Di sini di sempadan Maine-New Brunswick, kami telah terbiasa melihat pengembara sesekali mengambil kedudukan di sepanjang pantai timur laut Pulau Moose dan merenung di seberang air. Kita tahu tanpa bertanya bahawa dia mencari watak perut kita yang jahat. Tetapi Old Sow, seperti yang dipanggilnya, sering mengecewakan. Dia enggan mendedahkan misterinya dari jauh. Dia lebih suka menangkap orang yang tidak senonoh atau cuai, dan dari dekat, dalam bot ... dalam "gaya".
Sebagai Presiden yang dilantik untuk Kehidupan Persatuan Survivor Whirlpool Old Sow, saya membuat perniagaan saya untuk mengetahui siapa yang telah bertemu dengannya, dan bagaimana dia telah berjaya dalam cengkamannya. Saya boleh tertawa pada nelayan yang pernah berkata, "Saya tidak fikir begitu banyak gettin 'yang ditangkap di dalamnya. Apa yang saya benci adalah havin' untuk naik ke atas untuk keluar!" Tetapi pelbagai akaun pertemuan tragis memberikan saya dan orang-orang di sini menyedari hormat terhadap apa yang kita ketahui sebagai pusaran air terbesar di Hemisfera Barat, dan yang kedua terbesar di dunia.
Sebab-sebab untuk Old Sow adalah beberapa. Untuk memulakan, kira-kira 40 bilion kaki kubik air menjadi banjir ke Teluk Passamaquoddy dengan setiap pasang masuk dan bercampur dengan arus deras dari Sungai St. Croix ke utara teluk. Terdapat parit 400 kaki di barat daya Point Deer Island Point di New Brunswick yang berterusan sebagai parit 327 kaki ke arah barat laut. Membongkar parit adalah gunung bawah laut 281 kaki. Semua air yang membanjiri ke teluk itu harus berunding dengan giliran kanan untuk mengelilingi Deer Island Point, dan kemudian ia menyembur ke gunung bawah laut itu. Apabila angin kencang bertepatan dengan pasang surut yang tinggi, ia menjadi kekacauan cecair dan bencana untuk pelaut yang tidak disengajakan.
Sebelum masa kapal bermotor, Old Sow kerap menelan bot yang tidak mampu mengatasi kekuatannya. Baru-baru ini, saya telah melihat perahu layar berkuasa motor yang menerkam selama lebih dari setengah jam, nyaris tidak membuat kemajuan terhadap arus besar maya.
Dalam satu peristiwa yang tragis pada tahun 1835, sebuah skuad dua mastak dari Deer Island telah berlayar dengan dua orang saudara lelaki di atas kapal. Dia turun di pusaran air manakala ibu-ibu lelaki miskin melihat seram dari pantai kerana pengawal itu tenggelam dengan tidak berdaya. Orang-orang itu tidak pernah dilihat lagi.
Seorang rakan, bersama dengan pasangannya, berlari ke Old Sow dengan tongkang yang dimuatkan dengan kayu balak. Lelaki, balak dan tongkang hanya hilang.
Pada tahun 1940-an, sardin yang membawa pengangkut bermotor dari Lubec, Maine, ke St. Andrews, New Brunswick, melepasi Old Sow tepat pada masanya yang salah. Corong dibuka di bawah tunduknya, dan kapal itu menjatuhkan perlahan ke dalam lubang. Kipasnya muncul keluar dari air. Mengawalnya sia-sia, dan kapal itu turun perlahan ke bawah dinding gergasi. Akhirnya, kipasnya menangkap air lagi. Dengan itu dan doa, ketua mampu menggerakkan kapal angkasa untuk keselamatan.
Saya mempunyai kawan, Bill. Dia lulusan Akademi Maritim Maine, dan dia pernah memiliki perkhidmatan tunda di Eastport, Maine. Bill keluar dengan tiga penumpang satu hari dan mendapati dirinya tiba-tiba merenung lubang 12 kaki di dalam air, sekurang-kurangnya 40 meter, katanya. Penumpangnya, pucat dengan ketakutan, sangat mencengkam senjata api. Bill berkata ia memerlukan semua kuasa yang dia dapat memerah dari motor botnya agar tidak tergelincir ke pusaran air.
Sudah tentu, Bill mendakwa hari ini bahawa dalam fesyen kapten kapal yang dihormati masa, dan untuk memastikan keyakinan penumpangnya, dia tidak menunjukkan tanda-tanda ketakutan. Walau bagaimanapun, apabila dia menceritakan kisah, dia selalu mengatakan bahawa pengalaman itu adalah salah satu peristiwa yang paling mengerikan dalam hidupnya.
Kemudian ada seorang pemuda dari Eastport yang pernah berlumba-lumba. Ah, kegagalan remaja. Hanya untuk menguji enjin, dia kerap menjalankan botnya melalui Old Sow. Sama ada motor berkuasa atau dia sangat bernasib baik, kerana dia terselamat pengalaman itu dan hidup pada usia tua.
Seorang lagi penduduk Eastport, Skip, menceritakan masa sebagai seorang pemuda bahawa dia, saudara sepupunya, dan pamannya memancing di bot bot terbuka. Ketika mereka mendekati Pulau Dog, hanya dari hujung timur laut Pulau Moose, Eastport, dan jarak dekat dari Deer Island Point, kemajuan ke hadapan mereka tidak disangka melambatkan, walaupun mereka berlayar dengan arah pasang surut. Langkau mendengar bunyi bising astern, dan ketika dia melirik di belakang, ada berputar pusaran besar, menarik perahu ke belakang.
Sepupu Skip, penuh dengan ketakutan, cuba melompat ke laut untuk berenang ke Pulau Anjing, tetapi paman itu meraihnya tepat pada masanya, mungkin menyelamatkan nyawanya.
Skip mengingatkan nasihat ayahnya: "Sekiranya anda terjebak dalam Old Sow, janganlah melawannya. Hanya mengawal bot itu, menghalangnya daripada mengayunkan, dan anda akan dibuang balik dari itu." Langkau terus kepala yang sejuk, mengikut arahan, dan cukup pasti, mereka berputar keluar dari vorteks dan bertahan untuk menangkap ikan pada hari yang lain.
Saya tahu kapten kapal angkasa yang rumahnya menghadap Old Sow. Hanya beberapa tahun yang lalu, seorang windjammer dari Maine tengah-tengah melewati pusaran air semasa aktiviti pasang surut. Terdapat kira-kira 15 orang di geladak pada waktu itu. Dia menyatakan, "Kapten itu tidak tahu apa yang dilakukannya! Kapal itu membuat giliran 90 darjah yang mendadak untuk menyerang apabila menyentuh Old Sow, yang disenaraikan, dan tiang itu mengayunkan!" Para krew dan penumpang di geladak masih tidak tahu betapa bertuah mereka telah berlalu tanpa sesiapa yang jatuh ke laut, atau lebih teruk.
Semasa musim panas yang lalu, rakan saya, Dave, seorang pelaut berpengalaman dan artis yang tinggal di Deer Island, berlayar bersama kawan di perahu kecil tanpa motornya di selatan Pulau Cherry, yang terletak di selatan aktiviti pusaran air utama. Tiba-tiba seolah-olah lautan telah jatuh dari bawah mereka-mereka jatuh di bawah permukaan biasa setakat ini sehingga mereka hanya dapat melihat dinding air lubang yang ada di dalamnya! Beberapa saat kemudian, mereka muncul kembali, laut kembali normal, seolah-olah tiada apa yang berlaku. Dave menganggarkan lubang kira-kira 12 kaki dalam.
Jika anda tahu Dave, anda mungkin meragui akaun ini, terutamanya kerana dia juga teringat bahawa dia pernah disesuaikan selama sepuluh hari ketika berlayar di Passamaquoddy Bay, tidak dapat ke pantai. "Nasib baik, " katanya, "Saya mempunyai cukup bir untuk bertahan!"
Apabila di dalam kapal berkuasa manusia, ia akan diketahui apabila Old Sow akan terbangun. Dua musim panas lalu, beberapa kayakers melangkah terlalu dekat dengan Old Sow. Lelaki itu selamatkannya, sementara isterinya, berputar tanpa daya di pusaran, terpaksa diselamatkan.
Tahun lepas, pasangan tempatan mengetuai Boston Whaler mereka melalui Passage Barat, badan air antara Maine dan Pulau Rusa. Tiba-tiba mereka mendapati diri mereka dalam parit panjang yang mendalam di dalam air. Parit itu lebih dari satu batu panjang-dari utara Pulau Dog, Eastport, ke Clam Cove, Pulau Deer.
Belum lama dahulu, sebuah badan dicukur di Pulau Carlow di Eastport. Adakah ini hasil daripada pertemuan maut dengan Old Sow? Tiada siapa yang akan tahu.
Walaupun Old Sow telah menyebabkan kesengsaraan dan kesusahan, ia juga menawarkan pelajaran yang berharga dalam fizik, biologi dan huru-hara. Jadi jika anda berfikir tentang datang ke sini ke Eastport atau melihat sekilas aktiviti dari di Pulau Deer, jangan terlalu kecewa jika anda tidak dapat melihat banyak dari kawasan sekitarnya. Kawasan medan sekitarnya tidak cukup tinggi untuk mendapat pandangan yang baik. Dari jauh juga, anda tidak boleh menghargai bisul, parit dan arus.
Hanya pemerhatian yang rapat - dari bisulnya yang mengalir, pusaran air dari semua saiz dan burung laut dan mamalia yang tinggal di dalam huru-hara pasang surut yang hebat ini-dapat memberikan pengalaman menonton Old Sow yang benar-benar memuaskan. Pastikan anda menggunakan akal yang baik, pergi dengan kapten yang berpengalaman, pakai penjaga hidup, dan simpan saya juga, pada lawatan anda ke dalam gaya.
