Parsing asal-usul dan sejarah awal dinosaur adalah satu tugas yang mencabar. Beberapa makhluk prasejarah banyak seperti beberapa dinosaur terawal, dan kadang-kadang sepupu evolusi dinosaur awal telah disalah tafsir untuk dinosaur berdasarkan bahan fragmentari. Sebagai kajian yang diterbitkan dalam Palaeontology sekarang menunjukkan, ini berlaku dengan Azendohsaurus . Bahan rangka baru dari Madagaskar membantu meletakkannya di tempat yang betul.
Digambarkan oleh para saintis John Flynn, Sterling Nesbitt, Michael Parrish, Lovasoa Ranivoharimanana dan Andre Wyss, tengkorak penuh spesies baru makhluk ini yang menegaskan mengesahkan bahawa ia bukan dinosaur. Sebaliknya, makhluk ini, yang hidup antara kira-kira 237 dan 216 juta tahun yang lalu dan dinamakan Azendohsaurus madagaskarensis, adalah seorang archosauromorph-ahli kumpulan yang pelbagai di mana pokok keluarga dinosaur disusun bersama-sama dengan makhluk-makhluk lain-yang secara sendiri telah berkembang beberapa ciri-ciri yang dilihat pada prekursor dinosaur sauropod yang besar dan dinosaur ornithischian awal. Ini ditunjukkan dengan jelas oleh gigi. Mereka berbentuk daun dan ditandai dengan satu siri takaran yang sesuai untuk memotong daun, yang bermaksud bahawa jenis gigi ini berkembang dalam beberapa keturunan makhluk yang telah menyimpang antara satu sama lain selama berjuta-juta tahun.
Penilaian semula Azendohsaurus ini mempunyai implikasi penting bagi bagaimana ahli paleontologi mengenal pasti dinosaur awal. Sebelum ini, jenis gigi pelik yang dilihat dalam makhluk ini dianggap sebagai ciri pengenalan beberapa jenis dinosaur awal, tetapi jika ia berkembang lebih daripada satu kali maka gigi terpencil dan bit rahang tidak lagi boleh diambil sebagai dinosaur awal tanpa bukti lanjut. Dengan lebih baik untuk mendiagnosis serpihan dari tapak-tapak Triassic Tengah dan Akhir yang menghidangkan dinosaur awal, nenek moyang mereka dan makhluk yang berbeza yang mereka tinggal bersama, ahli paleontologi akan dapat memahami evolusi dinosaur.
FLYNN, J., NESBITT, S., MICHAEL PARRISH, J., RANIVOHARIMANANA, L., & WYSS, A. (2010). Spesies baru Azendohsaurus (Diapsida: Archosauromorpha) dari Triassic Isalo Group dari Madagascar barat daya: tengkorak dan mandala palaeontologi, 53 (3), 669-688 DOI: 10.1111 / j.1475-4983.2010.00954.x
