Walaupun beberapa dekad memburu dan mendakwa penjenayah perang Nazi, masih banyak lagi di sana. Pada bulan Jun, misalnya, bekas penjaga SS SS Guard Reinhold yang berusia 94 tahun itu disabitkan sebagai aksesori untuk membunuh 170, 000 orang di Auschwitz. Tetapi masa sudah habis mencari Nazi yang masih hidup, dan kini pendakwa telah beralih kepada teknologi baru untuk memperkuat kes mereka: realiti maya.
Andy Eckardt di NBC News melaporkan bahawa kakitangan di Pejabat Penyiasatan Jenayah Negeri Bavaria atau Landeskriminalamt (LKA) telah membuat rekreasi digital kem Auschwitz-Birkenau yang membolehkan pengguna berjalan hampir melalui perimeter 15 batu itu. Mereka boleh memanjat menara pengawal dan melawat barak untuk mengetahui apa yang seseorang yang bekerja di kem mungkin mengelakkan, dan apa yang mustahil untuk terlepas.
"Model itu boleh digunakan dalam percubaan untuk menentang bantahan suspek yang mendakwa bahawa mereka tidak menyaksikan hukuman mati atau perarakan ke bilik gas dari sudut pandang mereka, " kata Jens Rommel, ketua badan persekutuan Jerman untuk menyiasat jenayah Perang Nazi, memberitahu Eckardt.
Pelancongan itu diketuai oleh pemaju perisian forensik Ralf Breker yang menggunakan rancangan pembinaan terperinci yang ditinggalkan oleh Nazi untuk membina semula kem tersebut seperti pada tahun-tahun perang, termasuk keping yang dimusnahkan oleh pihak Sekutu pada akhir perang. Pasukannya juga mengembara ke Auschwitz pada tahun 2013 untuk mendapatkan pengertian yang lebih baik dari kem tersebut dan mengimbas pagar, barak dan menara pengawal yang tinggal.
Menggabungkan semua maklumat itu dengan fotografi udara dan beribu-ribu gambar arkib kem itu, Breker mencipta simulasi VR yang mengerikan, yang dapat menunjukkan kem di kedua musim panas dan musim sejuk. Simulasi itu juga termasuk di mana pokok individu berdiri untuk menunjukkan sama ada mereka boleh menghalang pandangan tertentu dan juga termasuk imej-imej hantu tawanan melalui perkhemahan.
Eckardt melaporkan bahawa pada masa ini mahkamah Jerman melihat 30 kes yang disyaki penjenayah perang dari Auschwitz serta tiga kes dari kem Majdanek di Poland dan 8 dari Stutthof yang merupakan kem di bandar bekas bandar Danzig, kini Gdansk.
VR membantu pendakwa mendapatkan gambaran sama ada suspek berbohong mengenai apa yang mereka tahu. "Secara sah, persoalannya adalah mengenai niat: adakah seorang suspek tahu bahawa orang dibawa ke bilik gas atau ditembak?" Rommel memberitahu Deborah Cole di Agence France-Presse. "Model ini adalah alat yang sangat baik dan sangat moden untuk siasatan kerana ia boleh membantu menjawab soalan itu. "
Cole melaporkan bahawa model pertama kali berlaku ketika pendakwa membina kes terhadap Johann Breyer, yang dituduh terlibat dalam pembunuhan lebih daripada 200, 000 orang di Auschwitz. Dia meninggal dunia pada tahun 2014 sebelum dia boleh diekstradisi dari Amerika Syarikat, tetapi kes itu meniru model 3D kem itu. Model yang lebih maju dihasilkan untuk digunakan semasa percubaan Hanning. Versi semasa, yang paling canggih, kini sedia untuk digunakan dalam ujian masa depan.
"Orang Jerman sangat tepat-kita dapat membina semula setiap struktur tunggal kerana kita mempunyai perancangan bagi setiap orang, " Breker memberitahu Cole. "Pasukan kami hanya menyiasat pembunuhan dan kami biasanya yang pertama di tempat kejadian jenayah, jadi banyak yang kita lihat yang sangat tidak menyenangkan. Tetapi apabila saya kembali ke bilik hotel setiap malam selepas berada di Auschwitz, saya hancur. Kami menghabiskan setiap hari dengan ketua arkib dan dia memberi kami banyak maklumat yang mengejutkan. "
Apabila ujian terakhir berakhir, LKA mengatakan ia boleh meminjamkan modelnya kepada peringatan Holocaust atau koleksi penyelidikan. Memandangkan sifat model yang sangat sensitif walaupun, prioriti utama pejabat adalah untuk memastikan perisian tidak jatuh ke tangan orang-orang yang akan menggunakannya sebagai propaganda atau membuat permainan video daripada itu.
