Monumen Nasional Marin Papahānaumokuākea, yang dicipta oleh Presiden George W. Bush pada tahun 2006, sudah besar. Berada di hampir 140, 000 batu persegi, ia meliputi lautan yang mengelilingi pulau-pulau barat laut Hawaii. Tetapi kenapa pergi besar apabila anda boleh pergi lebih besar? Sekarang, sepuluh tahun kemudian, pengganti Bush, Barack Obama, mempunyai lebih dari empat kali ganda saiz monumen itu, menjadikan kawasan perlindungan laut terbesar di dunia.
Seperti yang dilaporkan oleh Reuters, pengembangan itu akan mengharamkan perikanan komersil dari lebih dari 582, 500 batu dari Lautan Pasifik, menjadikan monumen itu kira-kira dua kali ganda saiz negeri Texas. Monumen ini adalah rumah kepada terumbu karang, lebih daripada 7, 000 spesies kehidupan marin, dan juga kapal-kapal karam dan pesawat yang jatuh dari Pertempuran Midway Perang Dunia II. Ia telah di dalam senarai Warisan Dunia Unesco, yang mencirikannya sebagai "perwujudan konsep persaudaraan Hawaii antara manusia dan alam semesta, " sejak tahun 2010.
Perkembangan itu sebahagiannya sebagai tindak balas kepada petisyen dari pemimpin Native Hawaiian, yang bergabung bersama dalam gabungan untuk memelihara apa yang mereka anggap kawasan suci. Ketika kawasan perlindungan pertama kali dinamakan pada tahun 2006, satu kumpulan kerja dari penduduk asli Hawaii, akademik dan pemangku kepentingan lain datang bersama untuk memberikan nama monumen itu kepada "seorang wanita subur melahirkan pulau-pulau yang luas di bawah langit yang murah hati." Dalam siaran akhbar, Kamana'opono Crabbe, Ketua Pegawai Eksekutif Pejabat Hal Ehwal Hawai, berkata bahawa kawasan itu "amat penting untuk kesejahteraan rohani asli Hawaii, dan tindakan ini oleh Presiden membantu menghidupkan semula hubungan kami ke pulau kukupuna kami dan memperkuat pemahaman kami mengenai Hawaii sebuah pemandangan laut rohani dan budaya yang bersebelahan. "
Walaupun kaya dalam kehidupan, pemandangan laut itu akan kekurangan sesuatu yang telah menjadi tuan rumah selama berabad-abad: memancing. Industri perikanan Hawaii telah tegas terhadap perkembangan itu, dengan pihak lawan memberitahu Chris Tanaka untuk Berita Hawaii pada bulan Julai bahawa cadangan itu akan membantah keupayaan nelayan tempatan untuk menangkap ikan seperti tuna Ahi, yang merupakan sebahagian penting dalam tradisi masakan Krismas dan Tahun Baru .
Tetapi para saintis seperti orang-orang di Pentadbiran Lautan dan Atmosfera Negara memberitahu Juliet Eilperin The Washington Post yang memberikan segera perubahan iklim dan kepelbagaian biodiversiti raksasa di kawasan itu, yang menjadi rumah kepada segala-galanya dari karang hitam yang jarang berlaku ke tapak pengumpulan burung laut terbesar di Bumi, ia bernilai memperluaskan perlindungan.
Obama, yang telah mencipta monumen kebangsaan baru dan memperluaskan perlindungan persekitaran sedia ada sepanjang kepresidenannya, nampaknya bersetuju. Dalam pembebasan, Gedung Putih mencatatkan bahawa pentadbirannya telah melindungi "lebih banyak tanah dan air daripada mana-mana Pentadbiran dalam sejarah". Sesungguhnya, pengembangan Papahānaumokuākea adalah sekeping utama pelestarian tanah kedua presiden telah mengumumkan minggu ini sahaja. Hawaii mungkin kelihatan jauh ke tanahair, tetapi perluasan Monumen Nasional Marin Papahānaumokuākea adalah peringatan bukan hanya tentang keunikan sumber alam semulajadi, tetapi dari segi kekayaannya.
