Bagi kebanyakan orang, Mohandas Karamchand Gandhi memegang status seperti santa terima kasih kepada pengabdiannya terhadap protes tanpa kekerasan dan peranannya dalam kemerdekaan India dari pemerintahan British yang menundukkan anak benua itu hingga penjajahan berabad-abad. Walau bagaimanapun, Gandhi jauh dari sempurna. Sekarang, universiti terbesar di Ghana itu mengeluarkan patung pemimpin India selepas beberapa siri protes memetik tuduhan rasisme terhadap Gandhi.
Kandungan Terkait
- Patung Liberty Awalnya Wanita Islam
Masalah itu bermula awal tahun ini, ketika Presiden India, Pranab Mukherjee memberi hadiah kepada kerajaan Ghana dengan patung Gandhi, yang kemudiannya dipasang di lapangan Universiti Ghana di ibukota Accra. Bagaimanapun, walaupun ia bertujuan sebagai tawaran diplomatik, patung itu tidak mempunyai kesan yang pasti. Tak lama selepas patung Gandhi muncul di kampus, sekumpulan pelajar dan guru mula bersuara secara terang-terangan memprotes penempatannya. Sebabnya? Kenyataan Gandhi yang memanggil kaum India yang bersifat perkauman dengan orang kulit hitam Afrika, Lily Kuo melaporkan untuk Quartz .
Gandhi dihormati di seluruh dunia kerana dedikasinya terhadap ketahanan tanpa kekerasan terhadap kuasa penjajah. Namun, sebagai seorang peguam muda yang tinggal di Afrika Selatan pada akhir 1800-an, Gandhi berulang kali membuat kenyataan awam di mana dia merujuk kepada orang Afrika hitam sebagai "orang liar" dan "kaffir" -mengurangi perkauman-sambil mendakwa bahawa kaum India adalah orang yang lebih baik oleh persatuan semata-mata, laporan Tekendra Parmar untuk majalah TIME .
"Kepercayaan umum seolah-olah berlaku di Colony bahawa kaum India lebih baik, jika sama sekali, daripada orang jahat atau Native of Africa, " tulis Gandhi dalam surat 1893 kepada parlimen Koloni British Natal, yang kini menjadi sebahagian dari Afrika Selatan. "Malah kanak-kanak diajar untuk mempercayai dengan cara itu, dengan hasil bahawa India sedang diseret ke kedudukan seorang Kaffir mentah."
Dalam petisyen dalam talian yang meminta kerajaan Ghana menghapuskan patung Gandhi, petikan ini adalah salah satu daripada beberapa yang dipetik oleh para penunjuk perasaan yang mendokumentasikan Gandhi merujuk kepada orang Afrika Selatan pribumi oleh kejatuhan kaum. Pada masa yang sama, para penunjuk perasaan mengambil isu dengan hakikat bahawa universiti pada masa ini tidak mempunyai patung atau peringatan yang menghormati wira keturunan Afrika, laporan BBC.
"Terdapat salah gambaran Gandhi oleh ahli sejarah mahkamah yang ingin mempersembahkan Gandhi sebahagian besar dibersihkan dan universalis sebagai pejuang anti-apartheid yang pertama dan paling utama di Afrika Selatan, " kata ahli sosiologi Universiti Johannesburg Ashwin Desai kepada Teo Kermeliotis untuk Al Jazeera . "Kebenaran mengenai Gandhi Afrika Selatan tidak selesa, mereka yang berusaha menghilangkan patung Gandhi dengan betul menumpukan kepada lelaki yang meludahi perjuangan orang Afrika di Afrika Selatan."
Ini bukan kali pertama prasangka Gandhi terhadap kaum lain telah dipersoalkan. Terdahulu tahun ini, sebuah patung Gandhi di Johannesburg, Afrika Selatan dicucuk dengan cat putih semasa protes terhadap penempatannya, dan hashtag #GandhiMustFall telah menyebar di kalangan beberapa aktivis di media sosial, laporan Kermeliotis. Malah keturunan Gandhi telah mengakui pandangannya yang bermasalah terhadap bangsa, walaupun mereka telah menggesa para penunjuk perasaan untuk mempertimbangkan evolusi datuk mereka selama bertahun-tahun.
Memandangkan protes, kerajaan Ghana mengumumkan bahawa ia akan memindahkan patung itu, kedua-duanya untuk memadamkan kontroversi dan juga untuk mengelakkan sesiapa daripada merosakkannya.
Setakat ini, tidak ada perkataan tentang mana patung Gandhi akan pergi. Tetapi di mana sahaja patung itu berakhir, gambaran yang lebih rumit mengenai pemimpin hak sivil akan mengikutinya.
