Chuck Schupp telah menyampaikan alkimia kepada pemain liga utama selama 27 tahun, mendengar permintaan mereka untuk kelawar sempurna dan kemudian mendapatkan pasukannya di kilang Hillerich & Bradsby di Louisville, Kentucky untuk menghasilkan satu yang sesuai dengan keinginan mereka.
Kandungan Terkait
- Potret Tinker, Evers dan Peluang Baseball
- Koleksi Baseball Pertama
- Ia berada dalam beg
Apabila pemain luar Texas Rangers Josh Hamilton memaparkan penampilannya yang terang-terangan pada 2008 Home Run Derby, Schupp meletakkan panggilan dari pemain, termasuk pelompat David Ortiz dari Boston Red Sox, yang ingin mengetahui apa kelawar yang dia gunakan-model C253 yang asalnya dibuat untuk Jeff Conine, seorang pelawat yang kuat yang memainkan 17 musim.
"Semua orang berbeza, " kata Schupp, pengurus bahagian besbol pro untuk syarikat kelawar yang dihormati. "Sesetengah orang tidak pernah bimbang sama sekali [dalam pilihan kelawar mereka]. Sesetengah lelaki mengecilkan barangan mereka. Sebahagian daripada cabaran ini adalah membaca personaliti lelaki. "
Derek Jeter dari New York Yankees telah menggunakan kelawar P72 32 darjah sejak zamannya di liga kecil hampir dua dekad yang lalu. "Dia hanya memuat semula, " kata Schupp. "Apabila saya melihat lelaki yang saya berurusan dengan, lelaki yang benar-benar baik tidak berubah. AROD [Alex Rodriguez], Jeter, Ryan Howard, Jim Thome. Kebanyakan lelaki yang benar-benar baik untuk tempoh masa yang panjang mencari sesuatu yang mereka selesa dan berpegang teguh dengannya. Mereka mengurangkan peluang kegagalan. Mereka gagal sepanjang masa, jadi kenapa berlumpur dengan lima pilihan kelawar? "Kelawar adat dilahirkan pada tahun 1884 apabila JA" Bud "Hillerich, seorang pekerja kayu perantis, menyelinap keluar dari kedai untuk menonton permainan besbol. Pete Browning, pelukis bintang Louisville Eclipse, memecahkan kelawarnya pada hari itu dan Hillerich, 18, menjemputnya kembali ke kedai untuk membuat yang baru. Mereka bekerja sepanjang malam dengan Browning secara berkala mengambil latihan amalan untuk memeriksa model yang berkembang. Keesokan harinya, dia memukul tiga hits dengannya; Louisville Slugger dilahirkan.
Schupp adalah barometer perubahan selera pemain selama tiga dekad yang lalu. Apabila dia mula, Louisville Slugger menguasai pasaran dengan kelawar yang terbuat dari abu putih ( Fraxinas americana ) yang ditanam di hutan Pennsylvania dan New York. Pada masa itu, hanya kira-kira lima syarikat membekalkan kelawar kepada pemain; Sekarang, kira-kira tiga sedozen firma membekalkan beratus-ratus model kelawar ke kelab utama liga walaupun kebanyakannya adalah variasi pada hanya empat model. Nama-nama model yang disebutkan di bawah adalah khusus untuk H & B, tetapi pembuat lain mengambil kelawar mereka dan mengubahnya sebagai permintaan pemain mereka. Sekiranya anda fikir model-model ini bermula di tangan Hall of Famers, anda akan tersilap. Salah satu faedah menjadi penyokong utama adalah bahawa kelawar adat dibayar oleh pasukan. Oleh itu, walaupun pemain yang paling biasa-biasa saja mempunyai senjata tersuai sendiri di pinggan.
Legendary Minnesota Twins dan California Angels infielder Rod Carew memegang C243 ketika memenangi tujuh tajuk memukul, tetapi yang asal dibuat untuk Jim Campanis (anak pemain liga besar dan eksekutif Al Campanis), kerjaya .147 pemukul yang hanya bermain 113 liga permainan besar pada akhir 1960-an. Satu lagi contohnya adalah C271, kelawar dengan cangkul akhir (untuk mengurangkan berat badan) yang dibuat selepas kelawar yang keluar pemain José Cardenal pada awal 1970-an dari rakan sepasukan yang bermain di Jepun. Model ketiga adalah T85, yang pada asalnya dibuat untuk "Marvelous" Marv Throneberry, seorang pengadun .237 yang paling terkenal sebagai garis pukulan pada tahun-tahun awal New York Mets, dan kemudiannya digunakan oleh George Brett, juara pemukul tiga kali. Keempat adalah model I13 yang dibuat untuk Mike Ivie, yang mencecah .269 dalam 11 musim yang paling bergelut, kini diayunkan oleh semua bintang Evan Longoria dari Tampa Bay Rays dan Albert Pujols dari Cardinals St. Louis.
"Saya fikir kita telah membuat semua model yang akan kita buat sehingga saya berjalan di rumah kelab lagi, " kata Schupp. "Semuanya bermula sebagai permintaan atau keanehan. Itulah bahagian yang menyeronokkan. "
Babe Ruth mengukir 21 takik bulu mata di Louisville Slugger yang mengetuk 21 perlawanan di rumah pada musim 1927. (Bettmann / Corbis) 
Perhubungan pemain dengan kelawar telah mengilhami beberapa mitos dan cerita. (Ed Wolfstein / Ikon SMI / Corbis) 
Ty Cobb menggosok kelawarnya dengan jus tembakau untuk mengelakkan kelembapan. (Bettmann / Corbis) 
Derek Jeter dari New York Yankees menggunakan kelawar P72 32 darjah sejak zamannya di liga kecil hampir dua dekad yang lalu. (Icon SMI / Corbis) 
Ichiro Suzuki, juara bertahan Seattle Mariners, menyimpan kelawarnya dalam kes perak. (Fred Thornhill / Reuters / Corbis) Perhubungan pemain dengan kelawar telah mengilhami beberapa mitos dan cerita. Novel Bernard Malamud, The Natural berpusat di sekitar Wonderboy, kelelawar yang terbakar kilat diayunkan oleh Robert Redford dalam versi filem. Richie Ashburn, pemain luar yang memukul untuk Philadelphia Phillies pada tahun 1950-an, tidur dengan kelawarnya ketika dia sedang bertempik panas. Ty Cobb menggosok kelawarnya dengan jus tembakau untuk mengelakkan kelembapan. Babe Ruth mengukir 21 takik bulu mata di Louisville Slugger yang mengetuk 21 perlawanan di rumah pada musim 1927. Dante Bichette, pelukis yang memainkan 14 musim kebanyakannya pada 1990-an, memegang kelawarnya ke telinganya dan memahat mereka; dia yakin bahawa semakin tinggi padang, semakin padat kayu itu. Ichiro Suzuki, juara bertahan Seattle Mariners, menyimpan kelawarnya dalam kes perak.
Schupp telah memerhatikan kelawar menjadi lebih ringan apabila pemain yang disapu pada kelawar aluminium yang digunakan di sekolah menengah dan kolej telah maju ke pro. Babe Ruth menggunakan model R43 yang panjang 35½ inci dan menimbang 38½ auns dari hickory apabila dia memukul 60 run rumah pada tahun 1927. Pada masa Hank Aaron memecah rekod Ruth pada tahun 1973, dia menggunakan kelawar abu yang merupakan model yang sama, 35 inci panjang seberat 33 auns. Rodriguez berayun model 34-inci, 31-ons. Sebagai musim panjang memakai mereka, Schupp mengatakan beberapa pemain meminta kelawar setengah auns atau lebih ringan.
Perubahan terbesar telah menjadi peralihan kepada kelawar maple. Sebelas tahun yang lalu, Schupp sedang menjalani latihan musim bunga apabila dia melihat satu pemain selepas cuba Sam Bats, kerana mereka dipanggil, memukul tongkat yang dibuat oleh Syarikat Asap Maple Asal dari Ottawa, Ontario. Dia kembali kepada bosnya dan memberitahu mereka akan ada pasaran untuk maple. Apabila Barry Bonds melanda 73 rumah pada tahun 2001 dengan kelawar maple, populariti mereka melonjak. Hari ini, maple dan abu adalah kira-kira sama-sama berpecah di kalangan liga utama, didorong sebahagiannya oleh persepsi di kalangan pemain bahawa bola terbang dari kelawar maple dengan lebih cepat.
"Tidak, " kata Schupp, dan penyelidikan yang ditugaskan oleh Major League Baseball menyokongnya. Pada tahun 2005, liga membelanjakan $ 109, 000 bagi Jim Sherwood dari Pusat Penyelidikan Baseball di University of Massachusetts-Lowell untuk mengkaji perbezaan. Dia membuat kesimpulan bahawa kelajuan bola yang melanda abu dan maple pada dasarnya sama. "Anda bercakap fizik berbanding logik rumah kelab, " kata Schupp. "Halaju keluar tidak berbeza. Tetapi ia adalah bijirin yang lebih keras dan padat sehingga ia kurang berkurang. "
Maple mempunyai masalah yang berbeza. Ia menghancurkan apabila ia pecah, menghantar projectile splintered ke dalam padang. Selepas begitu banyak kelawar bertukar menjadi senjata semasa musim 2008 dan 2009, Baseball Major League mengarahkan kajian, kemudian melaksanakan peraturan yang memerlukan ketumpatan kayu minimum, kelawar maple lembut yang dilarang, mengurangkan diameter tong dan meningkatkan diameter pegangan minimum. Kadar pemecah kelawar maple turun 35 peratus dari 2008 hingga 2009 dan 15 peratus lagi musim ini, menurut Baseball Major League.
Pada bulan September, walaupun peniaga Chicago Cubs, Tyler Colvin, ketika berlari ke arah plat rumah, tersentak di dada dengan kelelawar pecah. Dia menghabiskan masa tiga hari di hospital untuk rawatan luka tusukan. Cedera ini memperbaharui panggilan daripada beberapa pemain dan pengurus untuk melarang kelawar maple. Terdahulu tahun ini, pengurus Tampa Bay Rays, Joe Maddon berkata, "The maple bat sedang beralih ke lombong Claymore besbol, " sambil menambah bahawa hanya masalah masa sebelum seseorang dilemparkan. "Saya tidak suka ... Ada yang perlu dilakukan."
Para pegawai bas besbol Major League berkata mereka akan berusaha memperluas peraturan yang sedia ada untuk mengendalikan lebih tebal dan barel yang lebih kurus pada musim luruh. Schupp berkata dengan masa memimpin enam bulan atau lebih, Hillerich & Bradsby dapat menuai abu yang mencukupi (walaupun hama abu lapan tahun yang memukul hutan Timur Laut), tetapi dia tidak menganggap Major League Baseball akan mengharamkan maple, kegilaan terbaru. "Pelanggan - pemain bola sepak-lebih separuh daripada mereka meminta maple, " katanya. "Pemain mahu. Itulah perkara yang sukar. "
Akhirnya, Schupp dan pengrajin di H & B serta pembuat kelawar lain sedang berusaha untuk mencipta semula, benar-benar-sesuatu yang sukar difahami sebagai kayu rumah yang mengalir di dunia. Dua kelawar mungkin panjang yang sama, berat badan yang sama dan bentuk yang sama lagi merasakan sama sekali berbeza.
"Saya memilih mereka dan jika mereka berasa baik, saya menggunakannya, " kata Wade Boggs, juara pemukul Hall of Fame. "Semuanya terasa."
