Apabila Katrina Browne mendapati bahawa nenek moyangnya New England, DeWolfs, adalah keluarga perdagangan hamba terbesar dalam sejarah Amerika Syarikat, dia menjemput keturunan DeWolf untuk menjejaki laluan Triangle Trade dan menghadapi warisan ini. Jejak Perdagangan: Cerita dari Deep North, yang menyiarkan 24 julai pada siri POV filem PBS, mengikuti perjalanan dan dokumen hubungan intim Utara dengan perhambaan. Sepupu Browne, Thomas DeWolf juga telah menulis buku tentang perjalanan, Mengikut Perdagangan: Satu Keluarga Utara Menghadapi Legacynya sebagai Dinasti Perdagangan Terbesar Hamba dalam Sejarah AS. Tahun ini adalah dua belas tahun penghapusan persekutuan perdagangan hamba.
Bagaimanakah anda mula mengetahui tentang sejarah keluarga anda dan mengapa anda ingin membuat filem mengenainya?
Saya berada di seminari pada 20-an saya-saya berusia 28 tahun-dan saya mendapat buku kecil yang nenek saya dihantar kepada semua cucu-cucunya. Dia berusia 88 tahun dan mengakhiri hidupnya dan bertanya-tanya apakah cucunya tahu apa-apa tentang sejarah keluarga mereka-sama ada mereka peduli. Dia cukup teliti untuk memasukkan beberapa ayat mengenai hakikat bahawa nenek moyang kita adalah pedagang hamba. Ia memukul saya sangat keras apabila saya membaca ayat-ayat itu. Saya mungkin akan merasakan semuanya sebagai masalah saya untuk menganggap sendiri dengan keluarga saya, secara peribadi, jika saya tidak menemui buku oleh ahli sejarah Joanne Pope Melish yang dipanggil Penghinaan Penghambaan. Dia mengesan proses di mana negeri-negeri utara mudah lupa bahawa perhambaan adalah sebahagian besar daripada ekonomi.
Perbudakan sendiri wujud di New England selama lebih dari 200 tahun. Buku-buku sejarah meninggalkan kebanyakan kita dengan tanggapan bahawa kerana ia dimansuhkan di Utara sebelum Selatan, ia seolah-olah tidak pernah berlaku di Utara, bahawa kita adalah orang yang baik dan pembubaran dan perhambaan itu adalah dosa Selatan. Buku itu membuat saya menyedari apa yang telah saya lakukan dengan amnesia saya sendiri, dan amnesia keluarga saya sejajar dengan dinamik serantau yang lebih besar ini.
Itulah yang memberi inspirasi kepada saya untuk membuat filem ini-yang menunjukkan saya dan keluarga saya bergulat dengannya akan memberikan orang Amerika putih yang lain untuk berfikir dan bercakap tentang perasaan intim mereka sendiri, di mana sahaja sejarah keluarga mereka mungkin terletak, dan ia juga akan menetapkan orang Amerika lurus mengenai sejarah.
Apa yang anda ketahui mengenai bagaimana dan mengapa DeWolfs mula-mula masuk ke dalam perdagangan?
Mereka adalah pelayar dan bekerja sebagai ketua kapal budak. Orang biasanya akan membeli saham dalam kapal hamba dan menjadi pemilik bahagian, dan jika anda berjaya anda menjadi pemilik penuh. Ia benar-benar [James DeWolf] yang menjadi sangat berjaya. Dia mempunyai beberapa anak lelaki yang semuanya berada dalam perdagangan hamba. Begitulah ia benar-benar menjadi dinasti-tiga generasi dalam 50 tahun.
Bagaimana mereka menggunakan Laluan Segitiga, dari Rhode Island ke Ghana ke Cuba dan kembali?
Di akhir abad ke-18 rum menjadi komoditi yang sedang dalam permintaan-ia naik ke puncak sebagai komoditi kepentingan di pantai Afrika Barat sebagai sebahagian daripada perdagangan hamba. Oleh itu, lebih banyak lagi distilleries rum telah dibina di Rhode Island dan Massachusetts. DeWolfs mempunyai penyuling rum rum-mereka akan mengambil rum ke Afrika Barat, mereka akan memperdagangkannya untuk orang-orang dan kemudian membawa orang-orang Afrika yang ditawan ke, paling sering, Cuba dan Charleston, Carolina Selatan, tetapi juga ke pelabuhan Caribbean lain dan negara-negara Selatan yang lain. Di Cuba, mereka juga memiliki ladang gula dan kopi. Molasses dari ladang gula adalah ramuan utama untuk menghasilkan rum. Mereka mempunyai rumah lelongan di Charleston, dan mereka membangunkan syarikat insurans dan bank mereka sendiri.
Keluarga anda bukan satu-satunya keluarga Utara yang terlibat dalam perdagangan ini. Berapa luasnya amalan dan bagaimana ia memberi impak kepada ekonomi Utara?
Ia mungkin akan menjadi kejutan kepada kebanyakan orang bahawa Pulau Rhode, walaupun negara terkecil di negara ini, sebenarnya adalah negara perdagangan hamba terbesar dari segi bilangan orang Afrika yang membawa kapal keluar dari pelabuhan Rhode Island. Kapal sering dibina oleh pembina kapal Massachusetts. Tali, layar, belenggu, komoditi lain diperdagangkan sebagai tambahan kepada rum. Connecticut mempunyai banyak ladang, dan sebahagian besar komoditi yang ditanam untuk perdagangan telah dihantar ke [Hindia Barat]. Pulau-pulau biasanya berubah menjadi satu pulau tanaman, di mana anda menjadikan semua tanah menjadi gula, tembakau, kopi-komoditi-komoditi ini yang dalam permintaan. Mereka tidak berkembang dengan banyak makanan [di pulau-pulau], jadi makanan akan dibawa dari Connecticut.
Orang mungkin terkejut mengetahui bahawa keluarga anda dan orang lain meneruskan perdagangan yang lalu apabila ia dibuat menyalahi undang-undang, pada tahun 1808. Bagaimana mereka dapat berbuat demikian?
Sebelum tahun 1808, pelbagai negeri meluluskan undang-undang yang mengharamkan perdagangan hamba, tetapi mereka tidak dikuatkuasakan secara praktikal sama sekali. The DeWolfs dan hampir semua orang lain didagangkan sehingga ia dimansuhkan secara federal pada tahun 1808. Thomas Jefferson adalah presiden pada masa itu dan dia mencadangkan mereka harus menutup perdagangan. Selepas 1808 ramai orang berhenti dari perdagangan, termasuk James DeWolf, tetapi anak saudaranya memutuskan untuk mengabaikan undang-undang itu, dan dia terus berdagang sehingga kira-kira 1820-pada ketika itu ia menjadi kesalahan modal, di mana anda dapat dilaksanakan. Adalah menarik untuk berfikir tentang bagaimana mungkin ia melakukan sesuatu yang bukan sahaja tidak bermoral, tetapi juga menyalahi undang-undang, dan melarikan diri dengannya. Dengan teman-teman dagang Kuba mereka, mereka akan menjual salah satu kapal mereka ke salah satu daripada sahabat mereka untuk satu dolar, dan kemudian ia akan pergi ke segitiga dengan bendera Kuba di atasnya, dan kemudian mereka akan membelinya.
Bagaimanakah kekayaan dan keistimewaan DeWolfs muncul dalam komuniti Bristol?
The DeWolfs berada di bawah bidang kuasa Newport, dan pengumpul kastam Newport percaya dalam menguatkuasakan undang-undang negeri. Mereka mahu mendapatkan undang-undang supaya mereka melobi Kongres untuk mewujudkan daerah adat yang berasingan, dan mereka berjaya. Kemudian mereka mencadangkan ipar ipar mereka, Charles Collins, untuk dilantik sebagai pemungut pelabuhan, dan itulah yang dilantik oleh Thomas Jefferson. Collins adalah pemilik sebahagian daripada ladang Kuba mereka. Orang ramai termasuk pengumpul Newport membantah pelantikan itu. Ia dibawa kepada Jefferson dan Setiausaha perhatian Perbendaharaannya, dan mereka tidak melakukan apa-apa mengenainya. The DeWolfs adalah penyumbang utama kempen kepada Thomas Jefferson. Orang hanya boleh menganggap bahawa dia tidak akan menimbulkan masalah bagi mereka.
Apabila anda dan sembilan saudara mara tiba di Ghana dan kemudian di Cuba, apakah sisa-sisa perdagangan yang anda lihat?
Di Ghana, kami melawat gerbang-gubuk hamba-mereka berpuluh-puluh di atas dan ke bawah pantai dan beberapa di antaranya telah diubah menjadi tempat bersejarah yang dilindungi oleh UNESCO. Sangat sengit untuk pergi ke bilik bawah tanah di mana orang ditahan dan di mana anda tahu nenek moyang anda. Saya telah membawa begitu banyak pertahanan terhadap perbualan sebelum ini, yang sebahagiannya ada kaitan dengan nenek moyang saya dan sebahagian daripadanya ada kaitan dengan menjadi putih di Amerika. Sesuatu yang berlaku untuk saya, berada di sana, di mana saya dapat menarik diri dari pertahanan itu dan tindak balas yang semula jadi menjadi empati yang murni-membayangkan bagaimana ia akan menjadi keturunan orang-orang yang telah ditindas dengan cara itu.
Apabila anda melawat Ghana ia adalah semasa Panafest, yang dihadiri oleh ramai orang Afrika Amerika. Apakah peristiwa itu, dan apa yang ia suka berada di tengah-tengahnya?
Kami benar-benar saraf dan selalu berjalan di atas kulit telur. Ia adalah masa ziarah untuk orang keturunan Afrika yang, bagi kebanyakan orang, adalah orang pertama yang akan kembali ke Afrika Barat sejak nenek moyang mereka dibawa pergi. Reaksi yang kami temui adalah benar-benar merentasi papan-dari orang-orang yang benar-benar menghargai kami berada di sana dan keinginan kami untuk menghadapi sejarah ini kepada orang-orang yang benar-benar terkesan kami berada di sana dan merasa kami menyerang ruang mereka. Ia adalah satu momen suci bagi mereka bahawa orang-orang terakhir yang mereka mahu lihat adalah orang kulit putih Amerika, apalagi keturunan pedagang hamba.
Bagaimanakah sikap ahli keluarga anda terhadap sejarah perdagangan hamba mereka-atau terhadap isu-isu kaum kontemporari-berubah ketika perjalanan berjalan?
Banyak daripada kita benar-benar diilhami untuk terlibat dalam perdebatan dasar awam-perdebatan ganti rugi dan bagaimana untuk memikirkan pembaikan. Saya fikir semua orang [dalam perjalanan] akan mengatakan kita mempunyai rasa tanggungjawab kerana kita tahu bahawa kita mempunyai satu kaki, dan oleh itu kita fikir ada tanggungjawab untuk menggunakan keistimewaan itu untuk membuat perbezaan. Kebanyakan kita akan mengatakan bahawa kita tidak merasa bersalah secara peribadi.
