https://frosthead.com

Perjalanan ke Lukisan Gua Tertua di Dunia

Saya berjuang untuk mengekalkan kedudukan saya di atas bukit sempit bumi merangkak di antara sawah beras. Tongkat, hampir siap untuk menuai, riak di angin, memberikan lembah rupa laut hijau yang berkilauan. Di kejauhan, bukit batu kapur yang curam naik dari tanah, mungkin tingginya 400 kaki, sisa-sisa terumbu karang kuno. Sungai-sungai telah menghancurkan landskap selama berjuta-juta tahun, meninggalkan dataran rata terganggu oleh menara-menara aneh ini, yang disebut karsts, yang penuh dengan lubang, saluran dan gerbang yang saling terhubung diukir oleh air yang meresap melalui batu.

Reads yang berkaitan

Preview thumbnail for video 'The Oldest Enigma of Humanity

Enigma Kemanusiaan yang Paling Lama

Beli

Kandungan Terkait

  • Hanya Sebilangan Orang Boleh Memasuki Gua Chauvet Setiap Tahun. Wartawan kami adalah salah satu daripada mereka.

Kami berada di pulau Sulawesi, di Indonesia, satu jam perjalanan ke utara pelabuhan Makassar yang ramai. Kami mendekati karst terdekat yang tidak terkawal oleh sekumpulan kera hitam besar yang menjejaskan kami dari pokok-pokok tinggi di tebing dan memanjat tangga buluh melalui paku ke gua yang dipanggil Leang Timpuseng. Di dalam, bunyi biasa kehidupan sehari-hari di sini-lembu, ayam jantan, lulus motosikal-hampir tidak boleh didengar melalui kicauan serangga dan burung yang gigih. Gua itu sempit dan janggal, dan batu orang ramai masuk ke ruang angkasa, memberikan perasaan bahawa ia mungkin menutup setiap saat. Tetapi penampilannya yang sederhana tidak dapat mengurangkan kegembiraan saya: Saya tahu tempat ini menjadi tuan rumah untuk sesuatu yang ajaib, sesuatu yang saya telah bepergian hampir 8, 000 batu untuk melihat.

Tebak di dinding adalah stensil, tangan manusia digariskan dengan latar belakang cat merah. Walaupun pudar, mereka sangat tegas dan menggembirakan, mesej mendebarkan dari masa lalu yang jauh. Sahabat saya, Maxime Aubert, mengarahkan saya ke bawah sempit separuh bulatan, seperti katedral katedral, dan saya kren leher saya ke tempat berhampiran siling beberapa kaki di atas kepala saya. Hanya dilihat pada batu kelabu gelap adalah corak seolah-olah abstrak garis merah.

Kemudian mata saya memberi tumpuan dan garis-garisnya menyatu menjadi sosok, seekor binatang dengan badan yang besar, bulu, kaki kayu dan kepala yang kecil: babirusa, atau babi-babi, yang lazim digunakan dalam lembah-lembah ini. Aubert menunjukkan ciri-cirinya yang rapi dalam kekaguman. "Lihat, ada garis untuk mewakili tanah, " katanya. "Tidak ada gading-perempuan. Dan ada ekor keriting di bahagian belakang. "

Babirusa hantu ini telah diketahui oleh penduduk setempat selama beberapa dekad tetapi tidak sampai Aubert, ahli geokimia dan arkeologi, menggunakan teknik yang dikembangkannya sehingga tarikh lukisan itu penting. Beliau mendapati bahawa ia adalah purba purba: sekurang-kurangnya 35, 400 tahun. Itu mungkin menjadikannya contoh seni kiasan yang paling lama di mana sahaja di dunia-gambaran dunia yang pertama.

Ia adalah lebih daripada sedozen lukisan gua bertarikh lain di Sulawesi yang kini menyaingi seni gua terawal di Sepanyol dan Perancis, lama dipercayai menjadi yang tertua di bumi.

Penemuan ini menjadi berita utama di seluruh dunia apabila Aubert dan rakannya mengumumkannya pada akhir 2014, dan implikasinya adalah revolusioner. Mereka menghancurkan idea-idea kami yang paling biasa tentang asal-usul seni dan memaksa kita untuk memeluk gambaran yang lebih kaya tentang bagaimana dan di mana spesies kita mula-mula bangun.

Tersembunyi di dalam gua yang lembap di sisi "lain" dunia, makhluk ini berliku-liku ini adalah hubungan terdekat kita hingga saat ini ketika minda manusia, dengan kemampuan uniknya untuk imajinasi dan simbolisme, beralih.

JANFEB2016_F17_IndonesiaCavePaintings-copy.jpg Seni batu Sulawesi pertama kali ditemui pada tahun 1950-an. (Guilbert Gates)

**********

Siapakah yang pertama "orang, " yang melihat dan menafsirkan dunia seperti yang kita lakukan? Kajian gen dan fosil bersetuju bahawa Homo sapiens berkembang di Afrika 200, 000 tahun dahulu. Tetapi walaupun manusia terawal kelihatan seperti kita, tidak jelas bahawa mereka berfikir seperti kita.

Kejayaan intelektual dalam evolusi manusia seperti pembuatan alat telah dikuasai oleh spesies hominin lain lebih daripada sejuta tahun yang lalu. Apa yang membezakan kita adalah keupayaan kita untuk berfikir dan merancang masa depan, dan untuk mengingat dan belajar dari masa lalu-apa yang ahli teoretik panggilan kognisi manusia awal "kesedaran pesanan yang lebih tinggi."

Pemikiran canggih seperti itu adalah kelebihan daya saing yang besar, membantu kita untuk bekerjasama, bertahan dalam persekitaran yang keras dan menjajah tanah baru. Ia juga membuka pintu kepada alam khayalan, dunia semangat dan pelbagai hubungan intelektual dan emosi yang menanamkan kehidupan kita dengan makna melebihi impuls asas untuk bertahan. Dan kerana ia membolehkan pemikiran simbolik-keupayaan kita untuk membiarkan satu perkara berdiri untuk yang lain-ia membenarkan orang membuat gambaran visual tentang perkara yang mereka boleh ingat dan bayangkan. "Kami tidak dapat memahami seni, atau memahami nilai seni, sehingga kami mempunyai kesadaran yang lebih tinggi, " kata Benjamin Smith, seorang sarjana seni rock di University of Western Australia. Dalam arti itu, seni purba adalah penanda untuk pergeseran kognitif ini: Cari lukisan awal, terutamanya representasi kiasan seperti binatang, dan anda telah menemui bukti untuk minda manusia moden.

Sehingga Aubert pergi ke Sulawesi, seni tertua tertua adalah di Eropah. Singa dan badak yang menakjubkan di Gua Chauvet, di tenggara Perancis, biasanya dianggap kira-kira 30, 000 hingga 32, 000 tahun, dan patung-patung gading yang terdapat di Jerman bersamaan dengan kira-kira pada masa yang sama. Gambar atau patung yang diwakili tidak muncul di tempat lain sehingga beribu tahun kemudian. Oleh itu, telah lama dianggap bahawa pemikiran abstrak yang canggih, mungkin dikunci oleh mutasi genetik bertuah, muncul di Eropah sejurus selepas manusia moden tiba di sana sekitar 40, 000 tahun yang lalu. Apabila orang Eropah mula melukis, kemahiran mereka, dan genius manusia mereka, mestilah kemudiannya tersebar di seluruh dunia.

Gua Chauvet, Ardèche, Perancis. Bertarikh hingga: 30, 000 hingga 28, 000 SM | Setelah memikirkan seni pertunjukan tertua, lebih dari 1, 000 lukisan pemangsa seperti singa dan mammoths tidak dapat ditandingi dalam kecanggihan mereka. (DRAC Rhone-Alpes, Menteri de la Culture / AP Images) Gua Coliboaia, Bihor, Romania. Bertarikh pada: 30, 000 SM | Gua ini, yang sering dibanjiri oleh sungai bawah tanah, mengungkapkan imej kepada peminat pada tahun 2009-bison, kuda, kucing dan ketua-ketua beruang dan badak. (Andrei Posmosanu / Persekutuan Romania Speleologi) Serra da Capivara, Piauí, Brazil. Bertarikh hingga: 28, 000 hingga 6, 000 SM | Di taman negara ini, lukisan jaguar, tapir dan rusa merah (ditunjukkan di sini, kira-kira 10, 000 SM) berinteraksi dengan tokoh manusia dalam adegan yang merangkumi menari dan memburu. (Niède Guidon / Yayasan Bradshaw) Ubirr di Kakadu, Northern Territory, Australia. Bertarikh pada: 26, 000 SM | Pelukis orang asli meliputi tempat perlindungan batu selama beribu tahun dengan makhluk-makhluk dan haiwan yang enigmatic (seperti kangaroo di sini) ditambah, kemudiannya, kapal-kapal yang tiba. (Tom Boyden, Lonely Planet Images / Getty Images) Gua Apollo 11, Karas, Namibia. Bertarikh hingga: 25, 500 hingga 23, 500 SM | Tujuh "batu Apollo 11" yang ditemui sejurus selepas pendaratan bulan pertama, dihiasi dengan angka kucing dan bovid seperti arang dan oker. (Muzium Windhoek, Namibia melalui Amanah untuk Seni Rock Afrika) Rock Shelters of Bhimbetka, Madhya Pradesh, India. Bertarikh pada: 13, 000 SM (est.) | Berkelompok di lima tempat perlindungan alam semulajadi, lukisan menunjukkan angka haiwan yang besar termasuk singa India dan gaur (bison India), di samping orang-orang seperti kayu. (Universal Images Group / Getty Images) Cumberland Valley Caves, Tennessee, AS Tarikh dimulakan: 4, 000 SM | Seni di lembah Appalachian ini menunjukkan keasyikan penduduk asli Southeastern, dari pemburuan (lihat di sini) ke ikonografi agama. (Jan F. Simek / University of Tennessee, Knoxville)

Tetapi para ahli kini mencabar pandangan standard. Ahli-ahli arkeologi di Afrika Selatan telah mendapati bahawa oker pigmen digunakan dalam gua 164, 000 tahun yang lalu. Mereka juga telah menemui kerang yang sengaja menusuk dengan tanda-tanda yang menunjukkan mereka terikat seperti perhiasan, serta potongan-potongan oker, yang terukir dengan reka bentuk zigzag-membayangkan bahawa keupayaan seni hadir jauh sebelum manusia meninggalkan Afrika. Namun, bukti itu tidak langsung secara tidak langsung. Mungkin oker bukan untuk lukisan tetapi untuk nyamuk nyamuk. Dan ukiran itu boleh menjadi satu-satu, coretan tanpa makna simbolik, kata Wil Roebroeks, pakar dalam arkeologi manusia awal, Universiti Leiden di Belanda. Spesies hominin yang telah pupus telah meninggalkan artifak yang tidak dapat dipastikan sama sekali.

Sebaliknya, lukisan gua haiwan cantik di Eropah mewakili tradisi yang konsisten. Benih-benih kreativitas artistik mungkin telah disemai sebelumnya, tetapi banyak ulama merayakan Eropa sebagai tempat di mana ia pecah, penuh, ke dalam pandangan. Sebelum Chauvet dan El Castillo, gua seni yang terkenal di utara Sepanyol, "kami tidak mempunyai apa-apa yang mengagumkan seni kiasan, " kata Roebroeks. "Tetapi sejak itu, " dia meneruskan, "anda mempunyai pakej penuh manusia. Manusia lebih kurang sama dengan anda dan saya. "

Tetapi kekurangan lukisan yang lebih lama mungkin tidak mencerminkan sejarah sebenar seni batu sehingga fakta bahawa mereka boleh menjadi sangat sukar untuk membuat keputusan. Radiocarbon dating, jenis yang digunakan untuk menentukan umur lukisan arang di Chauvet, berdasarkan peluruhan isotop radioaktif karbon-14 dan berfungsi hanya pada sisa organik. Tidak baik untuk mengkaji pigmen anorganik seperti oker, suatu bentuk oksida besi yang sering digunakan dalam lukisan gua kuno.

Ini adalah di mana Aubert masuk. Bukannya menganalisis pigmen dari lukisan secara langsung, dia mahu tarikh batu yang mereka duduki, dengan mengukur uranium radioaktif, yang terdapat di banyak batu dalam jumlah jejak. Uranium meretas ke dalam thorium pada kadar yang diketahui, jadi membandingkan nisbah kedua-dua elemen dalam sampel mendedahkan umurnya; semakin besar bahagian torium, lebih tua sampel. Teknik ini, yang dikenali sebagai siri uranium, digunakan untuk menentukan bahawa kristal zirkon dari Australia Barat lebih daripada empat bilion tahun, membuktikan umur minimum Bumi. Tetapi ia juga boleh membuat pembentukan batu kapur yang lebih baru, termasuk stalaktit dan stalagmit, yang dikenali secara kolektif sebagai speleotem, yang membentuk dalam gua apabila air meresap atau mengalir melalui batuan dasar yang larut.

Aubert, yang dibesarkan di Lévis, Kanada, dan mengatakan bahawa dia telah berminat dengan arkeologi dan seni batu sejak zaman kanak-kanak, fikir untuk membentuk formasi batu pada skala satu minit di atas dan di bawah lukisan-lukisan kuno, untuk mencapai umur minimum dan maksimum. Untuk melakukan ini, anda perlu menganalisis hampir sepatutnya lapisan nipis dipotong dari dinding gua-kurang dari satu meter tebal. Kemudian seorang pelajar PhD di Australian National University di Canberra, Aubert mempunyai akses kepada spektrometer terkini dan dia mula bereksperimen dengan mesin tersebut, untuk mengetahui sama ada dia dapat dengan tepat membuat contoh-contoh kecil seperti itu.

JANFEB2016_F05_IndonesiaCavePaintings.jpg Aubert memeriksa Leang Timpuseng, rumah babirusa pemecah rekod. (Justin Mott)

Dalam masa beberapa tahun, Adam Brumm, seorang ahli arkeologi di Universiti Wollongong, di mana Aubert telah menerima persekutuan postdoctoral-hari ini kedua-duanya berpusat di Griffith University-mula menggali gua-gua di Sulawesi. Brumm bekerjasama dengan Mike Morwood lewat, penemu bersama Homin floresiensis hominin yang diminutif, yang pernah tinggal di pulau Flores di Indonesia. Asal-usul evolusi yang disebut "hobbit" itu tetap misteri, tetapi, telah mencapai Flores dari daratan Asia Tenggara, nenek moyangnya mesti melalui Sulawesi. Brumm berharap dapat mencari mereka.

Ketika mereka bekerja, Brumm dan rakan-rakan Indonesianya tersentak oleh stensil tangan dan gambar haiwan yang mengelilingi mereka. Pandangan piawai adalah bahawa petani Neolitik atau orang-orang Zaman Batu lain membuat tanda-tanda tidak lebih dari 5, 000 tahun yang lalu-tanda seperti batu yang terdedah dalam persekitaran tropika, difikirkan, tidak dapat bertahan lebih lama daripada itu tanpa menghilangkan diri. Tetapi bukti arkeologi menunjukkan bahawa manusia moden telah tiba di Sulawesi sekurang-kurangnya 35, 000 tahun yang lalu. Bolehkah beberapa lukisan lebih tua? "Kami minum arak sawit di waktu petang, bercakap tentang seni batu dan bagaimana kita boleh membuatnya, " kata Brumm. Dan ia menjadi kenyataan kepadanya: Kaedah baru Aubert kelihatan sempurna.

JANFEB2016_F04_IndonesiaCavePaintings.jpg Idea untuk bertarikh lukisan di Sulawesi datang dari Brumm. (Justin Mott)

Selepas itu, Brumm mencari lukisan yang sebahagiannya dikaburkan oleh speleotem setiap peluang yang dia dapat. "Suatu hari, saya melawat Leang Jarie, " katanya. Leang Jarie bermaksud "Gua Jari, " yang dinamakan untuk berpuluh-puluh stensil menghiasi dindingnya. Seperti Leang Timpuseng, ia diliputi oleh pertumbuhan mineral putih kecil yang terbentuk oleh penyejatan air yang meresap atau menetes, yang digelar "popcorn gua." "Saya berjalan masuk dan bang, saya melihat perkara-perkara ini. Keseluruhan siling ditutup dengan popcorn, dan saya dapat melihat bit stensil tangan di antara, "kenang Brumm. Sebaik sahaja dia pulang, dia memberitahu Aubert untuk datang ke Sulawesi.

Aubert menghabiskan seminggu di musim panas akan datang melawat rantau ini dengan motosikal. Dia mengambil sampel dari lima lukisan yang sebahagiannya diliputi oleh popcorn, setiap kali menggunakan bor berlian berlian untuk memotong persegi kecil keluar dari batu, kira-kira 1, 5 sentimeter dan beberapa milimeter dalam.

Kembali ke Australia, dia menghabiskan beberapa minggu dengan teliti menggilingkan sampel batu ke lapisan nipis sebelum memisahkan uranium dan torium di dalamnya. "Anda mengumpul serbuk, kemudian keluarkan lapisan lain, kemudian kumpulkan serbuk, " kata Aubert. "Anda cuba sedekat mungkin ke lapisan cat." Kemudian dia memandu dari Wollongong ke Canberra untuk menganalisis sampelnya menggunakan spektrometer massa, tidur di vannya di luar makmal supaya dia boleh bekerja sebanyak mungkin jam, untuk meminimumkan bilangan hari yang diperlukannya pada mesin mahal. Tidak dapat membiayai projek itu, dia terpaksa membayar penerbangannya ke Sulawesi-dan untuk analisisnya sendiri. "Saya benar-benar patah, " katanya.

Umur pertama Aubert dikira adalah untuk stensil tangan dari Gua Fingers. "Saya fikir, 'Oh, najis, '" katanya. "Jadi saya mengira lagi." Kemudian dia memanggil Brumm.

"Saya tidak dapat memahami apa yang dikatakannya, " kata Brumm. "Dia bercakap, '35, 000! ' Saya terkejut. Saya katakan, anda pasti? Saya mempunyai perasaan dengan segera bahawa ini akan menjadi besar. "

**********

Gua-gua yang kami lawati di Sulawesi sangat mengagumkan. Mereka terdiri dari tempat perlindungan batu kecil ke gua besar yang dihuni oleh labah-labah berbisa dan kelawar besar. Di mana-mana terdapat bukti bagaimana air telah terbentuk dan mengubah ruang ini. Batu itu menggelegak dan dinamik, sering berkilauan basah. Ia meletupkan bentuk yang menyerupai tengkorak, ubur-ubur, air terjun dan candelier. Serta stalaktit dan stalagmit yang biasa, terdapat lajur, langsir, langkah dan teres-dan popcorn di mana-mana. Ia tumbuh seperti halangan di langit-langit dan dinding.

Preview thumbnail for video 'Subscribe to Smithsonian magazine now for just $12

Langgan majalah Smithsonian sekarang hanya $ 12

Cerita ini adalah pilihan dari majalah Smithsonian Januari-Februari

Beli

Kami disertai oleh Muhammad Ramli, seorang ahli arkeologi di Pusat Pemuliharaan Warisan Arkeologi, di Makassar. Ramli mengetahui seni dalam gua-gua ini. Yang pertama yang dikunjungi beliau, sebagai pelajar pada tahun 1981, adalah tapak kecil yang dipanggil Leang Kassi. Dia mengenangnya dengan baik, katanya, tidak semestinya kerana semasa bermalam di dalam gua dia ditangkap oleh penduduk tempatan yang menganggap dirinya penembak kepala. Ramli kini berusia 55 tahun yang bertenaga tetapi bertenaga dengan topi penjelajah yang luas dan koleksi baju-T dengan mesej seperti "Simpan warisan kita" dan "Tetap menenangkan dan melawat muzium." Dia telah membuat katalog lebih daripada 120 batu laman seni di rantau ini, dan telah menubuhkan satu sistem pintu dan pengawal untuk melindungi gua daripada kerosakan dan grafiti.

Hampir semua tanda dia menunjukkan kepada saya, dalam oker dan arang, muncul di kawasan yang agak terdedah, diterangi oleh matahari. Dan mereka nampaknya dibuat oleh semua anggota masyarakat. Di satu tapak, saya memanjat pokok ara ke dalam bilik kecil dan tinggi dan diberi ganjaran dengan garis tangan yang sangat kecil yang boleh dimiliki oleh anak saya yang berumur 2 tahun. Di lain, tangan dibarisi dalam dua trek mendatar, semua dengan jari menunjuk ke kiri. Di tempat lain ada tangan dengan angka langsing dan tajam yang mungkin dibuat dengan bertindih satu stensil dengan yang lainnya; dengan jalur sawit yang dicat; dan dengan jari yang bengkok atau hilang.

Masih terdapat tradisi di Sulawesi mencampur serbuk beras dengan air untuk membuat cap jari di tiang tengah rumah baru, Ramli menjelaskan, untuk melindungi roh-roh jahat. "Ini simbol kekuatan, " katanya. "Mungkin orang prasejarah juga memikirkannya." Dan di pulau Papua yang berdekatan, dia berkata, sesetengah orang menyatakan kesedihan mereka apabila orang yang disayangi mati dengan memotong jari. Mungkin, dia mencadangkan, stensil dengan jari yang hilang menunjukkan bahawa amalan ini juga mempunyai asal-usul kuno.

Paul Taçon, pakar seni rock di Griffith University, mencatatkan bahawa stensil tangan serupa dengan reka bentuk yang dibuat sehingga baru-baru ini di utara Australia. Orang tua Aborigin Australia yang ditemuinya menjelaskan bahawa stensil mereka dimaksudkan untuk menyatakan sambungan ke tempat tertentu, untuk mengatakan: "Saya ada di sini. Ini rumah saya. "Stencils tangan Sulawesi" mungkin dibuat untuk alasan yang sama, "katanya. Taçon percaya bahawa apabila melompat ke seni batu telah dibuat, laluan kognitif baru-keupayaan untuk mengekalkan maklumat yang rumit dari masa ke masa-telah ditetapkan. "Itu perubahan besar, " katanya.

Terdapat dua fasa utama karya seni di dalam gua-gua ini. Satu siri lukisan arang hitam-bentuk geometri dan angka kayu termasuk haiwan seperti ayam dan anjing, yang diperkenalkan ke Sulawesi dalam beberapa ribu tahun terakhir-tidak pernah bertarikh tetapi mungkin tidak dapat dibuat sebelum ketibaan spesies ini .

Di samping itu, lukisan-lukisan berwarna merah (dan kadang-kadang purplish-black) yang sangat berbeza: stencils dan haiwan tangan, termasuk babirusa di Leang Timpuseng, dan spesies lain endemik ke pulau ini, seperti babi kelelawar. Ini adalah lukisan-lukisan bertarikh oleh Aubert dan rakan-rakannya, yang kertasnya, diterbitkan dalam Alam pada bulan Oktober 2014, pada akhirnya termasuk lebih dari 50 tarikh dari 14 lukisan. Kebanyakan kuno semua adalah stensil tangan (betul-betul di sebelah babirusa yang memecah rekod) dengan usia minimum 39, 900 tahun-menjadikannya stensil paling lama di mana sahaja, dan hanya 900 tahun pemalu lukisan gua tertua di dunia dalam apa jua jenis, cakera merah mudah di El Castillo. Stencil termuda telah bertarikh tidak lebih dari 27, 200 tahun yang lalu, menunjukkan bahawa tradisi seni ini sebahagian besarnya tidak berubah di Sulawesi selama sekurang-kurangnya 13 millennia.

Muhammad Ramli, yang telah mengkatalogkan lebih daripada 120 tapak, mengangkut sebuah gua yang dipanggil Leang Sakapao, berhampiran Maros. (Justin Mott) Lampu depan menyinari stensil tangan seni kuno purba di dalam Leang Sakapao. (Justin Mott) Stensil, seperti ini di Gua Jari, dibuat dengan meletakkan telapak tangan ke atas batu dan meniup cat di atasnya. (Justin Mott) Ramli meramalkan lokasi lukisan dalam gua dapat membantu menafsirkan makna mereka. Orang-orang yang tidak bermaya di waktu pagi atau petang, dia fikir, mungkin beragama. (Justin Mott) Haiwan seperti babi dan anakan, kadang-kadang dipanggil kerbau kerdil, diselingi dengan stensil tangan yang dibuat beribu-ribu tahun. Walaupun belum bertarikh, haiwan di atas dipercayai kira-kira 35, 000 tahun. (Justin Mott) Aubert menunjukkan gambar babi kawin di Leang Sakapao. (Justin Mott) Seorang ahli arkeologi Indonesia mengkaji seni di dalam Leang Timpuseng. (Justin Mott)

Penemuan itu menghilangkan apa yang kita fikir kita tahu mengenai kelahiran kreativiti manusia. Sekurang-kurangnya, mereka membuktikan sekali dan untuk semua seni itu tidak timbul di Eropah. Pada masa bentuk tangan dan kuda mula menghiasi gua-gua Perancis dan Sepanyol, orang-orang di sini telah menghias dinding mereka sendiri. Tetapi jika orang Eropah tidak mencipta bentuk-bentuk seni ini, siapa yang melakukannya?

Pada masa itu, pakar dibahagikan. Taçon tidak menolak kemungkinan bahawa seni mungkin timbul secara bebas di berbagai belahan dunia setelah manusia moden meninggalkan Afrika. Beliau menegaskan bahawa walaupun stensil tangan biasa di Eropah, Asia dan Australia, mereka jarang dilihat di Afrika pada bila-bila masa. "Apabila anda menceburkan diri ke tanah baru, terdapat pelbagai jenis cabaran yang berkaitan dengan persekitaran baru, " katanya. Anda perlu mencari jalan anda, dan berurusan dengan tanaman aneh, pemangsa dan mangsa. Mungkin orang di Afrika sudah menghias badan mereka, atau membuat lukisan cepat di tanah. Tetapi dengan tanda batu, para pendatang dapat menandatangani landskap yang tidak dikenali dan menanda identiti mereka ke wilayah-wilayah baru.

Namun, terdapat persamaan yang memancing yang menyentuh antara seni lukis sulawesian dan Eropah yang paling awal-lukisan-lukisan haiwan terperinci dan bersifat naturalis, dengan garis-garis yang terampil untuk memberi gambaran tentang bulu babirusa atau di Eropah, kura-kura kuda yang melarikan diri. Taçon percaya bahawa persamaan teknikal "mencadangkan bahawa lukisan haiwan semulajadi adalah sebahagian daripada amalan pemburu-pengumpul yang dikongsi berbanding tradisi mana-mana budaya tertentu." Dengan kata lain, mungkin ada sesuatu tentang gaya hidup sedemikian yang menimbulkan amalan biasa, sebaliknya daripada yang timbul daripada satu kumpulan.

Tetapi Smith, dari University of Western Australia, berhujah bahawa penggunaan sejenis, haiwan stenciling dan hidupan tangan-tidak boleh menjadi kebetulan. Dia berfikir teknik-teknik ini mesti timbul di Afrika sebelum gelombang-gelombang migrasi di luar benua bermula. Ini pandangan yang sama dengan ramai pakar. "Tuduhan saya adalah bahawa ini adalah dalam ransel penjajah pertama, " tambah Wil Roebroeks, dari Universiti Leiden.

Prasejarah Perancis terkenal Jean Clottes percaya bahawa teknik seperti stenciling mungkin telah berkembang secara berasingan dalam kumpulan yang berlainan, termasuk yang akhirnya menetap di Sulawesi. Salah satu daripada pihak berkuasa yang paling dihormati di dunia pada seni gua, Clottes mengetuai penyelidikan di Gua Chauvet yang membantu menimbulkan idea tentang "revolusi manusia" Eropah. "Kenapa mereka tidak perlu membuat stensil tangan jika mereka mahu?" Saya sampai kepadanya di rumahnya di Foix, Perancis. "Orang-orang mencipta semula segala-galanya sepanjang masa." Tetapi walaupun dia ingin melihat keputusan Aubert yang ditiru oleh penyelidik lain, dia merasakan bahawa banyak yang disyaki dari cengkerang yang menusuk dan potongan-potongan oker yang ditemui di Afrika kini tidak dapat dielakkan: perkembangan lewat, percikan kreativiti seni dapat ditelusuri kembali ke nenek moyang kita yang terawal di benua itu. Di mana sahaja anda mendapati manusia moden, dia percaya, anda akan mencari seni.

**********

Dalam sebuah gua yang dikenali sebagai Gua Tunnel Mountain, baldi, kereta sorong dan kantung tanah liat yang tidak terkira mengelilingi parit yang digali dengan kemas, lima meter jauhnya tiga meter jauhnya, di mana Adam Brumm mengawasi penggali yang mendedahkan bagaimana artis awal pulau itu hidup .

Orang-orang tiba di Sulawesi sebagai sebahagian daripada gelombang penghijrahan dari Afrika timur yang bermula kira-kira 60, 000 tahun yang lalu, mungkin perjalanan melintasi Laut Merah dan Semenanjung Arab hingga sekarang India, Asia Tenggara dan Borneo, yang pada masa itu adalah sebahagian daripada tanah besar. Untuk mencapai Sulawesi, yang selalu menjadi pulau, mereka akan memerlukan bot atau rakit untuk menyeberangi sekurang-kurangnya 60 batu laut. Walaupun sisa-sisa manusia dari periode ini belum dijumpai di Sulawesi, penduduk pertama di pulau itu dianggap telah berkait rapat dengan orang pertama yang menjajah Australia sekitar 50, 000 tahun yang lalu. "Mereka mungkin kelihatan seperti orang Aborigin atau Papua sekarang, " kata Brumm.

Brumm dan pasukannya telah menemui bukti mengenai bangunan api, tungku dan alat batu yang dibuat dengan tepat, yang mungkin telah digunakan untuk membuat senjata untuk memburu. Namun sementara penduduk gua ini kadang-kadang memburu haiwan besar seperti babi hutan, sisa-sisa arkeologi menunjukkan bahawa mereka kebanyakannya makan kerang air tawar dan haiwan yang dikenali sebagai cuscus beruang Sulawesi-marsupial kediaman yang bergerak perlahan dengan ekor yang panjang dan prehensil .

Brumm dan artifak semacam pasukannya berkumpul di Gua Terowong Gunung, di mana laluan berbahaya menghubungkan beberapa gua yang dipenuhi seni. "Ini, " kata Brumm, "adalah tempat artis hidup." (Justin Mott) Ahli arkeologi Indonesia menjelajah Leang Bulu Bettue, juga dikenali sebagai Gua Gunung-Tunnel. (Justin Mott) Pada tahun 2013, ahli arkeologi mula menggali gua itu. (Justin Mott) Mereka berharap dapat mendedahkan kesan terawal pendudukan manusia di rantau Maros. (Justin Mott) Seorang ahli arkeologi memisahkan tanah mencari artifak. (Justin Mott) Ahli pasukan Brumm tersandung pada seni gua. (Justin Mott)

Ahli antropologi Perancis Claude Lévi-Strauss terkenal pada tahun 1962 bahawa orang-orang primitif memilih untuk mengenal pasti dan mewakili haiwan bukan kerana mereka "baik untuk makan" tetapi kerana mereka "pandai berfikir." Untuk zaman ais, pelukis gua, kuda, badak Eropah, mammoth dan singa kurang penting sebagai makan malam daripada sebagai inspirasi. Sulawesian kuno, nampaknya, juga dipindahkan untuk menggambarkan binatang yang lebih besar, lebih menakutkan dan mengesankan daripada yang sering mereka makan.

Memburu sekarang untuk lukisan yang lebih tua yang mungkin membawa kita lebih dekat pada saat kebangkitan spesies kita. Aubert mengumpul sampel batu kapur dari gua-gua yang dicat di tempat lain di Asia, termasuk di Borneo, sepanjang laluan yang akan diambil oleh para migran ke Sulawesi. Dan dia dan Smith juga bekerja secara bebas untuk membangunkan teknik-teknik baru untuk mengkaji jenis-jenis gua yang lain, termasuk laman batu pasir yang biasa di Australia dan Afrika. Batu pasir tidak membentuk popcorn gua, tetapi batu itu membentuk "kulit silika" yang boleh bertarikh.

Smith, bekerja dengan rakan-rakan di beberapa institusi, hanya mendapat keputusan pertama dari analisis lukisan dan ukiran di Kimberley, sebuah kawasan di barat laut Australia yang dicapai oleh manusia moden sekurang-kurangnya 50, 000 tahun yang lalu. "Harapannya ialah kita dapat melihat beberapa tarikh awal yang sangat menarik, " kata Smith. "Ia tidak akan mengejutkan saya sama sekali dengan cepat, kita akan mendapat banyak julat tarikh yang lebih awal daripada di Eropah." Dan para sarjana kini bercakap dengan gembira mengenai prospek menganalisis lukisan gua di Afrika. "99.9 peratus seni batu tidak diundang, " kata Smith, memetik, sebagai contoh, perwakilan dari buaya dan kuda nil yang terdapat di Sahara, sering di batu pasir dan granit. "Tarikh konvensional pada mereka akan berusia 15, 000 hingga 20, 000 tahun, " katanya. "Tetapi tidak ada sebab mereka tidak boleh lebih tua."

Oleh kerana asal-usul seni memperpanjang ke belakang, kita perlu menyemak semula idea-idea yang sering kita setempat mengenai apa yang mendorong ekspresi estetika sedemikian di tempat pertama. Sebelum ini telah dicadangkan bahawa iklim utara Eropah yang keras memerlukan obligasi sosial yang kuat, yang seterusnya menjejaskan perkembangan bahasa dan seni. Atau persaingan dengan Neanderthals, yang terdapat di Eropah sehingga sekitar 25, 000 tahun yang lalu, mendorong manusia moden untuk menyatakan identiti mereka dengan melukis di dinding gua-penanaman bendera hominin kuno. "Hujah-hujah itu jatuh, " kata Smith, "kerana itu bukan di mana ia berlaku."

Clottes telah memperjuangkan teori bahawa di Eropah, di mana seni tersembunyi jauh di dalam bilik gelap, fungsi utama lukisan gua adalah untuk berkomunikasi dengan dunia roh. Smith juga yakin bahawa di Afrika, kepercayaan rohani mendorong seni pertama. Dia memetik Gua Rhino di Botswana, di mana ahli arkeologi telah mendapati bahawa 65, 000 hingga 70, 000 tahun yang lalu orang mengorbankan dengan teliti membuat ujung tombak dengan membakar atau menghancurkannya di hadapan panel batu besar yang diukir dengan beratus-ratus lubang bulat. "Kita boleh yakin bahawa dalam keadaan seperti itu, mereka percaya dalam semacam daya rohani, " kata Smith. "Dan mereka percaya seni dan ritual sehubungan dengan seni, dapat mempengaruhi kekuatan rohani untuk kepentingan mereka sendiri. Mereka bukan sahaja membuatnya untuk membuat gambar cantik. Mereka melakukannya kerana mereka berkomunikasi dengan semangat tanah. "

Di Gua Terowong Gunung, yang mempunyai stensil tangan dan kesan cat yang melimpah di dinding, Brumm kini juga mencari bahan-bahan seniman awal. Dalam strata bertarikh kira-kira pada masa yang sama seperti stensil berdekatan, dia berkata, "terdapat lonjakan besar dalam penagih." Setakat ini, pasukannya telah menemui alat batu dengan oker yang dibalut di tepi dan bola golf dengan saiz bola yang berskala. Terdapat juga serpihan-serpihan yang tersebar, mungkin digugurkan dan disimbah apabila para seniman meletakkan oker mereka sebelum mencampurkannya dengan air-cukup, pada hakikatnya, bahawa seluruh kepingan bumi ini berwarna merah ceri.

Brumm berkata lapisan kediaman ini membentangkan sekurang-kurangnya 28, 000 tahun, dan dia sedang dalam proses menganalisis lapisan lama, menggunakan penanggapan radiokarbon untuk sisa organik dan siri uranium yang bertarikh stalagmite mendatar yang mengalir melalui sedimen.

Beliau menyeru ini sebagai "peluang yang sangat penting." Untuk pertama kalinya di bahagian dunia ini, dia berkata, "kita menghubungkan bukti yang terkubur dengan seni batu." Apa yang ditunjukkan oleh bukti itu ialah di pulau ini, sekurang-kurangnya, Seni gua tidak selalu merupakan aktiviti sesekali dilakukan di tempat-tempat yang jauh, suci. Sekiranya kepercayaan agama memainkan peranan, ia dipenuhi dengan kehidupan seharian. Di tengah-tengah gua ini, orang Sulawia yang pertama duduk bersama-sama di sekitar api untuk memasak, makan, membuat alat dan mencampurkan cat.

**********

Di lembah tersembunyi kecil Aubert, Ramli dan saya berjalan di ladang beras pada awal pagi. Dragonflies bergemerlapan di bawah sinar matahari. Di tepi yang jauh, kami memanjat satu set tangga yang tinggi ke tebing dengan pemandangan yang menakjubkan dan dewan masuk yang luas yang dihuni oleh burung menelan.

Dalam ruang rendah di dalam, babi merangkak di siling. Dua kelihatan bersuara-unik untuk seni gua, Ramli menegaskan. Satu lagi, dengan perut bengkak, mungkin mengandung. Dia berspekulasi bahawa ini adalah kisah pemulihan, mitos.

Melewati babi, laluan melangkah ke ruang yang lebih dalam di mana, di ketinggian kepala, ada panel stensil yang dipelihara dengan baik termasuk lengan bawah, yang kelihatan seolah-olah mereka sampai ke dinding. Art rock adalah "salah satu arkib yang paling intim di masa lalu, " kata Aubert pernah memberitahu saya. "Ia menimbulkan rasa tertanya-tanya. Kami ingin tahu: Siapa yang membuatnya? Kenapa? "Lukisan haiwan secara teknis mengagumkan, tetapi bagi saya stensil memberi inspirasi kepada sambungan emosi terkuat. Empat puluh ribu tahun kemudian, berdiri di sini di lampu suluh terasa menyaksikan percikan atau kelahiran, tanda sesuatu yang baru di alam semesta. Diuraikan oleh cat yang telah dicat, jari-jari lebar tersebar luas, tanda-tanda kelihatan bersemangat dan hidup.

Apa yang dimaksudkan dengan stensil ini, tidak ada mesej yang kuat dalam melihatnya: Kami adalah manusia. Kita berada di sini. Saya mengangkat tangan saya sendiri untuk bertemu dengan satu, jari-jari melayang satu inci di atas garis purba. Ia sesuai dengan sempurna.

Perjalanan ke Lukisan Gua Tertua di Dunia