Pantai Mediterranean dipenuhi dengan banyak laman budaya yang penting. Untuk menamakan beberapa orang, terdapat Tire, kota pelabuhan kuno Phoenicia yang pernah dikepung oleh Alexander the Great, di ujung timur laut. Menara Pemunggahan Pisa dan kanal berair di Venice terletak kira-kira bertentangan satu sama lain di pantai barat Itali dan timur. Di seberang Laut Adriatik, jalan-jalan yang indah di Old City of Dubrovnik mendapat peranan yang membintangi "Game of Thrones, " dan di selatan, kota Yunani di Efesus mempunyai reruntuhan Kuil Artemis, salah satu daripada Tujuh Keajaiban Dunia Kuno.
Tetapi tanda-tanda ini berada dalam kesulitan, di antara 47 tapak Warisan Dunia UNESCO yang dikenal di sepanjang pantai Mediterranean yang menghadapi risiko banjir atau hakisan yang dicetuskan oleh peningkatan paras laut global. Seperti yang dikemukakan Chris Mooney dan Brady Dennis untuk Washington Post, satu kajian baru meramalkan bahawa dalam tempoh 100 tahun akan datang, 37 daripada tapak warisan dunia ini akan rosak dengan teruk akibat kejadian ribut ribut selama 100 tahun, manakala 42 lagi telah diancam oleh hakisan pantai .
Untuk mengira sejauh mana ancaman ini, satu pasukan penyelidik yang diketuai oleh Lena Reimann dari Universiti Kiel Jerman mencipta empat model kenaikan paras laut yang berpusat di Itali, Croatia, Greece dan Tunisia. Analisis mencadangkan bahawa pada 2100, risiko banjir di rantau ini boleh meningkat sebanyak 50 peratus dan risiko hakisan sebanyak 13 peratus. Kajian ini muncul dalam Nature Communications.
Unjuran konservatif kenaikan paras laut dan hakisan gagal melukis potret masa depan yang lebih menjanjikan. Di bawah mana-mana senario, para penyelidik menulis bahawa sudah lebih daripada 90 peratus tapak yang termasuk dalam kajian itu berisiko, dan ternyata keadaan akan terus menurun. Dalam senario hakisan terburuk pasukan, tapak bersejarah kehilangan keselamatan sekitar kawasan pesisiran pantai sebagai jarak purata dari perairan yang mencerap turun sebanyak 90 peratus. Dalam senario banjir yang paling teruk, Reimann memberitahu Jessica Leigh Hester dari Atlas Obscura bahawa sehingga 98 peratus dari Venice dan lagun air asinnya boleh terendam.
Daripada 49 tapak warisan dunia yang diperiksa, hanya dua yang dianggarkan untuk mengelakkan hakisan dan banjir: istana, masjid dan monumen Madinah Tunis dan ibu kota Lycian kuno Xanthos-Letoon. Menara Condong Pisa adalah satu-satunya lamanya berisiko banjir tetapi tidak hakisan, sementara tujuh tapak-pulau Yunani Rhodes; Madinah Sousse; Kawasan Arkeologi Pompeii, Herculaneum dan Torre; Bandar Lama Corfu; Late Baroque Towns of the Val di Noto; White City of Tel-Aviv; dan Dataran Stari Grad di Cyprus - semata-mata berisiko untuk hakisan.
Mooney dan Dennis Washington Post melaporkan bahawa pantai Mediterranean sangat terdedah kerana tamadun manusia awal yang menetap di kawasan itu berkumpul di dekat air. Selama hampir 3, 000 tahun yang lalu, ini belum menjadi masalah, tetapi kesan perubahan iklim dan peningkatan paras laut yang berterusan memaksa penilaian semula.
Reimann memberitahu Hester Atlas Obscura bahawa "langkah adaptasi inovatif" akan menentukan nasib tapak warisan budaya dunia. Venice, salah satu daripada bandaraya yang paling berisiko, telah memasang pasang banjir yang ditenggelamkan yang bertujuan untuk memerangi banjir, tetapi ia adalah salah satu daripada beberapa yang mengambil tindakan pencegahan sedemikian.
Walau bagaimanapun, sekerap harapan tetap. Ketika Reimann menyimpulkan dalam wawancara dengan Sandee LaMotte CNN, "Jika pengurangan perubahan iklim yang ketat diteruskan seperti yang direncanakan di bawah Perjanjian Paris, peningkatan masa depan risiko banjir dan risiko erosi dapat dijaga dengan minimum."
