Panjang dan nipis, distrik senat negeri yang direkodkan semula di Massachusetts membentang dari dekat Boston ke sempadan New Hampshire, di mana ia menghubungkan ke timur sepanjang Sungai Merrimack ke pantai. Ia menghirup Essex County, kubu kuat politik untuk Parti Persekutuan - semuanya dengan reka bentuk pesaing politiknya yang menaik, Demokrat-Republik. Ia berfungsi: daerah berbentuk freakishly dipilih tiga Demokrat-Republik yang tahun itu, 1812, memecahkan delegasi sebelumnya daerah daripada lima senator Federalist.
Ia bukan kali pertama dalam sejarah Amerika bahawa pemikiran politik berada di belakang lukisan sempadan daerah, tetapi ia akan menjadi yang paling terkenal.
Gerrymandering, amalan ahli politik menggambar garis-garis daerah untuk memihak kepada parti mereka dan mengembangkan kuasa mereka, hampir setakat republik itu sendiri. Hari ini, kita melihatnya di dalam "Monster Lake Erie" Ohio dan "Goofy Kicking Donald Duck" di Pennsylvania. Tetapi di manakah nama itu berasal, dan siapa yang menyebut nama untuk proses yang sangat jahat?
Elbridge Gerry, gabenor yang menandatangani rang undang-undang yang mewujudkan wilayah Massachusetts yang tercemar, adalah seorang Bapa Pengasas: penandatangan Deklarasi Kemerdekaan, pengacau enggan Perlembagaan, kongres, diplomat, dan naib presiden kelima. Yang terkenal pada zamannya, Gerry adalah seorang penyihir bermata liar dan seorang penceroboh yang janggal, seorang kepercayaan John Adams yang dipercayai dan pemikir yang mendalam (jika aneh). Dia juga boleh menjadi kepalanya yang berpura-pura-sifat yang menjadi lebih baik apabila dia menandatangani rang undang-undang redistricting yang terkenal.
Elbridge Gerry (Galeri Potret Negara, Institusi Smithsonian) Anak lelaki saudagar dari bandar pelabuhan Marblehead, Massachusetts, Gerry telah menginginkan kemasyhuran yang berbeza-keabadian yang datang dengan mendirikan sebuah negara. Dipilih ke Kongres Continental pada bulan Disember 1775, Gerry melobi rakan-rakan perwakilannya untuk mengisytiharkan kemerdekaan dari Great Britain. "Jika setiap Manusia di sini adalah Gerry, " John Adams menulis pada bulan Julai 1776, "Kebebasan Amerika akan selamat terhadap Gates of Earth dan Hell."
Tetapi Gerry juga adalah "orang kecil yang saraf, seperti burung, " menulis penulis biografi George Athan Billias dalam bukunya 1976, Elbridge Gerry: Bapa Pengasas dan Ahli Perundangan Republik . Dia tergagap dan mempunyai tabiat yang "mengecut dan mengembangkan otot-ototnya." Para rakan sekerja menghormati kecerdasan, keperibadian, perhatian, ketelitian, dan kerja keras Gerry, tetapi pandangan politik dan keperibadiannya kadang-kadang menyakitkan. Menurut Adams, dia mempunyai "kekecewaan yang akan membahayakan hal-hal besar untuk mengamankan yang kecil."
Perbalahan itu menegaskan peranan Gerry pada Konvensyen Perlembagaan pada tahun 1787. Dia menghabiskan dua bulan pertamanya dengan alasan demokrasi yang kurang dalam pemerintahan baru daripada rekan-rekannya yang bersedia menyokongnya. Sebagai contoh, Gerry berhujah untuk memilih kongres secara terus ke Dewan Rakyat. Pada separuh kedua konvensyen itu, dia mengambil tindakan yang berbeza, dengan alasan bahawa kerajaan pusat yang dicadangkan akan menjadi terlalu kuat.
Gerry enggan menandatangani Perlembagaan - "sebagai seorang bangsawan yang lengkap seperti yang pernah dibingkai, " dia mengadu - sebahagiannya kerana dia fikir tentera berdiri dan Senat yang kuat boleh menjadi zalim. Dia menjadi seorang Anti-Persekutuan, dengan alasan bahawa Perlembagaan telah mendapat keseimbangan kuasa antara negara-negara dan kerajaan negara yang salah. Rakan-rakan Gerry, dan beberapa ahli sejarah, telah menolak pendiriannya pada konvensyen itu sebagai tidak konsisten. Tetapi Billias berhujah bahawa Gerry tetap berpegang pada prinsipnya di Philadelphia. "Republikan Lama, " Gerry takut terhadap kepekatan kekuasaan dan menganggap republik terpaksa menyeimbangkan otoritas terpusat, bangsawan, dan rakyat biasa.
Walaupun dalam sikap tidak berselisih, Gerry memainkan peranannya sebagai pembikin. Dia berjaya membantah kuasa Kongres untuk menahan veto presiden. Walaupun menolak untuk menambah Rang Undang-undang Hak tidak memenangi rakan-rakan perwakilannya, ia kemudian memenangi negara dan Kongres baru - di mana Gerry berkhidmat sebagai anti-Persekutuan yang terkemuka dari 1789 hingga 1793, sebelum berkhidmat kepada Presiden Adams pada tahun 1798 sebagai seorang diplomat di Perancis. Sumbangan-sumbangan mereka pada awal Amerika Syarikat, bukannya gerrymandering, akan menjadi legasi Gerry jika dia tidak keluar dari persaraan untuk mengetuai Parti Demokratik Massachusetts di 1810 pemilihan gubernur.
Walaupun Gerry menolak menyertai parti politik pada tahun 1790-an, pada tahun 1800-an beliau melemparkannya dengan parti baru ini, yang menyokong kerajaan yang kurang berpusat dan menyukai Perancis ke atas Britain dalam dasar luar. Seperti banyak Demokrat-Republik, Gerry percaya bahawa pembangkang Federalis terlalu dekat dengan British dan diam-diam mahu memulihkan monarki.
Pada usia 65 tahun, Gerry berlari untuk gabenor, didorong oleh "ketakutannya yang obsesif mengenai pelbagai konspirasi untuk meruntuhkan republik itu, " menurut Billias. Dalam ucapan perasmiannya pada tahun 1810, Gerry menyeru untuk menghentikan perang partisan antara Demokrat-Republik dan Persekutuan Persekutuan. Tetapi ketika Amerika Syarikat berhadapan dengan perang dengan Great Britain pada tahun 1811, Gerry memutuskan bahawa protes Federalists terhadap dasar luar negeri Presiden James Madison telah menjadi pengkhianat. Gerry menggantikan Federalists dalam pekerjaan kerajaan negeri dengan Demokrat-Republik, mendapat peguamnya untuk mendakwa editor akhbar Federalist untuk menghukum, dan merampas lembaga Harvard College yang dikuasai Federalist.
Sementara itu, Demokrat-Republik, yang menguasai badan perundangan, mengembalikan daerah Senat negeri untuk memberi manfaat kepada parti mereka. Sehingga itu, daerah senator telah mengikuti sempadan daerah. Peta Senat baru begitu penuh dengan bentuk yang tidak wajar, Persekutuanis mengecamnya sebagai "ukiran dan pucuk."
Gerry menandatangani rang undang-undang redistricting pada bulan Februari 1812 - enggan, jika menantu lelaki dan penulis biografi pertama, James T. Austin, dipercayai. "Kepada gubernur, projek undang-undang ini sangat tidak menyenangkan, " tulis Austin dalam The Life of Elbridge Gerry pada tahun 1829. "Dia menyerukan kepada kawan-kawan kawan-kawan yang kuat menentang dasar serta kesannya. ... Dia ragu-ragu untuk memberikan tandatangannya, dan bermeditasi untuk mengembalikannya kepada badan perundangan dengan bantahannya. "Tetapi pada masa itu, Austin mendakwa, preseden berpendapat bahawa gabenor Massachusetts tidak memveto undang-undang kecuali mereka tidak berperlembagaan.
Tetapi pihak lawan Federalis Gerry menyaksikan rang undang-undang itu sebagai kecederaan lain dari vendetta partisannya. Mereka bertindak balas dengan sindiran yang menusuk, ia telah membayangi semua pencapaian lain dalam sejarah Gerry.
Perkataan "gerrymander" dicipta pada pesta makan malam Boston yang dihoskan oleh seorang Federalist terkemuka pada bulan Mac 1812, menurut artikel 1892 oleh ahli sejarah John Ward Dean. Apabila ceramah berpaling kepada rang undang-undang pembatalan yang dibenci, ilustrasi Elkanah Tisdale menarik gambar peta daerah seolah-olah ia adalah monster, dengan cakar dan kepala seperti ular di leher panjangnya. Ia kelihatan seperti salamander, tetamu makan malam lain menyatakan. Tidak, "Gerry-mander, " menawarkan penyair Richard Alsop, yang sering bekerjasama dengan Tisdale. (Kisah asal pengganti, yang Dekan mendapati kurang pintar, pelukis dikreditkan Gilbert Stuart, portraitist terkenal George Washington, dengan melukis raksasa itu dalam lawatan ke pejabat akhbar.)
Lukisan Tisdale, yang bertajuk "The Gerry-mander, " muncul dalam Warta Boston pada 26 Mac, 1812. Di bawah ini, satira yang memuja bercakap bahawa binatang itu telah dilahirkan dalam kemarahan partisan panas yang melampau - semangat, banyak letupan kemarahan demokratik dan fulminasi dendam gubernur dalam tahun yang lalu. "
Gerrymander melakukan tugasnya, memberikan Parti Demokrat-Republik yang lebih besar di negara Senat majoriti di Massachusetts 'pemilihan April 1812, walaupun Federalists benar-benar mendapat lebih banyak suara di seluruh negeri. Tetapi ia tidak dapat membantu Gerry, yang kehilangan undi popular di seluruh negara untuk gabenor kepada pencabar Federalist, Caleb Strong.
Presiden Madison menganugerahkan kesetiaan parti Gerry dengan hadiah penghiburan: naib presiden. Gerry menyertai tiket presiden yang berjaya di Madison pada 1812. Dalam hampir dua tahun sebagai naib presiden, Gerry menghadiri banyak pihak di Washington rasmi dan mengendalikan permintaan sokongan Demokrat-Republik. Dia meninggal dunia, selepas mengadu sakit dada, pada 23 November 1814, pada usia 70 tahun.
Ia tidak mengambil masa lama untuk membuat panggilan nama Gerry. Menjelang 1820-an, "gerrymander" telah pun beredar, menurut HL Mencken's The American Language . Ia memasuki Kamus Webster pada tahun 1864 - dan menurut Mencken, sebab yang tidak ditambahkan sebelumnya mungkin kerana keluarga Noah Webster bersahabat dengan janda Gerry.
Ia mudah - terlalu mudah - untuk menyambungkan peranan Gerry dalam pengambilan geri kepada komennya yang paling terkenal pada Konvensyen Konstitusi, "Kejahatan yang kita alami mengalir dari kelebihan demokrasi." Sebenarnya, sepanjang kariernya yang panjang, Gerry mengambil prinsip berprinsip Revolusi, republik Amerika, kerajaan terhad, dan Rang Undang-undang Hak. Tetapi apabila ketakutannya menjadi obsesi, dia berlebihan dan mengabaikan prinsipnya.
Ini adalah ketidakadilan yang Gerry diingati dengan baik untuk mengatasi masalah gerrymandering. Ia juga merupakan kisah berhati-hati mengenai kepentingan melekat pada nilai-nilai seseorang dalam era peperangan partisan.
