Apabila Kat Nicolaisen, jurulatih di Makmal Marin Mote di Sarasota, Florida, mahu Hugh, seorang manatee 1300 pound, untuk berenang ke arahnya, dia memegang sasaran plastik putih melawan dinding tangki dan haiwan meluncur segera ke sana. Apabila dia mahukan Hugh melancarkan tong setong, dia mengarahkan bulatan di belakangnya dengan teliti dengan jari dan manatee yang diliputi dengan kacamata pendek yang dipanggil vibrissae yang melakukan sensasi sentuhan-gulung dengan teliti. Apabila dia memerlukan dia untuk berbaring di belakangnya, dia mengesan garis lurus, dan manatee membalik, membuka mulutnya dan menunggu dengan sabar untuk merawat epal dan bit yang dipotong.
Kandungan Terkait
- Vaksin Ebola Untuk Chimps Boleh Membantu Menyelamatkan Populasi Liar
- Apa fMRI Boleh Beritahu Kami Mengenai Pikiran dan Pikiran Anjing
- Spies Paling Dikuasai CIA Tidak Bahkan Manusia
- Fury Over a Giant Gentle
Anda mungkin tidak meneka bahawa besarnya makhluk pintar atau cukup pandai untuk mengikuti arahan itu. Tetapi manatees adalah sangat pintar-dan apabila bermotivasi dengan betul, penyelidik Mote telah mendapati, mereka boleh melakukan pelbagai tugas.
Latihan harian ini memperkuat kesediaan Hugh untuk mengadakan pemeriksaan perubatan dan mengambil bahagian dalam penyelidikan tingkah laku yang membimbing pendengaran dan ketajaman penglihatannya. Tetapi baru-baru ini sebagai satu dekad yang lalu, semua manatees dalam penangkaran telah dirawat secara rutin atau dihalang untuk ujian diagnostik yang paling mudah, dan tidak dapat difikirkan untuk mempertimbangkan bahawa mereka akan dapat mengikuti apa-apa arahan.
Bagi manatees dan haiwan lain di Mote, paradigma baru penyelidikan haiwan mula muncul. Penyelidik mendapati bahawa beberapa soalan saintifik hanya boleh dijawab apabila mereka meminta haiwan seperti Hugh untuk mengambil bahagian dalam penyelidikan mereka.
"Banyak perkara yang masuk akal, lebih mudah, dalam jangka masa panjang, bekerja dengan haiwan, bukannya melawannya dan memaksanya untuk melakukan sesuatu, " kata Joseph Gaspard, yang mengetuai program manatee Mote. "Setiap kemudahan lain untuk manatees perlu menguras tangki dan menahan mereka dengan sepuluh hingga lima belas orang hanya untuk merawat luka sedikit atau mengambil darah."
Dan peratusan besar haiwan yang mereka tawarkan, ternyata, cukup pintar untuk menjalani latihan semacam ini. "Ini persatuan yang perlahan, besar-besaran, kurang berbadan yang orang-orang untuk manatees adalah malang, " kata Gaspard. "Mereka sangat maju untuk niche mereka dan sangat pintar." Menggunakan kecerdasan ini-bersama-sama dengan spesies lain-membuat penyelidikan dan pemeliharaan lebih mudah, kurang tertekan bagi haiwan dan lebih bermaklumat bagi semua pihak yang terlibat.
Anjing dilatih untuk tinggal di dalam mesin fMRI di Emory Lab Gregory Berns. (Gambar oleh Berns et al.) Peralihan seperti ini berlaku di puluhan makmal penyelidikan, zoo, akuarium dan kemudahan lain di seluruh negara. Di makmal Gregory Berns di Emory University, misalnya, anjing telah dilatih untuk tetap berada di dalam mesin fMRI. Berns dan penyelidik lain berminat untuk mempelajari seni bina neurologi anjing, dan mengenyangkan atau menghalang mereka untuk kajian pencitraan akan merosakkan data, menghasilkan imej otak anjing yang tenang atau tertekan, dan bukannya normal.
Sebaliknya, dia dan orang lain telah merekrut pemilik anjing dari komuniti untuk membantu mereka secara beransur-ansur melatih binatang-binatang yang boleh diperbaharui untuk bertolak ansur dengan bunyi dan gerakan mesin fMRI sehingga 30 saat pada satu masa. Akibatnya, mereka telah menghasilkan data novel mengenai sistem ganjaran otak anjing dan bagaimana mereka bertindak balas terhadap interaksi manusia.
Selama beberapa dekad, dalam pengawasan bukan penyelidikan seperti zoo, penjaga telah menggunakan penghargaan dan konduktor pengendali untuk melatih haiwan untuk tujuan pemeliharaan. Di Kebun Binatang Kebangsaan Smithsonian, misalnya, gajah telah dilatih untuk melekat kakinya keluar dari kandang mereka untuk diperiksa oleh doktor haiwan untuk kecederaan, singa dan kucing besar lain telah dilatih untuk memegang mulut mereka terbuka untuk peperiksaan pergigian dan Mei Xiang, panda betina zoo, juga mampu masuk ke dalam kedudukan berjongkok sehingga doktor haiwan boleh mengendalikan peperiksaan pelvis.
Potong buah dan sayuran, digunakan sebagai hadiah dalam latihan. (Gambar oleh Joseph Stromberg) 
Seorang manatee mengemukakan siripnya untuk diperiksa. (Gambar oleh Joseph Stromberg) 
Salah satu daripada dua makmal Mote Marine Mine, di kalangan ahli-ahli spesies yang paling terlatih di seluruh dunia. (Gambar oleh Joseph Stromberg) 
Manatee menunggu rawatan. (Gambar oleh Joseph Stromberg) 
Manatee terletak di belakangnya. (Gambar oleh Joseph Stromberg) 
Seorang manatee bersiap untuk melipat. (Gambar oleh Joseph Stromberg) Tetapi Mote, yang kebanyakannya menempatkan haiwan yang cedera yang tidak dapat dilepaskan ke dalam hutan, merupakan salah satu daripada beberapa kemudahan penyelidikan menggunakan latihan semacam ini ke arah saintifik juga. Kerana tiada siapa yang pernah cuba melatih manatees sebelum ini, Gaspard berkata, "pada dasarnya kita harus bermula dari awal."
Beliau dan rakannya mendapati bahawa cara terbaik untuk membujuk Hugh dan manatee pemastautin lain, Buffett, mengikut arahan berikut adalah untuk menambah diet berat sayur-sayuran mereka (mereka masing-masing makan kira-kira 72 kepala salad setiap hari) dengan ganjaran epal cincang, wortel dan bit apabila mereka melakukan sesuatu dengan betul. Para penyelidik mengeluarkan arahan ini dengan melukis dengan jari mereka pada kulit manatee, kerana sentuhan nampaknya makhluk yang paling akut.
Di tempat lain, penyu dilatih untuk mengambil bahagian dalam ujian tingkah laku menggunakan prinsip yang sama. Pada satu hari kebelakangan ini, jurulatih menguji pendengaran peminat loggerhead penduduk dengan memegang pembesar suara di bawah air dan memberi penghargaan kepada haiwan dengan rasa cumi ketika mereka berenang ke arah pembicara yang memancarkan nada. Ini adalah sebahagian daripada projek pendengaran tingkah laku yang pertama pada loggerheads, satu subjek yang akhirnya boleh membantu mengekalkan spesis terancam kerana ia dapat menentukan sama ada aktiviti manusia yang kuat seperti pengorekan garis pantai boleh mengganggu persaingan mereka.
Tetapi ada manfaat lain untuk kerja latihan satu-satu ini. "Kami mahu melihat apa yang menjadikan haiwan ini tanda, " kata Gaspard, "jadi kami menumpukan pada deria dan fisiologi." Mereka telah mengukur sensitiviti melampau manatees untuk menyentuh, contohnya, dan menentukan bahawa haiwan boleh menunjuk rangsangan sentuhan pada kulit mereka dengan resolusi sub-milimeter.
Seperti latihan di zoo, ia membuat tugas veterinar yang diperlukan-mengambil darah, membersihkan luka, melakukan pemeriksaan fizikal-kurang tertekan bagi haiwan. Ia juga memberi mereka sesuatu yang banyak kekurangan haiwan dalam kekurangan. "Ia satu bentuk rangsangan, " kata Gaspard. "Mereka berfikir, mereka mendapat ujian, mereka dicabar."
