Ia mengambil masa kemanusiaan beberapa abad dan kematian yang tidak terkecuali untuk akhirnya menyeberangi Laluan Barat Laut, laluan laut yang legenda yang menghubungkan Lautan Atlantik dan Pasifik melalui laluan maze-seperti kebanyakannya beku melalui Kepulauan Arktik Kanada. Ekspedisi Franklin dan 149 pelautnya terkenal hilang pada tahun 1847. Ekspedisi McClure menghabiskan 3 tahun di kapal mereka yang terperangkap oleh ais dan kelaparan. Tidak sampai 1906 bahawa peneroka Norway Roald Amundsen akhirnya menyelesaikan laluan selepas ekspedisi selama tiga tahun yang melelahkan. Sekarang, 110 tahun kemudian, kapal pelayaran saiz penuh pertama telah mengumumkan rancangan untuk melintasi Laluan.
Kandungan Terkait
- Bagaimana Satu Quest untuk Laluan Barat Laut Berakhir di Icy Mouth of Disappointment River
Crystal Serenity kapal Crystal Cruises akan berangkat dari Seward, Alaska, pada 16 Ogos yang membawa 1, 700 penumpang dan anak kapal melalui perairan es ke New York City semasa perjalanan mewah selama 32 hari. Menurut Sophie Jamieson di The Telegraph, kapal itu akan menawarkan lawatan ke tapak di Alaska, Pond Inlet dan Cambridge Bay di Nunavut serta beberapa komuniti di Greenland. Pengunjung akan dapat menonton ikan paus dan beruang kutub, mengambil penerbangan helikopter ke pedalaman dan bahkan melawat padang golf paling utara di dunia.
Dalam tahun-tahun kebelakangan ini, penurunan ais laut telah membuat ais sekali dalam Laluan Barat Laut kelihatan seperti laluan penghantaran yang baik. Menurut Discovery News, 220 kapal, termasuk beberapa pelayaran "petualangan" yang kecil telah membuat persimpangan seawal tahun 2014. Pada tahun yang sama, kapal kargo membuat persilangan komersil pertama melalui Passage. Tetapi laporan dari Universiti New York yang diterbitkan pada tahun lalu mencurahkan air berais pada impian laluan penghantaran di atas Amerika Utara, mengatakan Passage masih terlalu berbahaya untuk kegunaan komersil dan akan beberapa dekad.
Namun, kapal pelancong akan datang, tetapi Nunuvut, Wilayah Barat Laut dan Greenland bukan destinasi pelayaran biasa. Jane George dari Nunatsiaq Online melaporkan bahawa pegawai-pegawai tempatan mengadakan mesyuarat untuk mengetahui cara mengatasi kemasukan pelancong, terutamanya sejak Crystal Serenity memegang lebih ramai orang daripada penduduk kebanyakan bandar-bandar di kawasan itu.
Kerajaan juga mengambil langkah berjaga-jaga. Menurut Discovery News, Pengawal Pantai Amerika Syarikat, Pengawal Pantai Kanada, Pengangkutan Kanada, Pejabat Kecemasan Alaska, Crystal Cruises dan North Slope Borough Alaska akan bertemu bulan depan untuk membincangkan rancangan dalam hal-hal yang berlaku. Dan ada contoh untuk kemalangan. Pada tahun 2010, Pengembara Clipper, sebuah bot pelancong yang membawa kira-kira 200 penumpang berlari di atas tebing batu di Laluan Barat Laut, yang membawa kepada pengungsian oleh kapal pengawal pantai Kanada Coast Guard.
Terdapat juga masalah alam sekitar. Serenity Crystal akan diikuti oleh kapal pembersih minyak, sekalipun, dan akan membakar minyak rendah sulfur untuk mengurangkan jejak karbonnya. Kapal tersebut juga bersetuju untuk memasuki kumbahan dan sisa lain yang kapal pelayaran biasanya membuang ke laut sehingga ia mencapai Atlantik.
John Sauven, pengarah Greenpeace UK tidak kagum. Dia memberitahu Jamieson di The Telegraph, "Permukaan ais laut Artik harus menjadi amaran mendalam bagi manusia, bukan undangan kepada syarikat-syarikat minyak dan sekarang kapal-kapal pelancongan untuk masuk."
Namun, selagi Serenity Crystal mendapati pelayaran yang licin, perjalanan akan berterusan. Syarikat itu baru-baru ini memulakan tempahan untuk perjalanan lain melalui laluan pada 2017 dan mengumumkan bahawa kapal layar mega terbesar di dunia, Crystal Endeavour, akan melawat kawasan itu pada tahun 2018. Perjalanan itu menawarkan "petualangan melampau dengan udara, laut dan tanah" dan akan membawa ia jet ski, ATV, kapal selam tujuh orang, lapan zodiak elektrik dan dua helikopter.
