Sebagai orang yang pertama dikenali untuk menyelam ke dalam beberapa sistem karang di Laut Merah, Julia Spaet dijangka menghadapi beberapa kejutan. Selama beberapa tahun, dia melihat lumba-lumba, sinar, belut moray, penyu laut, banyak ikan dan spesies terumbu karang yang paling berwarna-warni yang pernah dia saksikan. Tetapi yang paling mengejutkan adalah apa yang dia tidak nampak: jerung.
Kandungan Terkait
- Ocean Preserves Keep Fishing Boats Away from Gray Reef Sharks
Spaet, pada masa itu Ph.D. pelajar dalam biologi marin di Universiti Sains dan Teknologi King Abdullah (KAUST) di utara Jeddah di Arab Saudi, sedang menjalankan kajian besar-besaran untuk menganggarkan bilangan jerung di Laut Merah. Keputusannya mencadangkan jawapannya ... tidak banyak. Dalam sebuah kajian yang diterbitkan baru-baru ini dalam jurnal Biological Conservation, Spaet dan pengarangnya mendapati bahawa penangkapan ikan secara haram telah menghancurkan-dan terus menghancurkan-jerung dari pantai barat Saudi.
"Nampaknya populasi telah menurun secara mendadak dalam beberapa dekad yang lalu, " kata Spaet, yang kini menjadi penyelidik pasca kedoktoran di Universiti Cambridge. Ini membimbangkan kerana, dia menambah, kerana "sebagai pemangsa teratas, jerung memegang kedudukan penting dalam ekosistem maritim. Jika mereka hilang di Laut Merah-atau di mana-mana sahaja-ini akan menyebabkan perubahan yang tidak menentu di lembangan lautan ini. "
Apabila dia mula-mula tiba di Arab Saudi, maklumat mengenai jerung masih kecil. Untuk mengetahui apa yang ada di sekeliling, Spaet dan pasukan menggunakan teknik tradisional umpan dan cangkuk untuk mengejar jerung hidup, mengumpulkan sampel genetik dari jerung mati di pasar ikan, dan mengulangi video bawah air jauh (BRUV) di belakang bot yang memerhatikan tangkapan jerung terang. Penyelidikan mereka memerlukan mengatasi beberapa cabaran serantau yang unik-contohnya, harus menghadapi bot lanun Yaman yang telah mencuri garisan panjang mereka satu malam.
Tetapi cabaran tidak berakhir di lautan. Mereka terus di pasar ikan tempatan, di mana Spaet mengadakan wawancara dengan nelayan untuk menambah datanya.
Universiti Raja Abdullah yang agak baru adalah sebuah oasis liberalisme relatif di padang pasir; Pelajar antarabangsa yang berpakaian dalam pakaian moden dan jantina tidak dipisahkan. Tetapi banyak kajian Spaet yang melibatkan keluar ke pasaran ikan tempatan Saudi, kawasan yang secara tradisinya dikuasai oleh lelaki. "Pada mulanya, penduduk tempatan benar-benar terkejut kerana wanita tidak pergi ke sana, " katanya. Ini diburukkan lagi oleh fakta bahawa terdapat beberapa pelancong, jadi seorang wanita barat adalah penglihatan yang jarang, tambahnya.
Tetapi wawancara Spaet membenarkan para penyelidik mendokumenkan kira-kira 30 spesies hiu yang berbeza termasuk heliks, jerung harimau, "sutera", pelbagai jenis spesies hiu terumbu dan rekod pertama jerung babi yang dikenali sebagai spesies kecil di Laut Merah. Sirip sirip yang dijual pada harga premium, kadang-kadang ke pasaran antarabangsa, sementara daging yang lain dimakan secara tempatan.
Overfishing nampaknya menghancurkan beberapa baki jerung Laut Merah. (Courtesy Julia Spaet) Walaupun tidak ada penghitungan populasi sejarah untuk jerung di Laut Merah, Spaet berkata dalam e-mel susulan bahawa pasukan penyelidikannya membandingkan hasilnya dengan kajian serupa yang dilakukan di terumbu karang dan tidak di sekeliling dunia. Data itu tidak memberi mereka anggaran untuk penduduk keseluruhan jerung di Laut Merah. Tetapi ia membolehkan mereka mengira bahawa jerung dalam sistem terumbu di Laut Merah Arab Saudi adalah antara 10 dan 94 kali lebih rendah, bergantung kepada spesies dan tempat, daripada anggaran dari tempat seperti Belize, Hawaii, Indonesia, Fiji dan Bahamas.
"Ini adalah satu tanda yang membimbangkan bahawa jerung di Laut Merah timur menjadi sangat sukar dan oleh itu beberapa pesanan magnitud lebih sukar dicari, " kata Spaet.
Mark Bond, seorang pakar hiu di Florida International University yang tidak terlibat dalam kajian Spaet, mengatakan bahawa kerja Spaet dijalankan di kawasan yang tidak mempunyai kapasiti untuk penyelidikan. "Terdapat banyak tempat di mana kita tidak tahu apa yang berlaku, " katanya. Dia menambah bahawa kerja Spaet meletakkan asas penting, terutamanya bahagian yang dilakukan dengan BRUVs - satu kaedah yang boleh diterbitkan semula pada masa depan untuk mengesan dan memantau bagaimana populasi berubah.
Walau bagaimanapun, satu spesies yang tidak mengalami masalah adalah hiu paus. Jesse Cochran menyelidiki jerung ikan paus di Laut Merah sebagai pelajar PhD di KAUST sekitar waktu yang sama dengan Spaet, dan mendapati bahawa feeder bawah raksasa melakukan dengan baik. Dalam satu kajian terbaru yang diterbitkan dalam The Journal of Biology Fish, dia dan rakan-rakannya memantau sekumpulan besar ikan hiu yang datang bersama-sama setiap tahun atas alasan yang tidak diketahui dan dalam kerja yang berkaitan, mereka mengesan lebih daripada 50 ikan gergasi menggunakan peranti satelit. Mereka mendapati bahawa banyak hiu paus melantun di sekitar Laut Merah selatan dan tengah, dengan hanya beberapa yang berenang ke Lautan Hindi.
Jerung paus, nampaknya telah terselamat kerana saiz luar biasa mereka. Tumbuh kepada panjang purata kira-kira 30 kaki dan berat sekitar 10 tan, raksasa ini biasanya terlalu besar untuk bot-bot kecil untuk dibawa ke pasar dan sukar untuk ikan dengan umpan, kerana mereka makan plankton. Cochran mengatakan bahawa hanya sekali dalam tujuh tahun dia berada di sana dia mendengar tentang seorang nelayan membawa hiu paus di, selepas ia terjerat dalam jaringnya.
Untuk semua spesies hiu Laut Merah yang lain, ancaman utama adalah memancing. Walaupun secara teknikalnya menyalahi undang-undang di perairan Arab di bawah perintah kerajaan sejak 2008, Spaet mengatakan bahawa penangkapan ikan hiu masih banyak diamalkan dan ramai nelayan tidak mengetahui peraturannya. "Undang-undang tidak melakukan apa-apa pun, " katanya.
Dari segi penurunan ikan hiu, sukar untuk menunjuk jari di tempat lain, katanya, kerana Laut Merah mempunyai sedikit pencemaran dan tidak ada pelancongan. Pasukan Spaet juga meninjau air di seberang selat di sebelah Sudan, di mana penduduk tempatan tidak banyak memancing ikan hiu. "Populasi sangat sihat dan satu-satunya perbezaan memancing, " kata Spaet, sambil menambah bahawa negara Afrika kini mempunyai sedikit pelancongan yang bertumpu di sekitar hiu paus, yang juga membantu tumpuan perhatian pemuliharaan terhadap spesies itu.
Teknik memancing yu ini tanpa diskriminasi; kajian terdahulu dalam Penyelidikan Perikanan yang Spaet terlibat dalam menunjukkan bahawa kawasan pemeliharaan cetek menangkap nelayan dan menangkap ratusan jerung. "Mereka pada dasarnya menghapuskan seluruh generasi dalam satu hari, " katanya, sambil menambah bahawa helikopter dan populasi ekor hujung ekor telah dilanda sangat keras oleh amalan ini.
Kebanyakan tangkapan ini berakhir di pasaran ikan di mana dia membuat tinjauan. Spaet mengatakan dia terpaksa melangkah melalui lombak darah yang bercampur dengan minyak dari kereta, dengan bangkai jerung yang dijual untuk dijual di bawah sinar matahari Saudi yang membara. "Bau pasar ikan tidak dapat dipercaya, " katanya.
Bond mengatakan bahawa bukti menunjukkan bahawa jerung lebih baik di kawasan marin yang dilindungi, sama ada disebabkan oleh pengambilan langsung ikan yang kurang atau sama ada ia bermakna mereka mendapat manfaat daripada pangkalan mangsa yang lebih besar di kawasan ini. Walaupun Arab Saudi mempunyai peraturan terhadap penangkapan ikan hiu, ia penting untuk mula menguatkuasakan mereka dengan segera dan bukannya lima atau 10 tahun di jalan raya, katanya.
Spaet mengatakan undang-undang agak mudah untuk dikuatkuasakan, kerana pengawal pantai Saudi sudah memeriksa kebanyakan bot yang datang dan pergi ke pelabuhan. Tetapi ia mungkin terlambat: dia percaya bahawa beberapa spesies mungkin sudah ditakdirkan. "Saya fikir [kajian kami] menunjukkan dengan jelas bahawa jika kita mengurangkan perikanan di sebelah Arab, kita akan berpeluang memulihkan sekurang-kurangnya beberapa spesies."
