Pencinta udang mungkin ingin mulai membeli dan membekukan udang Teluk sekarang.
Anggaran baru yang dikeluarkan oleh Pentadbiran Oseanik dan Atmosfera Negara dan Kajian Geologi AS meramalkan bahawa "Kawasan Mati" Teluk-zon oksigen rendah yang memberi kesan negatif terhadap kehidupan akuatik seperti udang-akan lebih besar daripada negeri New Jersey musim panas ini . Diprediksi untuk merangkumi kira-kira 8, 185 batu persegi, ini akan menjadi yang ketiga terbesar sejak pengukuran bermula 32 tahun yang lalu.
Seperti yang dikatakan Chelsea Harvey di The Washington Post, dalam istilah sains Zon Mati dikenali sebagai zon hipoksik dan terletak di pantai Texas dan Louisiana. Zon mati berlaku secara semula jadi di perairan pesisir di seluruh dunia, tetapi semakin teruk oleh aktiviti manusia. Pada musim bunga dan musim panas, aliran larian pertanian mengalir ke sungai-sungai di perairan DAS Mississippi, akhirnya menuju ke Teluk.
Nutrien-nutrien tersebut, yang mengandungi tan nitrogen dan fosforus, mempromosikan tumbuhan alga secara besar-besaran di Teluk apabila air panas. Alga akhirnya mati dan jatuh ke bawah, di mana ia terurai. Penguraian ini memakan oksigen di dalam air, mencetuskan kehidupan akuatik.
Menurut NOAA, hujan lebat pada bulan Mei meningkat aliran aliran purata sebanyak 34 peratus, yang membawa beban nutrien yang lebih tinggi dari rata-rata ke Teluk. Menurut kenyataan akhbar USGS: "165, 000 metrik tan nitrat kira-kira 2, 800 kereta api baja dan 22, 600 metrik tan fosforus mengalir ke sungai Mississippi dan Atchafalaya ke Teluk Mexico pada bulan Mei." Kawasan dari mana nutrien ini berasal adalah luas: bahagian saluran air mengalir atau semua 31 negeri.
Kumpulan berganda menganalisis rantau ini secara berasingan, masing-masing memprediksi kesan yang sedikit berbeza daripada larian, laporan Mark Schleifstein di The Times-Picayune . Tetapi semua ramalan menunjukkan bahawa Zon Mati akan menjadi besar tahun ini. Purata zon mati ialah 5, 309 batu persegi. Anggaran NOAA rasmi adalah bahawa ia akan tumbuh untuk merangkumi zon 8, 185 kilometer persegi. Satu pasukan dari University of Michigan dan North Carolina State menganggarkan zon bersaiz Connecticut di 7, 722 batu persegi. Pasukan dari Louisiana State University percaya zon itu boleh membesar hingga 10, 089 batu persegi, yang akan menjadi rekod.
Pada akhir bulan Julai, apabila zon mati dijangka mencapai puncaknya, satu pasukan di kapal penyelidikan milik negara Pelican akan melayari Teluk, mengukur saiz sebenar kawasan hipoksia. Harvey melaporkan bahawa angin kencang atau ribut tropika yang menimbulkan perairan boleh mengurangkan kesan zon mati, tetapi tanpa campur tangan pihak penyelidik mengharapkan anggaran mereka untuk berdiri.
Tahap oksigen yang rendah melambatkan pertumbuhan ikan dan udang, bahkan mengakibatkan pancang didokumenkan dalam harga udang yang lebih besar. "Ini adalah kesan konkrit nyata, kuantitatif, yang menyentuh ekonomi, " kata Alan Lewitus, seorang saintis dengan NOAA's Centre for Sponsored Ocean Research Ocean. "Jadi ini sesuatu yang benar-benar mengenali."
Negara dan penyelidik telah cuba mengurangkan saiz Zon Mati sejak tahun 1990-an, tetapi mereka telah berjaya sedikit. Schleifstein melaporkan bahawa Pasukan Petugas Nutrien Air Sungai Mississippi / Gulf Mexico yang dibentuk pada 2001 mempunyai matlamat untuk mengurangkan Zon Mati ke 1, 930 batu persegi menjelang 2015. Mereka terlepas sasaran itu dengan jangka panjang dan kini berharap untuk mencapai matlamat itu menjelang 2035. Tetapi itu masih regangan.
"Terdapat pasukan petugas negara persekutuan untuk membuat cadangan negeri-negeri demi mengurangkan nutrien, " kata Nancy Rabalais, seorang profesor ekosistem laut di Louisiana State University memberitahu Matt Smith di Seeker. "Jika anda membaca butiran ramalan dan perubahan aliran dari masa ke masa, anda dapat melihat tidak ada banyak perubahan. Yang bermaksud beberapa usaha yang benar-benar bersepadu untuk mengurangkan nutrien telah dibanjiri dengan cara biasa perniagaan agribisnis yang besar di kawasan tadahan air. "
Tetapi terdapat sedikit ruang untuk harapan. Lewitus memberitahu Harvey bahawa, walaupun kenaikan tahun ini, data USGS menunjukkan bahawa beban nutrien purata mula menurun - walaupun itu mungkin tidak akan membuat Shrimpfest apa-apa jolier tahun ini.
Kawasan Teluk Mati 2015 (NOAA)
