepenuhnya, dan ahli paleontologi masih tidak yakin tentang spesies Edmontosaurus yang dinosaur, cukup fosil telah dipelajari untuk menunjukkan detail yang luar biasa dari pemeliharaan dinosaur. Memang fosil memelihara kira-kira dua inci kulit, bukan sekadar kesan pada lapisan atas, dan di lapisan kulit kelihatannya struktur sel seperti sel. Terdapat juga sisa-sisa sarung yang sukar yang akan menutup beberapa tulang kaki ("kuku dinosaur"), dan ujian mencadangkan bahawa ia juga telah dipelihara bahan dari tubuh dinosaur asal.
Penemuan ini tidak begitu dramatik kerana kajian-kajian yang dibuat oleh Tyrannosaurus dan struktur tisu lembut Brachylophosaurus yang dikendalikan oleh Mary Schweitzer dan rakan-rakannya, tetapi ia menunjukkan bahawa kita harus melihat dengan lebih dekat pada beberapa "mumi dinosaur" yang dikenali. Mungkin mereka juga mengekalkan beberapa sel atau butiran minit lain yang telah diabaikan. Ahli paleontologi akan terus mencari dan mempelajari tulang, tetapi cabang paleontologi yang baru dibuka di dalam makmal mikrobiologi.
