Tiny, kurang dikenali Lago d'Orta-hanya satu batu lebar, terletak di sebelah barat Maggiore-adalah destinasi musim panas Eropah yang mengantuk, kawasan hutannya yang dibumbui dengan perkampungan abad pertengahan yang berdinding batu. Tetapi tersembunyi di hujung utara tasik, di atas bandar Omegna dan zon perindustriannya yang cerah, adalah kuil untuk reka bentuk antarabangsa moden: kilang Alessi.
Pada tahun 1921, seorang metalmith mahir yang bernama Giovanni Alessi menubuhkan kedai di sini, di kawasan yang mempunyai sejarah panjang kayu berkualiti dan kraftangan logam. Sepanjang tahun 1920-an dan 30-an, bengkel keluarga ternyata menjadi barang tradisional untuk meja dan tongkang rumah, mangkuk, dulang, tembaga, tembaga, dan perak nikel.
Dalam dekad yang lalu, syarikat "makmal" telah berkahwin dengan tradisi ini dengan idea-idea berpandangan ke hadapan, dengan kerjasama ratusan pereka bebas antarabangsa. Malah pengamat rumah tangga yang paling kasual akan mengiktiraf barangan biasa dari katalog Alessi: krim kedai kopi awal dan klasik; sebuah corkscrew dengan wajah cutout, oleh Alessandro Mendini; sebuah lemon squeezer, oleh Philippe Starck; sepasang penggemar garam dan lada yang suka bermain dengan kaki bermagnet, oleh Stefano Giovannoni.
Alessi tidak menggunakan pereka dalaman, lebih suka rakan kongsi kreatifnya mempunyai minda yang kekal "bebas." Scion Alberto Alessi-cucu Giovanni, dia adalah generasi ketiga untuk menyertai perniagaan keluarga-mengatakan bahawa ini adalah sesuai dengan " sebuah rantaian panjang "tradisi reka bentuk perindustrian Itali. Apa yang dimiliki oleh syarikat itu adalah pasukan impian jurutera teknikal di dalam rumah, masing-masing dalam bahan tertentu, yang membantu membawa reka bentuk kepada realiti fizikal.
Semasa panas musim panas Itali, saya menunaikan haji ke kilang untuk mengetahui sedikit lebih banyak daripada backstory dari Alberto Alessi sendiri, dan dari arkib sejarah kilang dan arkib bersejarah arsitek. Model gergasi teapot Bombé yang terkenal, yang direka oleh ayah Alberto, Carlo, pada tahun 1945, menandakan gilirannya dari jalan raya. Ini adalah satu-satunya tempat di mana anda boleh melihat rangkaian lengkap produk syarikat-kebanyakannya berada di koleksi tetap di Muzium Seni Moden di New York, Pusat Pompidou, Muzium Victoria & Albert, Institusi Smithsonian dan Metropolitan Muzium Seni-dan pembelian dari katalog semasa, dipamerkan di kedai kilang yang sangat besar.
"Tugas kami adalah untuk menjadi pengantara antara ekspresi kreativiti dan reka bentuk produk dan mimpi rakyat, " Alberto memberitahu saya semasa berbual di pejabatnya yang sejuk, suram, meja panjangnya berantakan dengan buku dan kertas dan prototaip yang dihantar kepadanya dari calon pereka. "Itulah sebabnya saya menggunakan istilah 'kilang impian' untuk bercakap mengenai apa yang kita lakukan." Ketika Alberto datang ke syarikat pada musim panas tahun 1970, dia menjadi tertarik pada hubungan antara orang dan benda-benda dan dalam penciptaan kepingan-kepingan berfungsi dengan satu sudut pandangan, merangsang dalam deria lain yang lebih mendalam daripada fungsinya.
Banyak produk Alessi adalah ciptaan pereka Amerika yang terkemuka. The whistleical Alessi bird whistle tea ceret, yang direka oleh arkitek Michael Graves pada tahun 1985, adalah barang terlaris syarikat sepanjang masa. Tetapi apabila Alessi mula-mula mendekati Graves pada tahun 1979, dia seorang arkitek terkenal yang belum pernah melakukan reka bentuk produk sebelum ini.
Syarikat itu menjemput beberapa arkitek terkemuka untuk mengerjakan projek brainstorming yang dikenali sebagai "Teh dan Kopi Piazza": memeriksa kepingan-kepingan klasik kopi dan teh-teh teko, kopi, mangkuk gula, dulang dan krim-sebagai sejenis persegi bandar, dengan kepingan sebagai elemen seni bina. Akibatnya, 11 perkhidmatan perakam edisi terhad dihasilkan di bawah jenama Officina Alessi, yang masing-masing mempunyai monogram pereka. Projek itu memperoleh penghormatan baru dalam dunia reka bentuk, dan dua daripada mereka arkitek-Graves dan Aldo Rossi-adalah penemuan utama reka bentuk untuk Alessi, akan membuat cerek ikonik, menekan kopi dan banyak barangan lain.
Pereka terbaik dalam sejarah, Alberto memberitahu saya, sentiasa menjadi arkitek. Graves, sudah tentu, kini merupakan sebuah kuasa reka bentuk rumah dengan garis untuk Target dan banyak produk untuk Alessi. Alberto menjelaskan bahawa kaedah Alessi kerjasama luaran bukan sesuatu yang baru - "bagaimana kilang reka bentuk Itali telah bekerja selama beberapa dekad" - tetapi ia percaya bahawa ia adalah cara kerja yang telah hilang dalam dunia reka bentuk industri hari ini.
"Pintu industri, malangnya, kini lebih tertutup daripada itu, " kata Alberto. "Kami masih berusaha menjadi semacam bengkel penyelidikan dalam bidang seni pakai, terbuka kepada pengaruh dan kolaborasi yang berbeza. Tetapi kita adalah pautan terakhir dalam rantai panjang. "
Frank Gehry adalah salah satu daripada banyak tokoh utama Amerika yang telah bekerjasama dengan Alessi. (Bernilai Alessi, reka bentuk oleh Frank Gehry) 
The whistleical Alessi bird whistle tea ceret, yang direka oleh arkitek Michael Graves pada tahun 1985, adalah barang terlaris syarikat sepanjang masa. (Bernilai Alessi, reka bentuk oleh Michael Graves) 
Richard Meier adalah seorang lagi Amerika yang telah bekerjasama dengan Alessi. Digambarkan adalah reka bentuk kendi susu dalam sterling silver. (Courtesy of Alessi, reka bentuk oleh Richard Meier) 
Studio Morphosis, studio reka bentuk Amerika, telah bekerjasama dengan Alessi. Digambarkan adalah jag susu. (Dari Alessi, reka bentuk oleh Morphosis) 
Aldo Rossi telah membantu membentuk reka bentuk kontemporari menerusi karyanya untuk Alessi. Pembuat kopi kerucutnya adalah setem reka bentuk pada tahun 1980-an. (Bernilai Alessi, reka bentuk oleh Aldo Rossi) A mortar dengan pestel yang direka oleh Giovanni Alessi Anghini. (Courtesy of Alessi, reka bentuk oleh Giovanni Alessi Anghini) 
Model gergasi teapot Bombé yang terkenal, yang direka oleh Alberto Alessi, menandakan gilirannya dari jalan menuju kilang Alessi di Itali. (Bernilai Alessi, reka bentuk oleh Bombé) Frank Gehry, Richard Meier dan studio Morphosis adalah semua rekaan utama Amerika yang telah bekerjasama dengan Alessi; Sudah tentu, orang bukan Amerika seperti Aldo Rossi juga telah membentuk reka bentuk kontemporari menerusi karya mereka untuk Alessi (pembuat kopi kerucut Rossi adalah setem reka bentuk pada tahun 1980-an). Alessi menjalankan empat hingga lima bengkel setahun dengan sekolah, dan baru-baru ini menyiapkan sebuah projek dengan Akademi Seni Cranbrook Michigan. Lima produk logam dari pereka muda dipilih untuk pembuatan pada tahun yang akan datang. "Kami memilih bakul berlubang, vas bunga, pemegang buah, pendirian kek, dan pemegang pisang." Dia berhenti sejenak, kelihatan aneh. "Terdapat banyak pelajar yang memilih untuk membuat pemegang pisang. Saya rasa pemegang pisang mesti menjadi perkara yang sangat Amerika? "
Walaupun tidak ada pemegang pisang lagi di Alessi oeuvre yang dipamerkan di Museo Alessi, nampaknya hanya segalanya. Curator Francesca Appiani dan pasukan mengawasi semua aspek muzium, termasuk koleksi prototaip, produk yang dikelaskan semula dan potongan grafik yang jarang yang menceritakan sejarah identiti budaya Alessi; Appiani juga menganjurkan pameran, penerbitan dan pelawat lawatan. Koleksi itu adalah rentetan reka bentuk selama bertahun-tahun: sejarah visual yang melegakan dan eklektik tentang bagaimana syarikat reka bentuk dan kolaborator globalnya membayangkan kehidupan di rumah. Dalam bukti pengaruh yang berterusannya, Alessi mempunyai koleksi koleksi muzium yang lebih kekal daripada syarikat reka bentuk lain.
Penolong kurator Stefania Ferrari menunjukkan saya prototaip tandatangan shaker tandatangan tahun 1950 oleh tuan reka bentuk Carlo Mazzeri, salah seorang kolaborator luaran syarikat pertama. Shaker ini mempunyai bentuk yang menyenangkan, curvy, dan tembaga bersalut krom memberikannya yang baik ketika saya memegangnya di tangan saya. Appiani memberitahu saya bahawa kerjasama dengan Mazzeri berlaku secara tidak sengaja-pada masa itu, Mazzeri berada di lokasi untuk membantu mengembangkan kilang Alessi. Tetapi shaker koktail yang diciptanya menjadi ikon reka bentuk, hari ini menjadi tonggak dari para pemain bar di seluruh dunia.
Arkib dan muzium syarikat adalah sebuah syarikat Itali yang menonjolkan fenomena-fenomena Itali termasuk Alfa Romeo, Barilla, Ferragamo dan Peroni semua mempunyai sendiri, dan bahkan ada persatuan bagi mereka, yang dipanggil Museimpresa. Tetapi Appiani memberitahu saya bahawa Museo Alessi adalah haiwan sendiri walaupun dalam kategori ini, "koleksi yang dapat disentuh untuk pelajar-pelajar reka bentuk dan penagih reka bentuk" yang terbuka kepada orang ramai dengan pelantikan. Ia juga merupakan pereka arkib hidup yang bekerja dengan Alessi sering datang untuk menyiasat melalui pelbagai produk untuk mengasah bahan-bahan yang mereka ingin gunakan, dan untuk menentukan sama ada penyelesaian mungkin atau tidak.
"Untuk mempunyai sepotong di tangan, objek-ini adalah cara terbaik untuk menerangkan konsep reka bentuk, " kata Appiani. "Dan kerana semuanya diatur oleh tipologi, anda dapat melihat evolusi produk dari masa ke masa. Ia sangat istimewa. "Apabila saya melayari rak-rak di muzium itu sendiri, saya kagum dengan kepelbagaian objek yang telah direka untuk syarikat itu. Tetapi saya juga memperhatikan semangat bersemangat yang menyatukan mereka-lawatan ke koleksi itu adalah unik, secara bersamaan besar dan kecil melihat sejarah dan reka bentuk syarikat yang akan menjadi sangat sukar untuk mendapatkan sebaliknya. Sebenarnya, Alberto memberitahu saya bahawa tugasnya tidak seperti penganjur muzik atau kurator galeri: "Saya mengumpul dan menyelaras."
Apabila saya bangun untuk keluar dari hujung lawatan, dia berhenti saya. "Tunggu-saya mahu melakukan ujian pada awak, " katanya, menggeram di belakang meja untuk seketika. "Pegang tanganmu." Di hujung jari telunjuk saya, dia meletakkan pucuk aluminium putih yang besar, dengan sayap terulur; ia telah direka supaya semua berat terletak pada satu titik. Pungutan itu bersayap dari satu sisi ke sisi yang lain apabila saya menggerakkan tangan saya, tetapi ia mengimbangi dengan sempurna pada jari saya.
"Ia berfungsi!" Dia berseru, dan tertawa. "Beberapa pereka Itali muda membawanya dan saya hanya mahu melihat sama ada ia berfungsi." Kami meletakkannya semula di atas alas kayu, di mana ia menetap, dengan elegan. Terdapat sesuatu yang mudah dan gembira mengenai arca yang saya sukai, dan saya beritahu dia begitu.
"Anda suka?" Dia bertanya, tersenyum. Ada cahaya di matanya. "Saya juga menyukainya." Kemudian, melalui e-mel, dia memberitahu saya bahawa capung akan memasuki katalog Alessi tahun depan.
