Di Festival Kebangsaan ZooLights tahunan Kebangsaan, gelanggang skating menyerupai tempat kejadian musim sejuk yang biasa. Ramai kanak-kanak meluncur melintasi gelanggang, ketawa dan kadang-kadang jatuh. Kerana Washington, iklim sederhana DC, walaupun, terdapat sesuatu yang luar biasa tentang gelanggang ini, yang skaters mungkin tidak melihat sehingga mereka menaikkan skates mereka dan memulakan skating. Ia tidak diperbuat daripada ais.
Jalanan adalah inovasi berteknologi tinggi, yang dibuat oleh syarikat Galaxy All Year Sports, dan terbuat dari bahan akrilik yang dikitar semula. "Ia sangat mirip dengan gelanggang luncur ais, " kata Joe Sacco, Pengarah Pendidikan Bersekutu di Zoo. "Cara kerja gelanggang luncur ais adalah bahawa anda benar-benar meluncur pada lapisan nipis air-seperti bilah memotong melintasi ais, geseran mencairkan ais. Ini adalah proses yang sangat serupa: semasa anda meluncur melintasi plastik, anda meluncur pada pelincir yang disebabkan oleh geseran. "Polimer akrilik yang membentuk gelanggang direka khas untuk melepaskan pelincir kimia dengan kehadiran geseran.
Walaupun bahan yang luar biasa, skating di gelanggang tanpa ais sangat menyerupai skating di gelanggang konvensional. Pelawat menyewa skate ais biasa dan mempunyai pengalaman yang sangat serupa ketika mereka melintasi landasan. "Jika anda seorang pemain skat yang berpengalaman, saya fikir apa yang akan anda perhatikan adalah bahawa anda perlu mendorong sedikit lebih keras, " kata Sacco. "Tetapi jika anda seorang pemain skat seperti saya, anda akan melihat apa-apa-anda akan jatuh sebanyak yang anda naik."
Zoo memilih gelanggang tanpa ais untuk beberapa sebab, termasuk kemudahan persediaan dan pemasangan, tetapi masalah yang dihadapi oleh cuaca panas untuk gelanggang ais tradisional adalah faktor penentu. "Ini jenis gelanggang ais sangat sesuai dengan iklim kita. Hujung minggu lalu adalah hangat, ia lebih dari 60, jadi jika kita mempunyai gelanggang ais biasa, ia benar-benar akan menjadi skating air, "kata Sacco. "Gelanggang luncur ini boleh digunakan dalam apa jua cuaca-ia boleh menjadi 90 darjah, atau ia boleh menjadi 20 di bawah."
Manfaat alam sekitar jenis gelanggang ini juga menarik perhatian kakitangan Zoo. "Ia diperbuat daripada akrilik kitar semula, dan mereka tidak toksik, " kata Sacco. "Sangat bagus untuk memikirkan bahawa dengan semua plastik yang kami buang, mereka digunakan, dan tidak dimasukkan ke dalam tong sampah." Dalam gelanggang tradisional, kos kawalan suhu dan menambah air boleh menambah.
Menyediakan gelanggang juga lebih mudah daripada memasang gelanggang ais. Potongan plastik adalah 4 kaki dengan 8 kaki, dan sesuai bersama seperti teka-teki jigsaw. Tiada zamboni diperlukan: gelanggang dibersihkan hanya dengan mengosongkan atau menggunakan blower daun untuk menghilangkan serpihan, dan boleh dikembalikan kepada keadaan seperti baru dengan mesin basuh tekanan.
Ini adalah tahun kelima perayaan ZooLights, tetapi yang pertama dengan gelanggang luncur, dan gelanggang tanpa gelanggang adalah yang pertama seumpamanya di kawasan itu. "Setiap tahun kami cuba mempunyai sesuatu yang baru dan menarik, dan sejak ZooLights adalah perayaan musim sejuk, mempunyai gelanggang di mana orang skate adalah sangat sesuai, " kata Sacco. "Saya bercakap dengan beberapa kanak-kanak awal petang ini, dan mereka hanya mempunyai masa yang hebat. Tidak ada banyak tempat untuk meluncur berdekatan, jadi ini adalah pilihan yang bagus. "
Lawati ZooLights, festival cahaya percutian percuma Zoo, dari 5 hingga 9 malam hingga 1 Januari. Gelanggang ais ialah $ 5 untuk sesi 30 minit, dan sewa skate adalah $ 2.
Musim sejuk di Washington, DC mungkin terlalu hangat untuk meluncur ais luar, jadi penganjur di Kebangsaan Zoo membawa masuk gelanggang khas khas untuk perayaan tahunan mereka "Zoo Lights"
