Laurie Penland telah menyelam selama 19 tahun, enam daripadanya sebagai pegawai menyelam untuk Institusi Smithsonian, tetapi pada September lalu dia menyaksikan sesuatu yang tidak pernah dilakukannya sebelumnya: pencerobohan plastik. Dia berada di Stesen Penyelidikan Smithsonian di Carrie Bow, sebuah pulau kecil di hujung selatan Belize, apabila dia dan rakan-rakannya terkejut, dia berkata, "di mana-mana anda melihat ada sampah yang terapung oleh." Mengapa? Semasa dia menerangkan di blog Portal Laut Smithsonian, "Berdasarkan kayu dan pumice (batu gunung berapi yang terapung) yang bercampur dengan plastik, tantangan terbaik kami ialah hujan lebat yang lebat membasuh serpihan ke lautan."
Di hujung ekor menyelam penyelidikan, dengan udara yang ditinggalkan di tangki dan hayat bateri di kameranya, Penland memutuskan untuk menyiasat satu tampalan sampah tertentu, kira-kira 100 meter panjang. "Terdapat banyak cengkaman di permukaan dari angin sehingga saya menghampiri jisim sampah dari bawah, ia bergerak ke atas dan ke bawah seperti raksasa marah yang berputar, menjangkau saya kemudian menarik balik, kemudian menelan saya secara keseluruhan." (Tonton video, di atas, untuk kesan penuh.) Sehingga dekat, anda boleh membuat garpu plastik dan sudu, topi botol dan belon getah.
Pengalaman itu adalah satu yang mendalam bagi Penland, dan dia berharap video akan bergema dengan orang lain. "Saya memberi banyak pemikiran mengenai bagaimana saya dapat menjalani kehidupan bebas plastik, saya mempunyai kotak garpu plastik dan sudu yang saya gunakan untuk makan tengah hari. Saya kini membasuhnya di dalam mesin basuh pinggan mangkuk dengan sisa perak saya dan tidak akan beli lagi, saya juga cuba menggunakan semula bekas yang saya dapat dari kedai dan restoran, "katanya. "Ini telah menghapuskan apa-apa keperluan untuk membeli alat plastik, jadi ia juga menjimatkan wang!"
