Pada pertengahan abad ke-19, seseorang terselip dua potong catur ke dalam balok kayu gudang di Lincolnshire, sebuah daerah di timur England. Di sana patung-patung kecil tinggal, tanpa disedari, selama kira-kira 170 tahun. Tetapi baru-baru ini, apabila pemilik harta tanah memutuskan untuk mengubah suapan kandang, potongan catur ditemui semula, seperti laporan Evan Nicole Brown untuk Atlas Obscura . Yang mana sememangnya menimbulkan persoalan: Kenapakah mereka diletakkan di tempat pertama?
Angka-angka, ratu dan uskup, telah dilancarkan di plester Paris dan dicelupkan dalam resin. Kedua-duanya duduk di atas takhta; uskup telah memegang tangannya dalam doa dan ratu memakai mahkota. Walaupun kepingan-kepingan itu telah bertarikh sekitar tahun 1850, reka bentuk mereka menunjukkan bahawa ia dibuat daripada acuan zaman pertengahan. Mereka ditemui dalam rasuk di atas pintu masuk utama kandang itu, memimpin Adam Daubney, pegawai penghubung penemuan untuk Majlis County Lincolnshire, untuk mengesyaki mereka mempunyai tujuan talismanis.
"Saya rasa ini telah dipilih secara sengaja dan diletakkan untuk membantu penjaga dan ternakan mereka selamat, " katanya.
Walaupun sekularisme dan kemajuan saintifik berkembang pada abad ke-19 Inggeris, orang-orang Victorian sangat cenderung kepada takhayul. Menurut Perpustakaan British, "[i] t adalah zaman keemasan kepercayaan pada kuasa-kuasa dan tenaga-tenaga supernatural, cerita-cerita hantu, transmisi pelik dan fenomena yang menakutkan." Orang-orang berbondong-bondong ke medium yang mendakwa untuk berkomunikasi dengan orang mati, yang kononnya menyalurkan tenaga yang tidak kelihatan. Bidang "penyelidikan psikis" ditujukan untuk menunjukkan kewujudan fenomena paranormal. Dan, menurut Daubney, orang Victorian meletakkan pernak-pernik di sempadan harta mereka untuk menangkis roh jahat.
Daubney telah menemui segala macam jimat pelik yang tersembunyi di ambang laman web abad ke-19: kasut, Alkitab kecil, bahkan kucing yang mumi. Tetapi, dia berkata, "Kami belum pernah melihat catur sebelum ini."
Walaupun penemuan itu tidak biasa, Daubney memberitahu Brown bahawa dia yakin angka itu "digunakan sebagai azimat." Bagi mereka, mereka sepatutnya disembunyikan secara sengaja di dalam rasuk gudang itu. Dan pemilihan kepingan-kepingan spesifik ini penting, katanya. Uskup sedang berdoa dan ratu mungkin dimaksudkan untuk mewakili tokoh suci Maria Perawan, dengan kata lain, yang dapat menjaga penduduk manusia dan hewan itu aman dari roh-roh jahat.
